Система: Искупление - Сия Тони
– Это не то же самое, – усмехнулся Лион.
– Не говори мне, что умеешь смеяться! Нет, этого человека я не знаю. Все же мне стоило бы сдать тебя мутантам, – кинул Райан, поднявшись на ноги.
Лион встал вслед за ним, и братья крепко обнялись. Сжав Райана мертвой хваткой, Лион впервые, поддавшись чувствам, смог выразить всю свою любовь.
– Я не хочу, чтобы ты думал, будто я тебя ненавижу. Разве что только в детстве.
– И я тебя не ненавижу, – улыбаясь брату, ответил Лион.
– Ну спасибо! – Райан закатил глаза.
Став свидетельницей их семейной драмы, я вновь убедилась, что судьбы верумианцев ничем не отличались от наших. Всем нам было важно чувствовать поддержку и любовь друг друга. Особенно в переломные моменты…
Решив оставить их наедине, я вышла вслед за Лиром в коридор.
– Ты ведь знал, – наугад предположила я. – Зачем теперь так демонстративно злишься?
– С чего ты это взяла? – Лир отвел глаза.
– Ты всегда все знаешь.
– Может, и подозревал, но не думал, что его силы окажутся… – он подбирал слова, – такими… – Лир резко замолчал, и я замерла вслед за ним.
Раздался стук в дверь.
Что ж, врываться в чужую квартиру и надеяться, что никто из соседей нас не сдаст, было довольно самонадеянно. Я в ужасе смотрела на Лира, который, будто околдованный, шагнул к двери.
Стук повторился. Сердце замерло.
Лир резко распахнул дверь. За ней оказалась красивая рыжеволосая девушка. Она неуверенно улыбнулась ему, после чего приветливо махнула мне.
– Привет, – сказала незнакомка, глядя на Лира. Она оглянулась, когда на лестничной площадке раздались чьи-то шаги, и мягко обошла моего сопровождающего, протягивая мне руку. – Я Эксания. Представитель Верума на территории Аковама. Руководство узнало о вашем прибытии, и мне поручили встретить вас как полагается.
Райан и Лион, уже в человеческом обличье, показались в дверях, наблюдая за незваной гостьей.
– Ха! – чуть ли не подпрыгнул Райан. – Ну наконец-то!
– Искренне сожалею, что смогла найти вас только сейчас, – кротко объяснялась девушка, смущая меня идеальностью черт лица. – Судя по всему, вы прибыли раньше запланированного.
Райан метнул в Лира злобный взгляд, но тот лишь смотрел перед собой, так и не закрыв дверь.
– Как вы нашли нас? – вежливо спросила я, внимательно разглядывая Эксанию.
– По всему городу наши люди, а вы успели уже достаточно шуму навести. Но все в порядке! Вас хотят поприветствовать в штабе. Одежда, душ и еда включены в прием. – Она развела руками, смущенно оглядывая нас.
– Значит, теперь мы в безопасности? – на всякий случай уточнил Райан.
– Я бы не спешил с выводами, – наконец кинул Лир, хлопнув дверью. Голос его звучал озлобленно.
Казалось, он был не рад, что нас нашли. Может, ему просто не хотелось снова играть по правилам Системы?
– Эксания, – я уверенно обратилась к ней, – мне нужно попасть домой.
Никакие приемы не могли сравниться с возможностью увидеть родных.
– Тогда мы можем разделиться, – неуверенно предложила девушка. – В штабе ждут только Аурелиона. Для каждого из нас будет огромной честью познакомиться с будущим советником Системы.
Лир громко рассмеялся, изрядно напугав меня. Его неестественный, почти истерический смех смутил всех присутствующих, включая несчастную Эксанию, которая нерешительно от него отступила.
Зная его уже какое-то время, я даже предположить не могла, что на него нашло.
Согнувшись пополам, он опустился на корточки, прильнув спиной к стене и схватившись за голову.
Эксания всхлипнула, и по ее щекам покатились безмолвные слезы.
– Альби! – Райан схватил меня за рукав и развернул к себе. Широко раскрыв глаза, он зло прошипел: – Не говори мне, что это, – он многозначительно кивнул в сторону сошедших с ума верумианцев, – какая-то болезнь.
– Я не, я не знаю… – запиналась я, переводя взгляд с плачущей Эксании на смеющегося Лира.
Прошмыгнув от подъезда к машине, я села рядом с Лионом. Райан, осмотревшись, забрался на переднее сиденье к водителю.
– До штаба тридцать минут, – объявил мужчина, когда мы тронулись с места. – После отвезем вас домой, мисс.
– Вы поняли, что произошло? – Райан развернулся к нам, бросив взгляд на машину, следующую за нами.
Лион лишь хмыкнул и аккуратно притянул меня к себе. Его дыхание играло в моих волосах, а я все еще не могла поверить в наше примирение. Последние два часа были как во сне… Но я не могла притворяться, будто этих ужасных, испепеляющих чувств прошедших дней не существовало. Вырвавшись из туманной пелены беспокойства за жизнь Лиона, я снова почувствовала злость, которая теперь понемногу поддавалась вере в лучшее. Я снова должна была довериться ему и доказать самой себе, что его слова о любви значат больше, чем могло показаться со стороны.
– Они могут быть знакомы? – спросила я, вернувшись к мыслям о Лире и Эксании.
– Хорошая бывшая иногда немного будущая, – улыбаясь, пожал плечами Райан.
Когда наша машина притормозила перед очередным поворотом, окна изнутри медленно покрылись инеем. Мрак ауры Лиона пронзил нас и тут же отступил, будто ничего не произошло.
– Что ж, мисс, а теперь отвезем вас домой, – выдал водитель, и я тут же посмотрела на Лиона.
– Но ведь за нами хвост, – подметила я, разгадав его замысел.
– Пусть делают, что хотят. Ты сказала, что хочешь домой, – сухо ответил Лион, нежно переплетая наши пальцы.
– Альби, если твой дом похож на помойку, ты должна знать, что я не стану тебя осуждать, – сказал Райан.
Когда наши с ним взгляды встретились, пространство переполнилось скепсисом.
– Как прекрасна душа человека, который словами лишний раз боится ранить чужое сердце. Мой дом не похож на помойку, Райан, – ответила я. – И это я должна тебя предупредить. Если ты как-то оскорбишь моих родителей, я выгоню тебя на улицу, и от голодных северных волков тебя спасет только чудо.
– Северных волков?! – Райан по привычке поднял левое запястье в надежде узнать что-нибудь об этих животных у Системы. За этим жестом последовал тяжелый вздох.
Я улыбнулась, все еще поглощенная мыслями о силе Лиона. Воля водителя поддалась ему за какие-то доли секунды… И тут я кое-что поняла.
– Значит, тогда… – Я ухватилась за шею, подняв на Лиона глаза.
– Ты моя, Ати, – холодно ответил он.
– Освободите меня от этого, прошу! – зашипел Райан на переднем сиденье.
Игнорируя брата, Лион продолжил:
– Ответь. Будь ты в моем положении, знай о существовании эксперимента, как бы ты поступила?
Я прищурилась.
– В каком смысле?
– Если бы сегодня сказали, что отныне здесь
