Последняя песня упавшей звезды - Ольга Александровна Валентеева

– Присаживайся, – приказал его величество. – По глазам вижу, тебе есть, что сказать.

– Да, ваше величество…

– Условности можешь оставить для придворных. Говори, как есть.

Сейчас Ференц казался серьезным и сосредоточенным. Выходит, плохо придворные знали своего короля.

– По поводу Тильды, – Арт решил начать с главного, потому что именно из-за Тильды и пригласил его Фран. – У нее нет никакой связи с отцом. Она жаловалась, что отправила ему всего одно письмо, на которое так и не получила ответа.

– И ты ей веришь?

– Нет повода не верить, Ференц. Она говорила искренне.

– Что ж… Тогда кто, Арт? Кому так мешает мир в наших странах?

– Не знаю точно, – признался Артур. – Пока что больше всего подозрений у меня вызывает бывший начальник твоей охраны. Он мутный.

– Служил еще моему отцу. – Ференц пожал плечами.

– И король плохо кончил…

– И то так, – усмехнулся молодой король. – Аверс и мне перестал внушать доверие, скажу честно. Поэтому я рад возможности его заменить.

– Прости, Фран, но я бы заменил не только его, но и всю твою охрану, – заметил Арт.

– Это вызовет недовольство. Все ребята в личной страже из очень влиятельных семей. Мне проще держать их под присмотром, честное слово, чем ожидать удара в спину.

– Охрана должна защищать твою жизнь, а не быть для нее угрозой. Позволь мне заменить состав отряда.

– Я не против, – согласился король. – Только не всех сразу. Медленно, по одному. Хочется надеяться, время у нас еще есть.

– В том-то и дело, что его может быть мало. Покушение уже состоялось, тем более не одно.

– Но торопиться мы не будем.

– Как скажешь. Следующий вопрос: почему никто не проверяет твою пищу на наличие яда?

– В этом нет необходимости. – Ференц улыбнулся. – Мой отец был тем еще параноиком. Мы с Алексом с детства принимали яд в небольших количествах, чтобы выработался иммунитет.

– Яды бывают разными, Фран. Я настаиваю, чтобы ты принял меры.

– Я подумаю над этим, – поморщился король.

– Послушай, Ференц, ты ведь сам окончил военную академию, не мне тебя учить, какой должна быть твоя защита.

– Вот именно, Артур, – серьезно ответил его величество. – Меня не надо учить. Мне просто нужны ответы на накопившиеся вопросы, понимаешь? Потому что жить, постоянно ожидая удара в спину, невыносимо. И никакая охрана мне не поможет, если враг слишком близко.

– Думаешь на Алекса? – тут же уловил Арт.

Фран склонил голову, соглашаясь.

– Я могу увидеться с ним? – спросил Донтон. – Хочу составить свое впечатление.

– Нет, – ответил Ференц. – Александр как ядовитая змея, он своими речами и просветленного собьет с пути истинного. Брат под замком, пусть там и остается.

– Ладно, допустим… – Арт постучал пальцами по подлокотнику кресла. – Итак, есть ли еще кто-то, кого я должен учитывать?

– Моя мать, – ответил Фран. – Она мечтает, чтобы королем стал Александр.

– Но почему? Насколько я помню, у вас с ее величеством были довольно теплые отношения, она приезжала в академию вместе с Алексом…

– Хватит, – перебил Ференц. – «Теплые отношения»… Я тоже так думал, Арт. Что мне есть, на кого положиться. А потом… Потом мои друзья умерли, а мать… Она не может простить мне заключения Александра, считает чуть ли не демоном. Порою я думаю, что она права, и я зря ополчился на брата, вижу то, чего нет, но… Пойми, Артур, здесь ни в чем нельзя быть уверенным. И я устал все время оборачиваться. А ты… Ты выполнил свою часть сделки. Удостоверился, что Тильда не связана с Илондом. Дальше… Сам решай, оставаться или нет.

Артур удивленно вскинул брови. Фран сейчас серьезно? Или это тоже проверка на прочность? На верность данному слову?

– Я по-прежнему глава твоей охраны, – ответил он. – Поэтому я остаюсь.

– Спасибо, – улыбнулся Ференц, открыл ящик стола и протянул Артуру папку с бумагами. – Здесь все, что есть в королевском архиве по поводу твоей миссии в Илонде и обвинения в заговоре. Не думаю, что ты найдешь нечто интересное, я сам перечитывал эти бумаги не раз и не два, но вдруг?

Арт забрал папку, и рука дрогнула, когда он коснулся ее.

– Могу забрать с собой? – спросил он.

– Да, потом вернешь, – ответил его величество. – И я приказал приготовить для тебя покои во дворце. Понимаю, что ты вряд ли здесь обоснуешься, но на всякий случай пусть будут.

– Благодарю. Я собираюсь проводить во дворце достаточно много времени, – сказал Артур. Ему не терпелось изучить документы в папке. – Если куда-то соберешься, сообщи, подготовлю сопровождение.

– Начальник караула справится с этим и без тебя, – усмехнулся Ференц. – Ступай уже! Может, прольешь свет на это загадочное дело.

Вот только взгляд Франа говорил, что он знает гораздо больше, чем написано в этих бумагах. Артуру хотелось взглянуть на полный список заговорщиков. Кого король казнил? Были ли те, кто выжил, кроме самого Арта? В чем вообще была суть государственной измены, которую им приписывали? Пока что все было шито белыми нитками. Или, по крайней мере, казалось.

Арт решил не выносить документы из дворца. Это не те бумаги, с которыми стоит разгуливать по городу. Поэтому он попросил слугу проводить его в отведенные комнаты, которые находились неподалеку от покоев его величества, сел за стол в достаточно уютном кабинете, положил перед собой чистые листы бумаги, а затем открыл папку.

Он медленно перебирал документы, вчитываясь в каждый из них. Внешне все казалось просто: капитан Серренс, двое его коллег и трое студентов обвинялись в шпионаже на Илонд. Дальше прилагались протоколы допросов. Сначала обычных, затем с привлечением палача. Студенты признались в преступном сговоре с илондцами – неудивительно после пыток. Преподаватели упорно молчали. Впрочем, казнили всех.

Арт выписал места из допросов, которые казались ему наиболее подозрительными. Признательные показания студентов не сходились. Причем, несостыковки были настолько явными, что их заметил бы и слепой! Так почему не заметил ни следователь, который вел дело, ни его величество, который лично держал все под контролем? Будто убрали неугодных. Причем, тех, кто готовил Арта к миссии в Илонде. Это касалось