Сласти, страсти и тайны королевского двора - Тиро Томое

Все подкапустные давали клятву о неразглашении секретного ингредиента, а потом сами готовили тесто на слойки, чтобы порадовать своих нанимателей вкусной выпечкой.

Дальше дело техники: куски готового теста, которое как следует отдохнуло (к нам Нуна не была так добра и отдыхать в течение дня не позволяла!), нарезалось на куски. Каждый кусок раскатывался в пласт, который присыпался мукой и постепенно накручивался на скалку, а потом его катали весьма необычным способом, который Нуна называла «натирать». Накрученное тесто прокатывалось под ладонью, скалкой подтягивали тесто и повторяли манипуляцию снова. И так до тех пор, пока толщина листа не начинала соответствовать нормам. А нормы у Нуны были безумные – примерно миллиметр и не толще!

Потом тесто укладывали слоями, промазывая каждый лист растопленным сливочным маслом. Получались этакие пачки, в которых было по девять листов прозрачного теста. Пачки прослаивались бумагой, а потом убирались в специальные холодильные лари на хранение. Эти импровизированные холодильники обошлись Нуне в копеечку. Их заказывали в столице, где стихийные маги наладили своё производство. Они накладывали чары на деревянные сундуки, которые снаружи ничем не отличались от своих собратьев, но внутри были покрыты толстым слоем синеватого инея. Магия держалась годами без подпитки и подзарядки.

Ну а раз магия, да и ещё такая стойкая, то и цена соответствующая. Обыватель такое себе позволить не мог. Простой люд обходился ледниками, которые устраивал в глубоких погребах. По зиме лёд кололся на реке, свозился в город, а потом растаскивался народом, чтобы уложить его в дальнем угле подпола, накрыть соломой и сеном, а потом хранить на леднике молоко и прочие прелести животноводства.

Так что, в некотором роде Медовый дом был апологетом прогресса.

— Молодцы, девоньки! – бодрый голос Нуны ворвался в мои мысли, — вы как всегда справились великолепно. Кто закончил, свободны. Остальные дотирайте и тоже на выход. Через сорок минут обед!

Я отложила очередной тонкий пласт, не глядя протянула руку в чашку, но пальцы наткнулись только на прохладное дно.

— Е-е! – я радостно подняла руки вверх и потянулась.

Раздался хруст. Бедная моя спина затекла от длительной работы. За соседним столом вытягивалась Кьяра. Она улыбнулась мне и кивнула головой на выход. Через пару минут мы шли по дорожке, вслед за Нуной.

— Кьяра, ты иди. Я догоню тебя. Мне с Нуной нужно поговорить.

— Ага, не опаздывай, а то всё вкусное съедят, — блеснула зубами Кьяра, сворачивая на развилке.

Я припустила вперёд.

— Нуна!

— Чего? – мамаша резко обернулась, останавливаясь, — а, это ты? Что-то случилось? Йоментри опять достаёт?

— Нет, всё в порядке. Нуна, мне на завтра выходной нужен.

Мамаша хитро улыбнулась, прищурилась.

— Свидание, да?

Объяснять не хотелось, потому что пришлось бы рассказать про раненного, а это афишировать точно не стоило. Поэтому я просто кивнула.

— Тип того. Так можно?

— Да чего нет-то? Пойдёшь сегодня на повидло, а завтра отдыхай. Так и быть, — Нуна подмигнула и зашагала дальше.

Я облегчённо выдохнула, щёлкнула лист сирени.

— Получилось! – поделилась я радостью с безмолвным листом.

Лист покачался, а я едва ли не вприпрыжку отправилась на обед. Отойдя на пару метров, я обернулась. Мне показалось, что за кустом сирени мелькнула светлая тень. Всмотрелась и ничего не увидела. Наверное, игра света и тени. Забивать голову глупостями не хотелось. Слишком много их скопилось за последнее время. Поэтому отмахнулась от подозрений и отправилась на обед. Есть хотелось безумно.

Глава 30

Глава 30

Путь к постоялому двору лежал через центральную улицу. Именно там сейчас организовывалась ярмарка. Заранее выстроенные торговые ряды были уже заняты предприимчивыми торговцами, но народ всё прибывал. На улице было не протолкнуться из-за подъезжающих телег. Гомонили люди, носились дети, радостно встречающие всех вновь прибывающих. Чуть дальше на площади располагались балаганы с циркачами, музыкантами, гадалками и прочим ярмарочным людом.

В этом году народу было гораздо больше, чем обычно. Объяснялось всё просто. Геополитика! Блистательная подруга Короля-Солнце и его будущая королева, ясноокая Юри, происходила из рода Кин – рода, который управлял местными землями. Род Кин не был чем-то знаменит. Так, мелкие феодалы с крепким подходом к делам. Под их управлением земли развивались, сельское хозяйство процветало, торговля успешно набирала ход, а в королевскую казну потоком текли налоги.

Однако, по сравнению с остальными родами местной знати, род Кин был слаб и не особо богат. Так бы и продолжалось дальше, если бы двадцать лет назад у нынешнего главы рода не родилась чудесная дочь, которую все считали благословением Богини. С первых дней появления на свет о маленькой Юри только и говорили, что она прекрасна, как цветок ночной лилии. Чем старше становилась Юри, тем больше было разговоров.

Естественно слухи пошли по всему королевству, и на Юри приехал взглянуть специальный чиновник – смотритель цветника. Очень меткое название, если учесть, что выбранные девушки отправлялись во внутренний дворец, где расселялись по отдельным домам, носившим названия цветов, и нарекались блистательными подругами.

Когда Юри достигла совершеннолетия, роду Кин было сделано первое предложение, которое пока ещё ничего не значило. Юри становилась претенденткой на королевский отбор. Но Мэдок, глава рода Кин, не стал самостоятельно принимать решение. Он позвал Юри и предложил ей сделать выбор: становиться блистательной подругой или остаться в родовых землях. Девушка сделала свой выбор и через год длинная вереница экипажей увезла её в столицу. Юри достался дворец Лилий.

А дальше всё было очень необычно на мой неместный взгляд. Отобранные девушки знатных родов проходили какие-то испытания, называемые отбором, во время которого Король-Солнце лично отбирал подходящую невесту. Как по мне, так просто суета, но Кьяра объяснила, что только так можно избежать междоусобицы. Знатные роды будут оскорблены, если Король-Солнце просто по зову сердца изберёт себе королеву, а отбор позволял сместить точку гнева. Если девушка не справилась с испытаниями, то это она дура безрукая и никто больше не виноват.

Странная логика, как по мне, но кто будет спорить с устоявшимся порядком, если он приносит мир и стабильность? Как любил повторять Егор – работает, не трогай!

Восемь месяцев назад как раз