Заслуженная пышка для генерала дракона - Кристина Юрьевна Юраш
Генерал выхватил зелье из рук Мэри.
— Дайте сюда, — сказал он, и его голос был не командным. Был… мягким. Почти нежным. Как будто он боялся меня напугать.
Он сел передо мной. Взял мою обожжённую руку — осторожно, как хрустальную вазу. Его пальцы — тёплые, сильные, но сейчас — невероятно бережные.
— Это будет больно, — предупредил он, открывая флакон.
— Да ладно, — махнула я здоровой рукой, стараясь улыбнуться, хотя губы дрожали. — У меня болевой порог — как у мамонта! А-а-а-а!!!
Глава 54
Он полил мою руку зельем.
— А-а-а-а-а!!!
Я взвыла. Не сдержалась. Это было не больно. Это было как будто кто-то вылил на руку жидкий азот. Я сжала зубы, чтобы не заорать ещё раз. Слёзы навернулись сами. Я их не вытирала. Пусть капают. Это не слабость. Это — реакция организма на идиота, который бросает зелья в палатки с детьми.
Зелье зашипело. Чёрная слизь испарилась. Кожа начала бледнеть. Боль немного отступила. Не ушла. Но стала терпимой, как зубная боль после обезболивающего.
— Бинт, — скомандовал Марон, и Спарта тут же сунула ему рулон.
Он стал бинтовать. Аккуратно. Точно. Как будто делал это всю жизнь. Его пальцы скользили по моей коже, оставляя после себя тепло и странное чувство защищённости.
— Вот видишь, — прошептал он, глядя на мое сосредоточенное лицо. — На всякий случай предупреждаю.
Генерал усмехнулся, словно сам не верил своим словам.
Было понятно, что это — не флирт. Это техническое обслуживание. Генерал быстро закончил бинтовать и крепко завязал концы бинта на бантик.
— Так, — выдохнула я, поднимая забинтованную руку, как трофей. — Теперь я — однорукий бандит. Только вместо награбленного — цацки. Ну что, девочки, кто хочет быть моим подельником? Мэричка, ты идеально подходишь!
Они засмеялись. Нервно. Но — засмеялись. Значит, не сломались. Но по глазам вижу, что испугались!
Я поднялась. Пошатнулась. Марон тут же подхватил меня под локоть.
— Спасибо, — сказала я, глядя ему прямо в глаза. — За руку. За бинты. За то, что не дал мне упасть. И… за то, что не стал меня жалеть. Я это не люблю.
Марон кивнул. Молча. Но в его глазах что-то изменилось. Что-то тёплое. Почти… человечное.
Я отвела его чуть в сторону, за занавеску из ширмы, что висела в углу палатки — «для уединения и стратегических совещаний».
— Господин генерал, — сказала я, понижая голос, — мне нужна ваша помощь. Срочная. Жизненно важная.
Он нахмурился.
— Говорите.
— Мне нужно, чтобы вы вывели в бесты одну из девочек. Спарту. Или Симбу. Кого сочтёте нужным. Ваш выбор.
Он замер. Глаза распахнулись. Рот приоткрылся. Он смотрел на меня, как на сумасшедшую. Как на человека, который только что предложил ему станцевать на столе голышом.
— Вы… что? — выдавил он. — Я? Вывести? На ринг? В бесты? Я — генерал! Я — дракон! Я не… я не хендлер!
— А я — не однорукий бандит! — парировала я, показывая свою бинтованную руку. — Но стала! Потому что обстоятельства! Я не рассчитывала на тройные бесты! Я рассчитывала на Мэричку — и еще одну! А тут — Спарта и Симба! Две королевы! И одна тётя Оля с одной здоровой рукой! Я физически не успею выставить сразу двоих! Я не смогу бежать с одной, потом передавать её вам, потом брать другую! Это невозможно! Даже для меня! Вам придется пробежать с ней ринг! Она все знает, все умеет. Вам нужно только бежать за ней.
Я схватила его за рукав.
— Пожалуйста, — прошептала я, и в моём голосе не было ни капли иронии. Только усталость. Боль. И мольба. — Вы — единственный, кому я могу доверить моих девочек. Единственный, кто не даст их в обиду. Кто не даст им упасть. Кто не даст им испугаться. Кто сможет их защитить в бестах.
Марон смотрел на меня. Долго. Молча. Его взгляд скользил по моему лицу, по бинтам, по глазам, полным упрямства и страха.
— …Хорошо, — сказал он наконец. Голос — хриплый. — Я… постараюсь. Кого мне… вести?
Глава 55
— Я поведу Симбу, — решила я мгновенно. — У неё характер — как у урагана. Ей нужен стальной стержень. И напоминания. Она еще и укусить может, если судья совсем обнаглеет! Спарта — спокойная, терпеливая. Правда, до поры до времени. Но тоже может укусить. Она у Симбы научилась. Согласитесь, когда тебе смотрят зубы, как лошади, первая мысль — взбрыкнуть и откусить грязный палец. Но с рысью она справится сама. Бежит она отлично. Так что лучше вам взять Спарту.
Марон кивнул. Коротко. Резко. Как будто принял боевой приказ.
— Где… Ринговка?
Я сунула ему в руку фиолетовую ленту с голубыми и розовыми стразами, а сама взяла огненно-рыжую, с вышитыми золотыми веснушками.
— Держите. И… не дайте ей укусить судью. Даже если он заслуживает. Говорите, что разрешаете, но сами не давайте. Отвлекайте ее. Если что, сглаживайте. И я вас умоляю, не спорьте с судьей. Кивайте, соглашайтесь, даже если он будет нести всякую чепуху! Да, да, конечно… Ага… Именно… Вот так. Запомнили? Можно даже в этом же порядке!
Марон сжал ринговку в кулаке. Посмотрел на Симбу, которая уже пританцовывала от нетерпения. И на Спарту, которая стояла и смотрела на меня.
— Теть Оль, а если я… что-то забуду? От волнения? — прошептала Спарта.
— Забыла — делай, что помнишь. Ничего страшного! — улыбнулась я. — Не нервничай. И ты тоже!
— Я… постараюсь, — повторил генерал. Он был в замешательстве. Но после увиденного понимал — я никому не доверю девочек. Кроме него.
И в этот момент раздался грохот барабанов.
— Дамы и господа! — раздался усиленный магией голос лорда Басили. — Начинаются бесты!
Я вылетела из палатки, как ракета с неисправным топливным баком — быстро, шумно и с риском для окружающих.
— КУЧЕР! — заорала я, увидев его, стоящего рядом с каретой с двумя лошадками, которые мирно жевали траву, будто не было никакого взрыва, никакого ожога и никакой паники. — Ты где шлялся?! Мы чуть не сгорели! А ты — гуляешь!
— Мадам, — запыхался он, поправляя свой старый колпак, — я искал запасное колесо! Решил поискать! Нашел! У тёти Марты! Оно там валялось! Я думал, пригодится! Потом двинулся сюда. Потом искал вас здесь. А потом — взрыв! Я бросился сюда! Мне же интересно, что там? А тут вы! Думал — всё! Конец!
— Прекрасно! Очень вовремя! —
