Эта лавка не продается, мой лорд! - Мария Эмет
Вскоре на помощь пришел Александр. Он обхватил мою талию руками и притянул к себе.
— Лавка… Мой лавка… — как умалишенная повторяла я, глядя на огонь. — Потушите мою лавку…
— Лили! — раздался крик со стороны.
Обернувшись, увидела Джека и Джона. Стало чуточку легче. Они в порядке. Живы и здоровы.
Вот только почему-то плачут.
Мальчики подбежали ко мне и схватились за юбку.
— Лили, там Джимми! Джимми там! — кричали они, дергая меня в сторону лавки. — Спаси Джимми!
— Джимми?..
Смысл их слов доходил до меня мучительно медленно. Признаться честно, я несколько секунд пыталась вспомнить, кто такой Джимми и почему меня должна волновать его судьба.
Но разум на мгновение очистился, и я поняла, что речь об их старшем брате.
— Что случилось? Почему он там⁈
— Джимми выгнал нас из дома!
— Сказал, чтобы мы шли гулять…
— Он заперся там… А потом… Потом…
Дети завыли. Жалобно, горько. Они цеплялись за меня своими маленькими пальчиками и умоляли спасти Джимми.
А я стояла посреди улицы и ни черта не понимала. Но это ещё полбеды. Я не знала, как им помочь. Я не знала, жив ли ещё юноша.
Я не знала, как жить дальше.
Вдруг в моей голове что-то щелкнуло. Это был проблеск надежды, который заставил сердце биться чаще. Я было повернулась к Калиостро…
Но он первым принял решение, о котором я собиралась просить.
— Стой здесь. — Припечатал мужчина и бросился к двери.
Мгновение, второе, и его фигура растворилась в смертоносном танце огня. А через секунду раздался глухой удар. Яркие искры бросились во все стороны.
Я отшатнулась и упала на спину. Звук повторился. И ещё раз. И ещё.
Гард выругался и с сочувствием посмотрел на меня.
— Второй этаж обвалился, — пояснил он зачем-то. — Мне очень жаль, соседка. И мальца, и жениха твоего…
— Они живы! — рявкнула на него, поднимаясь на ноги.
Живы. Должны… Нет, обязаны жить!
И, кажется, я знаю, как им помочь. Возможно, сейчас я совершу самую главную глупость, за которую придется заплатить жизнью… Но я не оставлю все так. Я должна побороться. За них, за себя, за лавку.
Если я ведьма… Если Небесам угодно связать мою судьбу с этим местом, пусть это случится.
Я откажусь от мечты. Откажусь от амбиций. Откажусь от фамилии и от отца.
— Откажусь… — прошептала под нос. — Но их спасу.
Сказав это, двинулась по тропинке к дому.
— Куда ты, дурная⁈ — Вуди дернулся и грубо обхватил мои плечи. К нему на помощь подбежала какая-то женщина. Они вдвоем попыталась оттащить меня от лавки, но не вышло. Во мне проснулась страшная сила, о которой я никогда не подозревала.
Оттолкнув соседей, я широким шагом вошла в дом.
52
Стоило мне переступить порог, как огонь отшатнулся от моих ног. Вокруг меня возник сверкающий купол, который не пропускал ни пламя, ни его жар.
— Спасибо, — произнесла я.
«Это все, что я могу сделать», — раздался знакомый голос источника. Он был тихим, шелестящим, слабым. Выходит, магия тоже пострадала от пожара.
— Они живы?
«Да», — последовал ответ, и я смогла вздохнуть с облегчением. «Пока что», — предупредил источник, — «Уходи. Их не спасти. Меня не спасти. Потолок вот-вот упадет тебе на голову, если ты не уйдешь».
Я с опаской посмотрела наверх, но нашла в себе силы двигаться дальше.
«Уходи!»
— Нет. Я останусь. Я хочу быть тебе хозяйкой.
«Я не желаю тебя неволить. Уходи, ведьма. Забудь обо всем»
Упрямо мотнув головой, прошла вперед и замерла на люке.
— Говори, что нужно делать. — Обреченно протянула я, утирая слезы, бегущие из глаз. — Не молчи! Я приказываю тебе говорить со мной!
Но голос источника стих. Или у него просто закончились силы?
— Пожалуйста, сделай же что-нибудь! — закричала я. — Ответь! Я согласна быть тебе хозяйкой! Слышишь? Я хочу быть твоей хозяйкой! Только спаси их. Прошу. Пожалуйста.
От избытка чувств кружилась голова. Если так и дальше пойдет, я потеряю сознание.
Осознание этого прискорбного факта заставило меня вздрогнуть. Я всегда ненавидела в себе эту слабость, в то время как нянечка радовалось моей «по-женски уязвимой душе». «Падать в обморок — это хорошо. Слава небу, что в тебе есть хоть что-то от истинных леди!», — говорила она.
Ноги подвели меня во второй раз. Я медленно осела на пол и поняла, что больше не смогу сдвинуться с места. На это у меня нет ни сил, ни желания.
— Я согласна… — пролепетала едва слышно. — Я буду твоей хранительницей. Буду.
Над головой что-то громыхнуло. Послышался неприятный скрип. Одна из балок надломилась и вся конструкция полетела мне на голову.
Единственное, что я успела сделать — закрыть глаза.
«Так тому и быть», — промелькнуло в голове. Я приготовилась к боли, однако… Ничего не случилось.
«Я принимаю тебя, Элизабет. Отныне и на весь твой век я буду служить тебе», — проскрипел механический голос.
Распахнув веки, я удивленно посмотрела на массивные доски, застывшие прямо надо мной. Они медленно двигались в воздухе, но не спешили обрушиться вниз.
Длилось это недолго. Все вокруг вдруг засверкало, зашуршало и пришло в движение.
Я завороженно смотрела на то, как лавка быстро возвращает себе былой вид. Как срастаются старые балки, как стекла встают в рамы.
Огонь с шипением припал к полу, а через несколько мгновений исчез, словно его и не было. Н-да. Чую, скоро мне снова придется побеседовать с людьми из магической инспекции. У них явно появятся вопросы. Очень много вопросов…
Стиснув зубы, собрала остатки сил в кучку и… Нет, не встала. Сначала поползла, после неловко подняла пятую точку, вцепилась в стенку и выровнялась.
— Александр! — крикнула на весь дом, пошатнулась и…
И позорно шлепнулась в обморок. Будь она неладна, моя «по-женски уязвимая душа».
53
* * *
— С ней все будет хорошо. У неё шок. А ещё магический резерв резко подпрыгнул. Наверное, тоже из-за шока. Такое бывает у магов. Из-за этого она не просыпается. — Прокряхтел незнакомый голос.
— Понял. Что-то ещё?
—
