Темный голод - Кэтрин Диан

Информация — это сила, и недавняя утечка в ВОА, из-за которой многие уязвимые вампиры стали жертвами хищников, не внушала особого доверия.

— Знаешь, Кир, — Джодари подошёл ближе, — есть тонкая грань между очаровательной независимостью… и чёртовым мятежом. Не переходи эту черту.

— Разве мы только что не проходили через все эти пляски с бубном?

— Ах, но это одно из твоих любимых занятий. Ты знаешь все шаги наизусть. И я знаю, как тебе нравится кружить меня по бальному залу, но, — Джодари ткнул листками в грудь Кира, — просто сделай эту чёртову бумажную работу.

Когда Джодари убрал руку, все бумаги полетели на землю.

Кир был так поглощён тем, чтобы обуздать свой гнев, что Джодари отвернулся прежде, чем он успел решить, ударить его или нет.

— И покажи свою работу! — крикнул Джодари через плечо, направляясь к лифту.

Определённо, надо было его ударить.

Без вопросов.

Кир, Ронан и Лука наблюдали, как директор нажал на кнопку, вошёл в открытые двери и развернулся, чтобы выбрать свой этаж на панели управления. Боже, он выглядел довольным собой.

— Однажды, — сказал Кир, когда двери лифта закрылись, — я убью его. Медленно.

— Я тебе помогу, — предложил Лука. — Хотя я подозреваю, что найдётся немало добровольцев.

Ронан подошёл к лестнице Сэлмона, где он повесил свою футболку. Натянув её, он последовал за Джодари.

— Куда, чёрт возьми, ты идёшь? — спросил Кир.

— В лазарет, — ответил Ронан, изображая невинность. — Я думал, ты этого от меня и хотел, — он притворно кашлянул, просто чтобы позлить Кира.

Кир нахмурился.

— Удачи с бумажной работой, — сказал Ронан на прощание, направляясь к двери, ведущей на лестничную клетку, поскольку явно не желал ждать возвращения лифта.

— Ну и мудак, — прокомментировал Лука.

Кир взял один из листков бумаги. Это было похоже на рабочий лист для семиклассника, заполненный пробелами для ответов… и строкой вверху с надписью «Имя: __________».

Кир чуть не смял его в раздражении.

— У этого придурка слишком много свободного времени.

— Так ты собираешься этим заниматься?

— Я босс, — Кир одарил его злобной ухмылкой. — Я делегирую задачи.

— Вот бл*дь, — пробормотал Лука.

Глава 13

Нокс мерил шагами комнату, как это делала ранее Клэр. Она спала, вот уже пару часов. Ему нравилось, что она лежала в его постели. Даже слишком.

Ему нравилось, что она мирно отдыхает, что чувствует себя здесь в безопасности и уюте. Ему не понравилось, насколько неподходящей была для неё комната.

«Она похожа на тюремную камеру».

Он никогда этого не осознавал. Как он мог этого не понимать? Комната просто ощущалась правильной для него. Теперь, когда Клэр указала на это, комната перестала казаться таковой. И теперь, когда она была здесь.

Комната совсем не подходила Клэр.

Он совсем не подходил Клэр.

«Ничего. Это значит ничего».

Нокс зарычал.

Не то чтобы ему когда-либо нравилось это в себе, а именно тот факт, что он был испорченным мужчиной. То, что женщины чувствовали его неправильность и избегали его, и обычно даже мужчины поступали так же.

Даже в сексе он прекрасно понимал, что женщины, которые хотели его, хотели его потому, что он был испорченным. Было в этой грязной разбитости что-то, что нравилось некоторым. Они хотели, чтобы он запятнал их, по крайней мере, на несколько часов. Они хотели ощутить вкус первобытной грубости, которую он и не надеялся скрыть. Они хотели жёсткого, грязного траха, чего-то безличного и грубого.

Вот почему он не дал Клэр вцепиться в него — чтобы себе не впасть в давнюю привычку. Чтобы быть уверенным, что он не трахнет её так, как будто она ничего не значит. Потому что она, чёрт возьми, точно имела значение.

И она, чёрт возьми, заслуживала лучшего.

Обычно Нокс не зацикливался ни на чём из этого. Осознание собственной несостоятельности отодвигалось на задний план. Это просто происходило.

Прямо сейчас это беспокоило его. Сильно. Потому что Клэр заслуживала лучшего, намного лучшего, чем он.

И всё же мысль о том, что она будет с другим мужчиной…

Он зарычал и снова принялся расхаживать по комнате.

Нокс не знал, как с этим справиться: с тем фактом, что она принадлежала ему, и с тем фактом, что это неправильно.

Это разозлило его. Так чертовски разозлило.

Он должен убраться из этой комнаты. Он не мог вести себя так рядом с ней. Даже когда она спала, это неправильно. И если он побеспокоит её, это будет непростительно.

Ему не хотелось оставлять её одну, но он не видел лучшего выхода. Ему нужно успокоиться, разобраться со всем этим.

Обычно он мог дольше сдерживаться, запирать это в себе с большей силой. Сейчас это давалось ему с трудом.

К счастью, у него был выход, и он мог чувствовать себя нормально.

Стараясь ступать как можно тише, Нокс открыл шкаф и достал чистую одежду.

Одеваясь, он подумал, что Клэр может испугаться его отсутствия. Она определённо была расстроена и раньше, хотя он отсутствовал в комнате меньше пяти минут.

Если бы он не был так чертовски взвинчен, то не бросил бы её.

Раз уж ему пришлось, он мог бы, по крайней мере, не вести себя как придурок. Он оставит записку и свой номер телефона.

Сначала он собрал еду и разбитую тарелку, которые бросила Клэр. С полной уборкой придётся подождать, но он собрал самое худшее.

С обломками в руках Нокс отправился на кухню. Пенни не было. Он нашёл то, что ему было нужно, и в итоге потратил почти десять минут на написание. Ему пришлось немного рассказать Клэр о доме и дать ей приблизительную карту. Он не хотел, чтобы она была напугана или подавлена. Затем он нашёл для неё кое-что перекусить, на случай, если она не захочет выходить из комнаты.

Он отнёс всё это в комнату и поставил на прикроватный столик. Она не пошевелилась. Лунный свет падал ей на плечо и освещал её светлые волосы.

Господи, она была прекрасна.

У него перехватило дыхание, когда он смотрел на неё. Он почти не мог уйти. Но и остаться тоже не мог. Не сейчас.

Менее чем через пять минут Нокс уже стоял в гараже и заводил свой ржавый Джип Рэнглер. Чарджер Кира исчез, но Ниссан Миры был на месте, как и Мерседес Сайрен. Это хорошо. Клэр была не одна.

Нокс не знал, какое расписание на сегодня у Тиши. Они оставили его в покое, пока он ухаживал за Клэр. Это удивило Нокса. Он почти ожидал, что Кир попытается забрать у него Клэр.

Нокс