Лезвие бритвы - Энн Бишоп

— Мы сообщим об этом всем. Лейтенант?

Монти посмотрел на Саймона и указал на дверь.

— Я провожу вас.

— У меня хорошее чутье. Я могу найти дверь наружу, — Саймон склонил голову набок. — Это хождение. Это как женщина в истории, которая говорит, что собирается попудрить нос, когда на самом деле собирается пописать?

Пит поперхнулся.

— Что-то вроде этого, — сказал Монти сдавленным голосом.

Он вышел из кабинета Бёрка. Саймон последовал за ним.

Монти подождал, пока они выйдут на улицу.

— С мисс Корбин всё в порядке? Вы знаете, что информация точна, потому что она сделала разрез?

— С Мег всё в порядке, но она ещё ничего не знает о девушках.

Саймон переступил с ноги на ногу, едва заметный признак беспокойства у человека, обычно смелого и прямолинейного.

— Люди платили большие деньги за пророчества. Это делает кассандра сангуэ ценной для людей, которые управляют резервациями. Зачем им оставлять девушек на обочине?

— Девушки могли уйти сами. Мег так и сделала.

— Мег сбежала. Эти девушки могут рассказать полиции, могут сказать нам, что хотят уехать. Им не нужно было убегать и оставаться в одиночестве.

Глаза Саймона были полны печали и принятия в равной степени.

— Мы не найдём некоторых из них, пока они не умрут.

— Полиция тоже будет искать, и мы спасём всех, кого сможем. Что-нибудь ещё?

— Ничего такого, что не могло бы подождать.

Пока Монти смотрел вслед отъезжающим Саймону и Блэру, подошёл Луис Греш, командир сапёрного отряда.

— У тебя такой вид, будто ты только что нашёл тикающий портфель, — сказал Луис.

— Достаточно близко. Но, слава богам, на этот раз бомба не в Лейксайде.

— Есть что-то, чем я могу помочь?

— Полно.

Вместе они вернулись внутрь, чтобы помочь Бёрку разослать предупреждение в полицейские участки по всей Таисии.

ГЛАВА 7

День Таисии, Майус 10

«Выглядит грустным», — подумала Мег, когда Саймон вошёл в сортировочную и остановился, увидев Мэри Ли и Рути. «Сердитым и грустным».

Она поспешила к нему.

— Что случилось?

Он не ответил, она посмотрела на своих подруг, а потом снова на него.

— Саймон? Что случилось?

Что надо делать, когда друг выглядел сердитым и грустным, но ты не знаешь почему?

— Ты Первопроходец, — сказал Саймон. — У тебя есть ответы, и нам они нужны.

— Он прав, — сказала Мэри Ли.

Мег сравнила лицо Мэри Ли с тренировочными изображениями. Бледная. Больная. Расстроенная.

«Она знает, почему Саймон расстроен. Это из-за пророчества, из-за того, что она не хотела мне рассказывать».

Рути, с другой стороны, выглядела обеспокоенной, но не понимающей.

— Вот, что мы выяснили, — Мэри Ли установила серию фотографий на сортировочном столе. — Мег создала структуру осязаемых вещей, которая действует как якорь и не даёт ей быть подавленной визуальными и слуховыми стимулами. Система это сочетание больших вещей, таких как сортировочный стол и меньших вещей, таких как CD-плеер и стопка компакт-дисков размещённых на стойке. Это постоянные вещи, которые нельзя менять, потому что Мег должна рассчитывать на то, что они будут там, где они есть.

— Это похоже на обстановку в комнате Мег в резервации… — начала Рути.

— Клетки, — натянуто произнесла Мег. — Их называли клетками. Они запирались снаружи, и у нас было только то, что позволяли нам иметь Ходячие Имена.

Рути кивнула в знак понимания.

— Содержание клеток не менялось, пока девушка жила в резервации. Мы думаем, что отсутствие изменений уравновешивало все новые изображения и видео, которые показывали девушкам в рамках их обучения описанию видений.

Мег не стала добавлять свои личные предположения: что стерильность клеток заставляла девушек изучать изображения и заставляла их с большей готовностью ждать пореза, чтобы испытать какой-то стимул. Зависимость всё ещё присутствовала, тяга к бритве и то, как эйфория заставляла её чувствовать. Она всё ещё скрывала её разум, защищая от видений, но эйфория не была такой сильной, как ощущения, которые она испытывала несколько месяцев назад. Или, может быть, она хотела верить в это, потому что теперь было так много других видов приятной стимуляции.

Что-то, о чём ей нужно было подумать ещё немного.

— Мы не можем сказать, связано ли это с тренировкой или просто с тем, как работает их мозг, но нам кажется, если пророки поглощают всю информацию вокруг себя, то они страдают от перегрузки гораздо быстрее, чем другие люди, и они отключаются, чтобы дать своему разуму отдохнуть, — сказала Мэри Ли.

По тому, как уши Саймона стали немного пушистыми и более Волчьими, Мег могла сказать, что он внимательно слушал всё, что они говорили, но она не была уверена, понимает ли он смысл того, что они говорят.

— Когда щенки молоды, они тоже должны впитывать всё, чтобы узнать о мире, — сказал он. — Их постоянные вещи — логово и стая.

— А что происходит, когда их маленький мозг устаёт? — спросила Мэри Ли.

Саймон прищурился, глядя на Мег.

— Они сворачиваются калачиком и дремлют.

Мег, прищурившись, посмотрела на него. Он не выглядел впечатлённым.

— Ну, люди не созданы, чтобы вот так в течение дня быстро вздремнуть.

Его единственным комментарием был раздражённый звук «тч», который сказал всем им, что он думает об этом человеческом недостатке.

— Дело в том, — сказала Рути, — что мы пытались определить, что составляет константу и что делает что-то приемлемым, даже когда это меняется.

Мэри Ли снова указала на фотографии.

— Например, ваза быть с цветами или без цветов. Ваза с цветами была другой, но она не вызывала беспокойства. Ворота во двор Генри могли быть открыты или закрыты. В холодильнике может быть еда, а может и нет. Но Мег сама выбрала место, куда положила диски, и если кто-то меняет место, это очень расстраивает Мег.

— Из того, что она нам рассказала, в большинстве случаев это было равносильно чувству некоторого расстройства, — продолжила Рут. — Но небольшое огорчение поверх небольшого огорчения поверх шквала новых образов может подтолкнуть пророка к тому, чтобы порезать себя, чтобы облегчить эмоциональное давление чувства подавленности.

Саймон уставился на Мег и зарычал.

— В Дворе всегда что-то меняется.

— Да, — ответила она, надеясь, что сможет заставить его понять. Надеясь, что он сдержит своё обещание позволить ей жить, даже если это убьёт её.

— Каждый день, когда я принимаю и делаю доставки, Двор выглядит по-другому. Но это хорошее отличие, естественное отличие.

— И Мег видит в нём активный образ, — сказала Мэри Ли. — Мы думаем, что это часть дела. Проезжая по Двору или идя пешком, или катаясь в качестве пассажира, Мег становится активным участником движущегося, изменчивого образа. Земля меняется в зависимости от