Сера - Калли Харт

Боги живые, здесь было небезопасно.

Мне нужно было убираться отсюда и быстро.

Фундамент дома содрогнулся, когда я, обходя люстру, рванула вверх по лестнице, перепрыгивая по две ступени. Гниль ещё не добралась до того, чтобы разбить окна здесь, наверху. Но блестящие чёрные лозы уже оплели стены паутиной и почти полностью закрыли стёкла, не пропуская умирающий свет.

В конце длинного коридора дверь в спальню Фишера была закрыта. Я потянулась, чтобы открыть её, и тут же отдёрнула руку, выругавшись сквозь зубы. Ручка была холодной, как лёд. Хуже. Металл казался выкованным в самом пятом круге ада. На ладони расползлось красное пятно, злое, жгучее, будто я только что схватилась за кочергу, слишком долго лежавшую в огне. Больно было сжать руку в кулак. Больно было даже держать ладонь открытой.

Я снова тихо выругалась.

— Ты не хочешь, чтобы я туда заходила, да? — выплюнула я обвинение, обращённое к гнили. К самому дому. Очевидно, ни тот, ни другой не желали моего присутствия. Я на мгновение задержалась, изучая дверь, почему она не растрескалась и не высохла, как все остальные деревянные поверхности в доме и быстро прикинула, в какое место ей лучше показать подошву моего ботинка. Решив, ударила со всей силы в дерево, прямо под ручкой…

…и ничего не произошло.

Дверь выдержала.

Я ударила снова.

И снова.

И снова.

На дереве даже не осталось царапины, хотя я вкладывала в каждый удар всю силу. Моей силы полуфеи и полувампира должно было с лихвой хватить, чтобы сорвать эту чёртову дверь с петель, но она не шелохнулась. В горле поднялся крик, набирая силу, но я стиснула зубы и заставила себя сосредоточиться.

Мне не нужна грубая сила. У меня есть кое-что получше. Я же пробила двадцатифутовую дыру в стене библиотеки Аммонтрайета своей магией, так ведь? Я вполне могла снести и чёртову дверь.

Протянув руку вперёд, я вызвала свою силу, пытаясь вспомнить, что чувствовала в библиотеке перед тем, как пробила ту дыру в каменной кладке. Покалывание, дрожь, стремительный подъём а затем волна адреналина, что захлестнула меня, когда магия вырвалась наружу.

Она поднялась внутри меня. Я сомкнула разум вокруг поднимавшегося потока, пытаясь чуть притушить его, контролировать, сколько силы вырвется из меня и получилось. Вроде бы. Разряд бело-голубой энергии, сорвавшийся с моей ладони, был не таким колоссальным, как в Чёрном Дворце, но довольно близким. Меня даже качнуло от удивления, когда магия ударила в стену. Я ведь толком и не верила, что она сработает, всё-таки это сон.

Но как только магия коснулась двери и дверной рамы, и трёх футов стены по обе стороны, я поняла, что совершила ошибку. Щупальца гнили, покрывавшие дерево, вспыхнули белым светом, а затем начали раздуваться, удваиваясь на глазах.

Тёмные нити набухали, переплетаясь в узлы, формируя твёрдый панцирь поверх двери—

— «Да вы издеваетесь надо мной, суки?!» — взвыла я.

Гниль поглотила мою силу. Крошечные бело-голубые огоньки загорелись внутри её лоз, путешествуя по крестообразной паутине нитей, что теперь намертво преграждала мне путь. Я сделала ещё хуже. Бесконечно хуже. И это была полностью моя вина. Фишер и Рен использовали свою силу на заражённых пожирателей и это лишь делало тех сильнее. Я должна была догадаться, что здесь моя магия сработает так же.

Идиотка.

Так. Я не могу использовать магию. Не могу выбить дверь. Тогда что я могу? Чего не хватает? Должен же быть какой-то способ попасть внутрь спальни. Это сон. Не должно быть всё настолько сложно. Это…

Я застыла, прикусив нижнюю губу, пристально глядя на проклятую дверь.

Это мой сон.

Я была здесь сейчас потому, что хотела этого. Дома, в Зилварене, ребенком я забавлялась тем, что меняла лицо своих снов. Я заставляла небо становиться розовым. Заставляла пустыню превращаться в океан. Позже, когда стала старше, делала так, чтобы моя мать во сне была жива.

Я заставлю эту проклятую богами дверь открыться.

Я закрыла глаза и сосредоточилась. Представила дверь. Представила её свободной от гнили. В своём воображении я видела, как она легко, свободно распахивается. Я снова открыла глаза…

…а дверь всё ещё была закрыта.

Пусть боги и все четыре ветра заберут это грёбаное место. Я нервно прикусила ноготь, отчаянно перебирая варианты. Как мне её открыть? Я могла бы сбегать обратно в кузницу и взять лом. Нет, не сработает. Я только что приложила достаточно силы, чтобы вышибить эту штуку с ноги, и она даже не треснула. Лом не поможет, а касаться гнили я не могла. Дверь была явно защищена. Магия не впускала меня, а значит, для входа мне тоже нужна магия. Другая магия. Что-то…

Я перестала грызть ноготь и посмотрела на тыльную сторону своей руки.

Вот чёрт. Я вообще не думала ясно.

Руна ртути была запечатана, металлическая сине-чёрная. Руна серы лишь очерчена, ожидает, когда её запечатают. Прежде чем я смогу это сделать, есть работа. Нужны исследования, нужно пройти испытания. Эдина сказала, что запечатывание руны и доступ к её магии дорого мне обойдётся. Я ещё даже не почувствовала ни искры силы от руны серы, так что она бесполезна. Но была третья руна. Боги, третья руна, которую мне дал Хазракс! Она была прямо здесь. И как он её назвал? Руной отмены? Разрушения? Он сказал, что она не даёт мне магии. Она даёт способность. Если я применю её к двери…

Я закрыла глаза и потянулась к ней. Там была энергия. Я чувствовала её той ночью, тихую, но мощную, когда подошла к постели Тала и разорвала чары, что он позволил Изабель вплести в его грудь. Тогда я боялась её. Я не контролировала, не понимала, что происходит. Но сейчас…

Я ухватилась за руну Хазракса и сжала её изо всех сил. Она проснулась и откликнулась в тот же миг. Чернила на моей руке не засветились. Энергия не прошла по телу. Но я знала, что она слушает, по лёгкой, едва ощутимой вибрации, дрожащей на кончиках пальцев.

— Разрушь, — сказал Хазракс.

Я нащупала охранное заклинание, которым была защищена дверь. Оно было там, воздушное, неощутимое, туманная паутина магии ускользала сквозь пальцы, будто была живой и намеренно избегала меня. Я рванулась к нему мысленно, схватив всей своей силой, и