Демон Пепла и Слёз - Виктория Олейник

Бочком-бочком я протиснулась в каморку, обозначенную как «Только для персонала», и нырнула за один из бесчисленных стеллажей с оружием. Все верно, сестра явилась не удочки рассматривать, а за товаром «из-под полы». В этот зал простым смертным путь закрыт, это личный склад Алексии, здесь оружие только для охотников.

И я, разумеется, здесь не впервые. А что такого? Мне можно правила нарушать, я старше!

Подвинув пару мечей, чтобы не мешали обзору, я взялась за шпионаж всерьез. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как молодой парень – наверняка старше меня, вон и знак охотника на запястье, – передает сестре свиток с какими-то колющими предметами. Зачем они Аньке?

Расплатившись, Аня направилась к черному выходу. До сих пор я надеялась, что она здесь встречается с парнем, а не оружием запасается. В моей голове пронеслись страшные картины, одна другой хлеще… Аня протыкает вампира колом… Аня охотится на инкуба… Аня охотится на учителя из своего колледжа… Аня заносит надо мной, спящей, кинжал…

Брр, что за выдумки! Я помотала головой, отгоняя кошмар, и потянулась вернуть на полку пузырек, который вертела для вида в руках. Такой симпатичный миленький флакончик в восточном стиле, внутри еще, кажется… пепел? К тому же на цепочке… отличный бы кулон получился… Я с трудом сдержала вздох: какая жалость, что меня тут быть не должно. Купила бы.

– Лия…

Шепот заставил меня вздрогнуть, а руку выпустить кулон. Алекс перехватил склянку, небрежно сунул в карман и приложил палец к губам. Честно, хотела возмутиться нечаянным воровством. Честно. Ну правда.

Но тут хлопнула дверь, обозначив уход непутевой сестрички, и Алекс потянул меня прочь из секретной каморки. Верно, пора уходить, пока нами не заинтересовались.

– Он знает, что ты здесь… Он придет за тобой, придет! – довольно зацокал языком бес, когда мы проходили мимо. Алекс шикнул на гаденыша, но тот продолжал безумно повторять одно и то же.

– Он придет за тобой! – Тик-так… – Придет! – Тик-так…

Звук его голоса смешался с бесконечным тиканьем часов. А еще этот густой пряный аромат благовоний… от него кружится голова и все перед глазами плывет.

Я споткнулась и только чудом не уткнулась носом в спину Алекса. Алекс поддержал меня, но посмотрел почему-то на беса.

– Прекрати! – рявкнул он, и все прошло.

Я вздохнула, встряхнулась и с ненавистью посмотрела в сторону беса. Гаденыш мелкий! Всего-то сантиметров тридцать в длину, а уже ментальными фокусами балуется!

– Он уже близсссско! – Мелкий вредитель высунул язык, дразнясь, и было что-то в этом зловещее и недоброе.

Я помедлила, рассматривая в упор беса, его маленькие глазки, смешную черную шерстку с фиолетовыми разводами… его легко можно было спутать с обезьянкой, суетной и дерганой…

– Лия, да плюнь на него, он просто беснуется в своей вонючей клетке, – прошептал Алекс, выводя меня из транса.

Я пожала плечами и последовала за Алексом к выходу.

На улице завывал ветер, и дождь усилился. Мокрому платью уже ничего не страшно, а вот меня еще можно спасти. Я потопала ногами и жалобно шмыгнула носом. Дурацкая погода. Надо было надеть шубу и валенки. Тонкое пальто едва грело.

– Ненавижу холод, – передернулась я от ледяного порыва ветра. – И погоду. И ветер. И Аню. И тебя.

– А меня за что?! – возмутился Алекс.

– За компанию, – вредно буркнула я, чувствуя, как замерзают бедные ушки. Алекс не то фыркнул, не то усмехнулся.

– Возьми, а то лечи тебя потом, – кинул он мне куртку, так небрежно, будто мусор бросал. – Ну что мнешься? Тебе совсем не к лицу красный нос и хриплый голос. Помнишь прошлую зиму? Уж-жас, я, как тебя увидел, чуть не заорал! Заразишь еще…

– Можно подумать, ты, когда болеешь, красавчик! – Я сердито схватила подачку.

У Алекса талант быть таким джентльменом, что хочется съездить ему по наглой физиономии! Так что я мстительно закуталась в куртку. Вот теперь пусть сам болеет. Я злорадно похихикаю у его смертного одра.

– Я всегда совершенство, – невозмутимо откликнулся Алекс, но внезапно схватил меня за рукав и потянул за одну из колонн. Развернуться было негде, так что я прижалась к жениху и настороженно выглянула. Что там он усмотрел на улице такого?

– Ты был прав… – медленно прошептала я.

Под фонарем, в тусклом свете, стояла моя сестра. В обнимку с каким-то парнем. Что-то в нем показалось до боли знакомым… то, как он поворачивал голову… как небрежно гладил волосы Ани… как по-хозяйски держал ее за талию…

Аня привстала, и парень впился – иначе не скажешь – в ее губы. Он чуть подался к ней, и свет наконец-то упал на его лицо…

– Вот гадство! – выдохнула я, забыв на мгновение о конспирации.

Я узнала его. Разумеется, узнала!

– Гадс-ство, – повторила я.

Да лучше бы Анька на демонов охотилась!

Потому что сестра взасос целовалась с Тарлиевым. И ничего более мерзкого я в жизни не видела!

В квартире сгустилась тишина, после случившегося бальзам для ушей и сердца. «Подумаешь, Тарлиев! Давай-ка выясним, что да как, прежде чем дрова ломать», – утешал меня Алекс, отпаивая валерьянкой. Вчера я рвалась посадить сестру на цепь, а Макса закопать рядом, но Алекс прав. А что, если это… любовь?

Я скривилась. Фу. Как мерзко. Обернувшись, прищурилась. Тарлиев, весь такой крутой и независимый, злобно щурился на щебетание Машки. Противный он какой… смазливая мордашка, а все равно противный.

– Лия, ты меня слушаешь? – голос Лены отвлек меня от невеселых мыслей. Я рассеянно кивнула и вернулась в реальный мир.

– Я что-то не выспалась. Блузка тебя не толстит, не волнуйся, – запоздало ответила я на Ленкину жалобу.

– Не выспалась, о-о-о! – многозначительно протянула Лена и толкнула меня в бок. – Ну и как было?

– Познавательно, – процедила я. – Стой, ты о чем? Ничего такого не было! Да что у тебя мозги не в ту…

– А этот твой… Велор, наверное, знает свое дело, – не сдавалась моя любвеобильная подруга, подмигивая и загадочно улыбаясь. Знает свое дело? Я вздохнула, коснулась губ и невольно улыбнулась. Могу представить, что там Велор знает, если так потрясающе целуется!

– Видишь! У тебя на лице все написано, можешь не скромничать, – довольно кивнула Лена. Ручка на секунду замерла в ее пальцах и закрутилась с удвоенной скоростью. – И ты со своей подругой не поделишься? Ну! Мне же интересно, рассказывай!

– Да не о чем рассказывать, – с легкой досадой отмахнулась я. – Полночи провела с Алексом, а он…

– О! Ничего себе! Ты разбиваешь сердца, подружка! Так, а вот это я точно знать хочу! Ну и что он, как он?