Замуж до утра - Теона Рэй
– Между ними что-то есть?
– Нет, не думаю. Но я часто вижу их вместе, а еще они все время что-то обсуждают. Бранда у них словно на побегушках… Не понимаю я ничего, дорогие мои, не понимаю. Рассказываю всё как есть, без прикрас. Что видела, что слышала, только и всего.
– Что-то еще? Мисс Габита, это важно.
– В доме постоянно какие-то люди. Я никого из них раньше не встречала, а тут они вдруг стали друзьями мистера Болейна. Странно все это. Сегодня вот прием – мне не сообщили, в честь чего, но приказали наготовить еды. Слуг вон наняли, да только и они какие-то отрешенные. Со мной не говорят, а я была милой.
Мисс Габита смахнула проступившие слезы и опустила глаза. Вся ее жизнь рушилась последнюю неделю, а она не могла ничего с этим поделать и не понимала, за что Бог ее наказал.
У меня сердце разрывалось от жалости. Я знала кухарку со своего рождения, и даже отец мне не был настолько близок, как она. По крайней мере, сейчас.
– Мы постараемся все исправить, – прошептала я. – Не волнуйтесь, вам не придется уходить. Риган… Пойдем. Я, кажется, все поняла.
– Поешьте хоть, – мисс Габита встрепенулась.
– Нам пора, – покачала я головой. – Вы занимайтесь своими делами и ни о чем не переживайте. Все будет хорошо.
Мы вышли тихо. Риган прикрыл за собой дверь и спросил:
– Что ты поняла?
– Мой отец и есть ваш Даниэль Рафо, – я скрипнула зубами. – Я и раньше об этом думала, но не хотела верить.
– Мы тоже.
– О чем ты?
– Я и Ванесса обсуждали Ландорфа Болейна как потенциальную жертву Даниэля. Твой отец идеально подходит на роль сосуда для черного мага – он не слишком богат, но известен, а еще у него умерла жена на днях. Прекрасное стечение обстоятельств, ведь черному магу важна атмосфера траура в доме.
– Единственное, о чем я переживаю, – я вздохнула, собираясь с силами, чтобы сказать то, что пришло мне в голову: – Почему Ханна рядом с моим отцом?
– Думать об этом не хочу. Мы найдем ее и все узнаем.
– Нет! Нельзя, Риган!
– У нас есть другой выход? Мы останемся в неведении, если сейчас же не поговорим с ней.
Нам не дали договориться. Из бальной залы раздался крик Джины, тут же послышался лязг металла, и двери залы шумно распахнулись. Упирающуюся Джину Ингелоу тащили под руки двое охотников, а на ногах Джины бренчали цепями кандалы.
Я и Риган могли уйти. Могли сбежать и спрятаться, а потом выбраться из дома и отправиться к тем охотникам, что оставались в своем уме. Но Джине оставалось жить недолго – я была уверена, что вскоре ее убьют.
Никак нельзя было этого допустить.
Мы задержались и не успели спрятаться. Все дальнейшее происходило как в тумане. Кажется, я даже забывала дышать. Из бальной залы появлялись охотники: один за другим они покидали пиршество, а откуда-то издалека донеслось писклявым голоском Бранды:
– Схватите их!
Риган крепко сжал мою руку в своей и со всех ног бросился бежать в первый попавшийся коридор. У нас не было ни шанса спастись, но и сдаться просто так мы не могли. С каждым бегущим шагом, раздающимся за спиной, я чувствовала, как замирает сердце от ужаса. На спине проступил холодный липкий пот.
– Нам не убежать, Риган! – звала я мужчину, но он будто не слышал.
Петлял по коридорам, бегом преодолевал лестницы, и я вместе с ним – он не отпускал мою руку ни на мгновение. Я устала. Задыхалась. Болела грудь. Ноги сделались ватными, из горла рвался крик.
Впереди появилась еще одна лестница – она вела вниз, в галерею. В душе затеплилась надежда: оставалось спуститься, а дальше – свобода. Преодолеть сад, выскочить за ворота и нестись со скоростью ветра куда глаза глядят.
Риган тоже это знал. Он действовал по интуиции, совершенно не разбирая дороги, но вывел нас к спасению!
Еще ступенька, и еще одна. Я уже видела сверкающий снег в окне, и будто наяву чувствовала холодный ветер на разгоряченном лице. А топот за спиной становился все громче и громче…
Дверь оказалась заперта. Это был единственный выход в галерею из узкого коридора. Единственный!
Риган яростно долбил в нее кулаками, я, не слыша собственного голоса, пыталась призвать к его разуму, но мужчина не желал останавливаться. Верил, что выбьет замок, и только я знала, что эта дверь заперта снаружи. Но, как и муж, надеялась на лучшее, на то, что она окажется открыта.
Риган повернулся ко мне, тяжело дыша. Его глаза так сильно потемнели, что в них тонул свет. Я всхлипнула, судорожно хватая мужа за руки, и прижалась к нему как можно крепче.
Охотники бежали по лестнице, и хлипкие ступени скрипели под их тяжелыми ногами.
Риган обнимал меня до боли крепко, пока его от меня не отшвырнули.
Высокий, крепкий мужчина встал над распластавшимся на полу Риганом. Ухмыльнулся, зачем-то пнул в живот. Риган не издал ни звука, смотрел на меня и взглядом умолял не делать глупостей.
Со мной обошлись куда вежливее. Связали руки за спиной, заставили согнуться и повели наверх.
В сыром, холодном подвале меня и Ригана ждали железные клетки. За всю свою жизнь, что я провела в этом доме, даже подумать не могла, что у нас такое имеется. Впрочем, может быть, клетки привезли специально для нас совсем недавно. Но это было неважно. Больше ничего не имело значения.
Мы попались. Очень глупо, как несмышленые котята. То-то папочка развеселится…
В темноте зазвенели ключи, скрипнула задвижка. Меня с силой толкнули в спину, и я не удержалась на ногах. Как только упала на пол, вновь послышался скрип. С ужасом поняла, что я взаперти. Руки связаны, вокруг не видно ни зги.
Чьи-то теплые руки схватили меня за плечо, и я завизжала не сдержавшись. Нервы были накалены до предела.
– Тише, девочка, тише! – Джина обняла меня, прижала к груди. Я содрогалась от беззвучных рыданий. – Здесь только я и ты, будь спокойна.
Темноту разрезал слабый луч света – охотники покинули подвал и вновь заперли нас.
– Аманда, Джина? – голос Ригана слышался отовсюду сразу. – Как вы?
– В порядке! – ответила ему Джина. – Но что вы здесь делаете?
– Сидим, – буркнула я, нервно вытирая слезы. Рыдания прекратились так же резко, как начались, но страх никуда не делся. – Мы пришли, чтобы поговорить с мисс Габитой, и не успели скрыться от охотников,
