Академия контролируемой магии - Ольга Арунд
Понятия не имею, о чем речь. Тем более что с начала года я помогла только Арисе и исключительно безвозмездно. Но там сами рианы велели, потому что не проучить старшенького оказалось выше моих скромных сил.
– Вы поднимете?.. – Я вернулась к столу и с намеком посмотрела на Оллэйстара. Шкатулка сразу воспарила над столом, хотя смотрел он при этом на меня.
Мне до такого уровня расти и не дорасти.
– Спасибо. – Я собиралась сесть, но меня отвлекло странное движение внутри поглотителя. Его словно подсветили изнутри, а в центре артефакта сворачивалась воронка, стремительно меняющая цвет с серого на алый. – Ректор Оллэйстар, так и должно быть?
– О чем вы го… ложись!
Ответить не получилось – Оллэйстар дернул меня за руку и закрыл собой от… да от самого настоящего шаргхова взрыва! Оглушительно громкого для моих бедных ушей и ослепительно-яркого для глаз.
Ударной волной нас толкнуло к двери, но Оллэйстар удержался и удержал меня. Не знаю как, потому что к этому мгновению я уже зажмурила глаза и мелко и часто дышала.
Прижатые к телу руки опалило жаром. Нос обожгло изнутри, будто я надышалась молотым красным перцем, связками развешанным у Николаса в кладовой. А открыв рот, чтобы вдохнуть, тут же его закрыла, чувствуя, как скрипит на зубах пыль и… деревянная стружка?
Глаза распахнулись без моего участия. И стали еще шире, когда я отстранилась и пораженно выдохнула – вокруг нас искрилась и переливалась серебристая сфера. Защитная? Наверняка, учитывая, что нас не размазало по ближайшей стене, но цвет… такое я видела впервые.
– …? – Заглядевшись на огромный пузырь, в котором мы стояли, я не сразу осознала, что Оллэйстар что-то спросил.
– М-м… что?
Да какая разница что, если перед моим носом такая красота! Вот бы карандаш, а потом попробовать начертить что-то такое же.
Но чужие пальцы коснулись подбородка, и мне пришлось встретиться взглядом с владельцем красоты.
– Я здесь, – весело сообщил Оллэйстар. – Жива?
Пока не осознавала, что он меня фактически обнимает, была жива. Недолго, пока не дрогнули пальцы, ресницы и вся я.
– Да.
Коротко, ясно; и вполне можно меня отпустить, но он не торопился. Вокруг все еще сверкала сфера, но молнии, вдруг появившиеся в глазах Оллэйстара, были ярче. Мы стояли гораздо ближе всех приличий. И все, что я смогла, – упереться ладонями ему в грудь.
И так стало только хуже.
Кажется, дышать я перестала разом и навечно. Хуже того, хотелось то ли сбежать, то ли… не сбегать. И вот это «не сбегать» пугало больше всех: Присли, Эвилонбергов и стихийных даров, вместе взятых.
Бум. Бамс. Ты-дыщ.
Оллэйстар повернул голову на громкий звук, а мне наконец удалось выдохнуть. И выскользнуть из каких-то слишком нервных объятий.
Рианы, это какой же силы был взрыв, если так разнесло мебель? И как при этом остались живы мы?
А вокруг, будто вторя первому «бум», что-то падало, горело, взрывалось, а я все стояла рядом с Оллэйстаром, глядя на разрушенную лабораторию. И отказывалась думать о том, что случилось бы, не среагируй он вовремя.
Уверена, мои похороны стали бы самыми веселыми в империи. Присли даже Грейс расцеловал бы, если бы получил уведомление о моей случайной гибели!
А полупрозрачная серо-серебристая пелена тем временем добавляла сказочных красок творящемуся безумию – оседающие на ней клочки бумаги казались мерцающими снежинками. Интересно, как удалось уцелеть бумаге, если мебель развеяло в пыль?
– Что это… что произошло?
Вместо ответа Оллэйстар, который подошел уже к границе собственной сферы, обернулся и нахмурился. А в следующее мгновение набросил на меня заклинание.
– Поглотитель взорвался, – ровно ответил он, когда оно вернулось к хозяину, не выявив у меня никаких повреждений.
– Как он мог взорваться, если… – я осеклась и встретилась с мрачным взглядом Оллэйстара. – Поглотитель вам правда дал император?
– Не совсем, – не стал пояснять он, а я остереглась уточнить.
Интересно, сколько прошло времени? Минута? Час? Несколько секунд? Вряд ли много, а казалось, что мы уже несколько часов стоим и смотрим на хаос вокруг. Неужели Оллэйстара не вывести из равновесия даже покушением? Это ведь покушение? Или нормально, когда поглотители, вместо того чтобы защищать, пытаются тебя убить?
Еще шаг к самой границе сферы, и Оллэйстар едва заметно шевельнул пальцами, развеивая заклинание.
Лаборатории больше не было.
Столов и дивана тоже. Покореженные остовы стеллажей валялись по всему помещению, стены которого превратились в полотна безумного поджигателя. Тяжелый, наполненный взвесью и гарью воздух жесткой щеткой скреб горло. Я закашлялась, выходя из-под взгляда Оллэйстара и осматривая то, что еще узнавалось.
Перевернутая вверх дном шкатулка лежала в нескольких локтях от нас, еще ближе оказалась изогнутая металлическая труба с острым обломанным краем. И представлять, что стало бы, не останови ее сфера Оллэйстара, я не собиралась. Как и трогать руками «артефакт с неизвестными свойствами», на котором не появилось и царапины.
– Почему сюда все еще никто не пришел?
– Потому что эти лаборатории не отслеживаются, в них не бывает бестолковых студентов.
Я повернулась и увидела, как Оллэйстар носком ботинка отодвинул обломок стеллажа и присел, высматривая что-то в груде теперь уже мусора.
Любопытство задавило скромность в зародыше. Несколько шагов отделяли меня от Оллэйстара, вот только стоило подойти ближе, и я содрогнулась. Хорошо различимый среди обрывков бумаги и куч трухи, целый и невредимый, на обугленном полу вполне себе мирно лежал кроваво-красный поглотитель.
Тот самый, что едва нас не убил.
– Его перенастроили, – задумчиво отозвался Оллэйстар, каким-то куском металла переворачивая редкий артефакт.
– Зачем? – Он взглянул на меня снизу вверх, заставив поежиться.
– Случайно, – нехорошо усмехнулся Оллэйстар.
Ну да, ну да. Пусть я оказалась временно полезной империи, но не перестала от этого быть простой студенткой. Той самой, которой ни к чему лезть в государственные тайны, что показывали сейчас и его тон, и взгляд.
– Конечно, случайно, – вежливая улыбка всегда мне шла. – Шкатулка лежит вон там.
Я махнула рукой в нужном направлении и стала внимательно изучать стену. Стена была не против. Ректор был не против и отправился в указанную сторону. Я тем более не противилась, задумчивым взглядом скользя по темным следам гари, которые красочно разрисовали необработанные камни.
Перенастроили.
Вот только кто? И где Оллэйстар на самом деле взял поглотитель? И кто хочет его убить? Вопросы без ответов заставляли мысли нервно почесывать голову изнутри. У меня нет фактов, чтобы строить предположения, и все же я не могла об этом не думать. Беспокойство проявилось темным огненным лепестком, который прокатился от запястья до локтя.
Прекрасно. То есть я перестала ощущать стихийное
