Царица барахолки или мой магический сэконд-хэнд - Элла Яковец
Чтобы коснуться ее и… проверить, что она настоящая? Убедиться, что ее кожа на ощупь такая же шелковистая, как и на вид?
Конрад Марон злился на себя.
И волевым усилием держал себя в руках.
Потом он пытался не думать про Клеопатру.
Но она все время возникала, как призрак, перед его мысленным взором.
Это мешало.
Это туманило рассудок.
Это мешало сосредоточиться на любых других делах.
Он не хотел себе признаться, что ХОТЕЛ, чтобы купчая на Клеопатру оказались не в порядке. Тогда можно было бы освободить девушку от унизительного положения служанки барахольщика.
Он перечитал четыре раза.
Безупречно, к сожалению.
И вот он в третий раз за день вернулся к дому Горбуна.
Почему?
Потому что внутренний голос убедил его прогуляться именно этой дорогой от участка до дома.
Ну и что, что крюк?
Неладное он почувствовал у самой двери. В тот момент, когда обдумывал предлог, чтобы постучать.
Дверь была прикрыта, но не заперта. И за ней раздааался какой-то шум. И тянуло дымом.
И как раз в этот момент дверь распахнулась, и в его объятия влетела Клеопатра.
Клеопатра
Толпа собралась как будто из ниоткуда. Только что мы были наедине с моим шерифом, и вот уже вокруг наводящие соседи или случайные прохожие, или вообще черт знает кто!
Когда шериф убедился, что я не собираюсь мчаться куда-то, очертя голову, он поставил меня на тротуар и выхватил откуда-то блестящий продолговатый предмет. Я сначала думала, что это оружие.
Мой шериф поднял руку с этой штукой вверх, и в небо взвился дымный столб красного цвета.
Дальше все происходило и слишком быстро, и слишком медленно.
К дому подкатила странная самоходная повозка. Довольно нелепая на мой взгляд. Квадратная, с круглой башней, наподобие водонапорной. Выкрашена в сине-красную полоску.
И вместе с этой штукой рядом с домом как по волшебству появилось множество бравых парней в красных повязках поперек лба.
Шериф, не отходя от меня, коротко раздал им распоряжения.
Платформа опустилась, как будто поджав колеса. Четверо парней браво ринулись внутрь, таза за собой тонкие… ну, наверное, это шланги. Хотя странные какие-то, если воду через них лить, то слишком тонкие струи будут…
Через некоторое время изнутри выволокли почему-то одного поджигателя. Он здорово хромал и кашлял.
– Их было двое! – воскликнула я. И чуть было не бросилась бежать. Не убегать, разумеется. Просто меня так колбасило от нахлынувших эмоций, что сидеть на месте было прямо-таки невыносимо.
Но шериф был настороже. Он снова ухватил меня за руку. Чем добился двух вещей – предотвратил мою попытку к нелепому бегству. И вызвал новый приступ острых бабочек в животе.
И второе ещё и усугубил тем, что приобнял меня за талию и отвёл чуть в сторону.
Шериф усадил меня на каменный поребрик, присел напротив меня на корточки и принялся расспрашивать, что там такое произошло.
– Я услышала, как открывается дверь и спряталась, – сказала я.
– Не спеши, – шериф сделал рукой движение, словно хочет меня погладить по колену. Но остановил руку на полпути. – Во-первых, как ты оказалась там одна? Куда делся Горбун?
Сердце застучало, как сумасшедшее. Шериф был так близко, что если я чуть подамся вперёд, то грудью уткнусь в его лицо. От этой мысли у меня по всему телу пробежали прямо-таки электрические разряды. И я совершенно забыла, о чем он там меня спрашивал.
– Клеопатра! – строго сказал шериф и положил руку мне на плечо. Чтобы призвать свое не в меру темпераментное тело к порядку, мне пришлось зажмуриться и сосчитать мысленно до пяти.
– Простите, ваше благородие, – пролепетал я, не открывая глаз. – Мы ходили в Собачий Конец за хламом, там я сбила с ног князя, а потом Горбун оставил меня дома и ушел по важным делам. Дверь запер. Я услышала, что дверь открылась и спряталась…
Я говорила и говорила. Быстро, как из пулемета. Чтобы снова не отвлечься на влажные фантазии с шерифом в главной роли.
И хорошо, что проблесков сознания хватило, чтобы притормозить в тот момент, когда я чуть было не принялась рассказывать про статуэтку, “взгляд сверху” и магический клубочек, наделивший металлическую полуголую барышню злокозненной сверхъестественной силой.
Эту информацию явно не стоило выбалтывать. Так что я ограничилась живописанием неуклюжести поджигателей, которые как-то сами, без потусторонней помощи уронили шкаф.
– Ты говоришь, их было двое? – уточнил шериф, к которому только что подошёл бравый парень с пятнами копоти на лице, и что-то проговорил ему на ухо.
– Одного называли Шпира, – вспомнила я.
– Это Шпира Сонно, – сказал бравый парень. – И он утверждает, что с ним никого не было.
– А по имени он мне, видимо, сам представился, – язвительно скривились я. – Они проникли в дом вдвоем. И собирались устроить пожар, но сначала хотели чем-нибудь поживиться.
– Шпира утверждает, что все было совсем не так, – покачал головой парень. – Он говорит, что увидел открытую дверь, решил зайти, чтобы проверить, не случилось ли чего…
– И вы верите ему, а не мне?! – возмутилась я.
– А с чего нам тебе верить? – пожал широченными плечами бравый парень. – Горбун тебя вчера на торге купил, а ты ещё и убежала сразу. Может этот Шпира вообще твой подельник, и ты его в дом сама пригласила. Чтобы добром Горбуна поживиться.
– Да зачем мне…?!
– меня от такого несправедливого обвинения аж затрясло. Я сжала кулаки и с надеждой посмотрела на шерифа.
Во всем нужно искать хорошие стороны... Да-да!
Лицо “моего благородия” стало замкнутым. Он вроде остался в той же позе, но как бы отстранился. Типа, “не подумайте, что между мной и этой девчонкой что-то есть”.
На меня нахлынула такая ярость, что даже слов подходящих не нашлось.
Я мееедленно встала с поребрика. Медленно же отвела в сторону руку шерифа, который вроде как пытался меня остановить. Бросила испепеляющий взгляд на “бравого парня”.
– Я все вам рассказала, – холодно проговорила я. – Верить мне или нет – дело ваше. А теперь мне пора…
Я шагнула в сторону нашего с Горбуном дома. Который, вроде как, уже потушили. И снаружи все смотрелось не пострадавшим.
– Куда тебе пора, девочка, там же пожар! – насмешливо проговорил “бравый парень”.
– Остынь, Парки! – осадил своего подчинённого шериф. – Конечно, ты
