Эта лавка не продается, мой лорд! - Мария Эмет
Мужчина отвел глаза и признался едва слышно:
— На всём.
И почему я не удивлена?
— Если хочешь, чтобы к тебе возвращались люди, твоё пиво должно быть таким… Чтобы ради кружки умереть было не жалко! Понял? Это никуда не годиться! — я отставила напиток. — Вылей. Вылей все, что у тебя есть. И держи первое задание — присмотрись к конкурентам, попробуй их продукцию. Пройдись по популярным барам города. Понял?
— Понял… А… Может, не надо выливать?
— Надо, Вуди. Надо.
— Но на приготовление нового уйдет много времени!
— Поверь мне, ты ничего не потеряешь, — я оглядела пустые столы и грустно усмехнулась. — Ты никому не нужен.
Мужчина скис и повесил нос.
— Пока не нужен. Но очень скоро все изменится. Если ты послушаешь меня, отбросишь жадность, лень и никому не нужные страдания. Займись рецептурой. Найди тех, кто действительно умеет варить вкусное пиво. Купи у этого человек рецепт.
— Я тоже…
— Не умеешь. — Отрезала я. — Но только пока! Жизнь дана нам, чтобы учиться. Ты можешь стоять на месте и жалеть себя. Обвинять в своих неудачах всех вокруг, но ведь от этого ничего не изменится?
Гард недоверчиво посмотрел на меня. После опустил взгляд на полную кружку, схватил её за ручку и резким движением выплеснул все в открытое окно.
— Что ещё?
— У тебя есть друзья? — дождавшись кивка, я продолжила: — пригласи их на пробу.
— Бесплатную⁈
— Да. Угости их. А потом попроси рассказать о тебе на работе в качестве благодарности.
Пока пивовар боролся со своей жадностью, я придумала способ добить его окончательно:
— И скажи им, что за каждого приведеного клиента они получат по кружке пива! А ещё наливай по кружке пива каждому новому клиенту. О как!
— Соседка, ты пришла разорить меня? Как же так, соседка? А как я буду зарабатывать?
— Вуди, — я придвинулась поближе, — про твою захудалую пивоварню знают только ты, я и ветер за окном. Тебе нужно нарастить жирок!
Он озадаченно поглядел на свой большой живот и, выпятив его ещё сильнее, с гордостью похлопал по нему рукой.
Усмехнувшись, я объяснилась:
— Жирок — это твоя целевая аудитория… Кхм… Ладно, давай еще проще! Жирок — это твои клиенты! Вот смотри: сейчас их у тебя ноль. А станет целых два, если твой друг приведет ещё одного приятеля. Приятель твоего друга обрадуется и приведет своего друга. И вот у тебя уже три клиента!
— И дырка в кошельке!
— Вуди, никто не будет приходить к тебе лишь за одной кружкой. После одной обязательно попросят вторую. А там пошло да поехало, дружище!
Я хлопнула по столу и поиграла бровями. И, кажется, до него наконец стало доходить.
Мы проговорили примерно час. Я придумала для него ещё несколько видов акций, предложила ввести в меню настойки с разными вкусами и сладкое фруктовое пиво для женщин.
— И что же, у меня будет также, как у тебя?
— Не будет.
Гард побледнел.
— Никогда?.. — уточнил он с надеждой.
— Никогда. А знаешь почему? Потому что я хозяйка магической лавки, а ты владелец пивоварни. У тебя будет по-другому. Так, как никогда не будет у меня.
Мужчина воодушевленно улыбнулся.
— Я начну прямо сейчас! Знай, соседка, скоро весь город будет ходить ко мне! Я все для этого сделаю.
— А я только порадуюсь. Ну все. Заболталась я с тобой, Вуди.
Он проводил меня до двери, поблагодарил ещё раза три и только потом тепло попрощался.
В доме было спокойно. Джек и Джон обрадовались, увидев меня. Я сказала им собираться на прогулку, а сама отправилась к Джимми. Парень сидел на подоконнике в своей комнате, покачивал ногой и напряженно смотрел в окно.
— С тобой все в порядке? — спросила, приближаясь к нему.
— Угу.
— Где ты был ночью?
— Гулял.
— Я волновалась.
— Угу.
— Джимми? — я попыталась заглянуть в его глаза, но он отвернулся и протянул без доли раскаяния:
— Мне жаль. Я… не буду так больше. — Парень все же повернул голову в мою сторону. — Простите, леди Фарси.
— Ты злишься на меня.
— Нет.
— Да. Я ведь вижу это. — Я села рядом с ним и тоже принялась смотреть в окно.
Мы молчали, наверное, минут десять, пока юноша не произнес:
— Почему у одних есть все, а у других… Ничего. Почему, а?
Ну, что и следовало доказать.
Я усмехнулась и покосилась на юношу. Его лицо было мрачным и грустным, а в глазах горел огонь бессильной злости.
— А чего у тебя нет?
Парень посмотрел на меня как на полную дуру, глубоко вдохнул и выпалил:
— Ни черта!
— Ты не прав. — Осторожно заметила я, а после не удержалась и провела рукой по его непослушным волосам. — Джимми, у тебя есть все. Здоровье, молодость, красота, люди, которые любят и ценят тебя, еда, крыша над головой и, что самое главное — время. Да ты богач, Джимми!
Он упрямо поджал губы и вновь отвернулся к окну. Я решила продолжить этот разговор и спросила мягко:
— Помнишь молодого человека, приходившего недавно с цветами и конфетами? — Джимми никак не отреагировал. Даже не кивнул. Но меня это не обидело: — В прошлом он был таким же, как ты — простым мальчиком с улицы. А сейчас он юрист. Самый лучший из всех!
— Ему повезло…
— Нет, он просто никогда не опускал руки.
— Уверен, за нимкто-то стоял.
— Так и есть. За ним стояла одна очень влиятельная семья.
Джимми метнул в мою сторону яростный взгляд.
— Леди Фарси, вы смеетесь? Как эта история мне поможет?
Я взяла его руку и крепко сжала её. Джимми вздрогнул, перестал кричать.
— Эмиль понимал, что не сможет выжить на улице. Тогда он пришел к дому той семьи, на коленях выпросил разрешение зайти и договорился о работе. Он, маленький мальчик, работал на равне со взрослыми слугами и не жаловался. У него наконец появилась хорошая еда и спальное место. Но этого ему было мало. И тогда он сблизился с хозяином дома, покорил его своим трудолюбием и умом.
— А дальше?
— Дальше его ждал длинный
