Эта лавка не продается, мой лорд! - Мария Эмет
— Угостите нас печеньками? Вы ведь сами кое-как концы с концами сводите. — Зло выпалил он.
— Поверь, я знаю, как себе помочь.
— Выйдите замуж за Калиостро?
Осознав суть вопроса, я чуть не подавилась воздухом. Как он вообще к этому пришел?
Парень словно услышал мои мысли и пояснил:
— Вы так мило общались на крылечке. Сразу ясно, что между вами…
— Это тебя не касается. И Александр скорее враг, чем друг. И не нужно на меня так выразительно смотреть — это тоже тебя не касается. Ну так что? Ты станешь моим помощником? Или тебя сразу отвести в участок?
Парень театрально вздохнул.
— Так и быть, помогу вам… Только имейте в виду — сесть мне на шею у вас не получится.
Я скривилась.
— Перед тем как садиться к тебе на шею, её нужно сначало помыть. От тебя несет как от яка. Уборная прямо по коридору. Пока не приведешь себя в порядок в кровать не пущу.
Джимми встрепенулся.
— Вы чего удумали, тетечка⁈ Я… Я не такой!
В смысле — не такой? Борец против мыла и воды?
— Фу! — заключила я, когда поняла, до чего додумалась его пошлая голова. — Джимми-дурачок — я буду звать тебя так. Здесь три спальни, будет тебе известно. И три кровати! Тебе лет то сколько, герой-любовник?
— Не скажу. — Фыркнул он и все-таки пошел в сторону уборной.
Я уложила детей и Джимми, предварительно заставив каждого искупаться и постирать одежду, и вернулась в свою спальню. Закрыв дверь на ключ и щеколду, плюхнулась на кровать.
— Как ты думаешь, кто их послал? — спросила у Евлампия шепотом.
— Не знаю, Лиличка. Но чувствую, что ты в большой опасности. — Отозвался демон, появляясь рядом.
И я это тоже чувствую.
Скажу более, я даже могу предположить, кто желает моего провала. Но… Не хочу. Почему-то мне совсем не хочется думать плохо о Калиостро.
— Лиличка, зачем ты оставила сорванцов в доме? Этот Джимми прав — тебе самой не сладко.
— Отец учил меня не проходить мимо нуждающихся в помощи. — Ответилая, глядя в потолок. — Он всегда помогал людям. Всем, кому мог. Строил детские дома, жертвовал деньги на благотворительность… Он очень хотел, чтобы каждый мог позволить себе хорошие продукты по низким ценам и открыл для этого магазины «Робусь».
Я тяжело вздохнула.
— Вот только «Робусь» больше нет… А скоро не будет и «Тэффи-Норда». Габриэль и Равенна разрушат все… — я закрыла глаза и сморщила носик, не позволяя слезам показаться. — А я буду просто смотреть на это… Смотреть и грустить. Какая же я жалкая.
— Лиличка, ну чего ты! Жизнь ведь не закончилась. Ты что-нибудь придумаешь! И вообще, один мой приятель говорил, что на вещи нужно смотреть с разных сторон! Тебе нужно посмотреть на всю эту ситуацию с другой стороны и найти плюсы!
Посмотреть… Посмотреть с другой стороны?
Точно! Кот гений!
— Евлампий, я придумала, как нам заработать много денег!!!
23
* * *
Я так и не смогла уснуть. Совсем. Идея, пришедшая в голову, просто не позволила мне спокойно лежать.
Как только часы пробили восемь утра, я быстро оделась и стрелой вылетела из комнаты.
В доме было тихо. Из одной комнаты доносилось детское сопение, из другой подозрительный шорох. Замерев рядом с дверью, я собиралась постучаться, но меня опередили.
— Войдите. Я не сплю. — Донеслось недовольное.
Не мешкая, я шагнула в небольшую комнату, которую отдала Джимми. Юноша стоял напротив настенного зеркала и с интересом изучал своё лицо.
— Давно не видел себя таким чистым? — хихикнула я.
— Давно не видел себя в целом. — Серьезно отозвался он. — Зеркала, знаете ли, беднякам не по карману. А около витрин и окон долго не постоишь. Люди уж больно нервные. Так и норовят выбежать и метлой огреть.
Я не знала, что сказать на такое. Помолчав несколько секунд, выдавила из себя:
— Джимми, мне нужна твоя помощь.
Парень посмотрел на меня из-под сведенных бровей, но противиться не стал. Он без лишних слов пошел за мной.
Мы спустились вниз и вышли из лавки. Под насмешливым взглядом Джимми я закрыла дверь на два проворота ключа.
— Не стоит так улыбаться. Нормальные люди с отмычками не ходят.
— Нормальные люди в принципе в закрытые двери не бурятся. Ваш замок до смешного примитивный и хлипенький. И дверь никуда не годится. Будь я на вашем месте, поставил бы новую.
— Какой мудрый совет. Осталось накопить денег на новую дверь. — Проговорила я, направляясь в сторону рынка.
— Выйти замуж за Калиостро будет гораздо проще.
Я вспыхнула в ту же секунду:
— Чего ты к Александру прицепился⁈
Джимми пожал плечами.
Поджав губы, я решила перевести разговор в другое русло:
— Раз уж мы теперь друзья…
— Мы не друзья.
— Но ведь будем ими?
— С чего бы? Вы моя хозяйка, я ваш рабочий. Мы не сможем быть друзьями.
— Ты слишком категоричен.
— Не-а. В бизнесе нет друзей. Есть господы и крепостные. Вы можете делать вид, что между нами нет пропасти, но один мой неверный шаг и наша «дружба» рушится. Вы убавляете мне зарплату, назначаете штраф или вовсе выгоняете. А если рассматривать конкретно наш случай — идете в участок и пишите на меня заявление, называя домушником. На меня вешают все последние преступления района и сажают. Вы выгоняете моих братьев на улицу и… продолжаете жить дальше.
Н-да. Жизнь у него была несладкая…
— Ты хорошо понимаешь, что к чему. Но во мне ты ошибся.
— Да? И почему же?
— Потому что я планирую потратить свои последние деньги на еду для тебя и твоих братьев. А взамен рассчитывают на твоё скупое «Спасибо» и ответ на вопрос.
— Какой вопрос?
И наконец мы подошли к сути!
— Джимми, кто тебя нанял?
— Если я скажу, что сам решил вас ограбить, вы…
— Не поверю. — Фыркнула я, глядя на спокойного как море юношу. — Если бы ты хотел поживиться, то непременно бы следил за лавкой. Последние несколько дней в лавку никто не заходил. Ты бы смекнул, что касса пуста и не пошел бы на дело. Но ты пошел.
