Хранители Ардеа. Зелье для двоих - Анна Василевская

— Просто Райт. Тебя ищет твой дядя.

— Какой еще дядя?

— Дядя - это брат твоего отца. - немного иронично ответил он.

— Откуда у меня взялся дядя? Я не знаю ни отца, ни матери. Наверное, была им не слишком нужна, раз они избавились от меня. Так при чем тут какой-то дядя.

Тема эта была болезненная для Крис, в детстве она порой спрашивала про родителей у дедушки Фаро. Но все, что он мог ей рассказать, что нашел ее в люльке, замерзающуюей в зимнем лесу. А кто были ее родители ему и сказать было нечего. Кристен решила не думать лишний раз про родителей, не бередить себе душу. , гГлавное, что был у нее дедушка Фаро, он ей один родной человек, и не надо больше никого.

— Мне жаль, но твои родители погибли. И хоть ты была рождена вне брака, ты была нужна им, Кристен. Нам повезло, что ты не погибла вместе с ними. Но, к сожалению, твой отец не сказал остальным родственникам про тебя. Поэтому твой дядя узнал о тебе только сейчас, можно сказать совершенно случайно.

— Да уж. Лучше поздно, чем никогда. А зачем он прислал вас, а не приехал сам? - спросила Крис.

— Твой дядя не простой человек, он не может просто так взять и приехать, поэтому поручил нам доставить тебя в полной сохранности домой.

— Он что, какой-то бандит? - недоумевала она.

Райт рассмеялся:

— Нет, совсем нет. Скоро ты с ним познакомишься, и он все тебе расскажет. Сколько тебе времени нужно, чтобы собраться?

— А если я не захочу ехать? - Возразила Крис.

Сколько раз она думала в последнее время о том, чтобы уехать, что-то изменить. Здесь ее больше ничего не держало, кроме воспоминаний о детстве и дедушкиной могилы. Но теперь, когда пришли эти люди и хотят забрать ее неизвестно куда, она почувствовала ужас от того, что вся понятная ей жизнь заканчивается. Пусть было тяжело после смерти деда, пусть еды было мало, но ведь это все родное. Домик этот и огород. И окрестности. Куда ее сейчас повезут? И какая будет ее жизнь у дяди? Она привыкла отвечать сама за себя. Как к этому отнесется брат ее отца? И кто он вообще такой, что сам приехать не смог? Все эти тысячи мыслей роились в голове у Крис, а мужчина молчал и ждал чего-то, хотя это она ему вопрос задала.

— Я надеюсь, что ты поедешь с нами сама, - наконец устало сказал он. - Но если нет, у меня есть снотворное и лекарь среди ребят. Он будет давать тебе лекарство, чтобы ты проспала всю дорогу.

Его голос звучал решительно, но видно, что ему самому не хотелось бы прибегать к насилию. Хотя, возможно, Крис так только показалось. Судя по его виду, усыпить кого-то - это сущая ерунда, наверняка ему и убивать приходилось.

— Думаю, мне хватит пары часов. Много я могу взять с собой? - смирилась со своей участью Крис.

“Хотя бы путешествие не пропущу”. А то первое и последнее ее путешествие было за огненным элементалем: потом дед уже чувствовал себя неважно и они далеко от дома не уходили.

— У нас есть лошадь специально для твоих вещей. Много-немного, но постараемся важные для тебя вещи забрать. Лишнего не бери. У твоего дяди есть возможность купить тебе все новое.

“Замечательно, то есть мой дядя еще и богатенький”. Была бы она маленькая, ее бы это порадовало, но сейчас это скорее сулило больше сложностей.

Собиралась Крис быстро. Сложила одежду в мешок, несколько самых ценных книг, лечебные мази, немного денег. Под руководством Райта собрала еду в дорогу: сухари, картошку, сушеные яблоки. Больше и собирать нечего было. Попросила отнести записку для тетушки Солтей, чтобы она пришла и забрала соленья, да саженцы растений, а то пропадут же. Книг было жалко. С собой в дорогу их не возьмешь, а расставаться с ними Крис никак не хотелось, они были единственные её друзья здесь, особенно последние два года.

— Сложи их в одном месте, чуть позже мы вернемся за ними и перевезем отдельно в дилижансе, - решил этот вопрос Райт.

— А почему меня тоже нельзя перевезти в дилижансе? - Крис ездила только в телеге, интересно было, каково это ехать в целом доме на колесах.

— Извини, не в этот раз. Сегодня мы поедем не по дорогам, чтобы пока о тебе никто ничего не знал, - добавил еще больше загадочности он.

Когда все было готово, мужчины подхватили небогатые пожитки Крис и все вместе двинулись в сторону ельника. Как оказалось позже, там остался их товарищ с лошадьми. Итого пятеро, про себя посчитала Кристен. Шансов убежать от них не было, даже с учетом того, что она знала лес, как свои пять пальцев.

Лошадь ей выдали самую спокойную, с широким, удобным седлом. И это было правильно, потому что ездить она умела едва-едва. Пробовала в деревне, вместе с мальчишками, ради забавы.

По словам Райта, ехать им предстояло дней десять. Широкие тракты и большие города придется объезжать. А вот в деревни можно будет наведаться, но без Кристен. Ее никто не должен был заметить.

Путешествовать Крис любила, хоть и редко это случалось за ее жизнь. Поначалу пейзаж не слишком менялся. Степь она одинаковая на большом расстоянии, а ранней весной и подавно скучная - на что тут смотреть. Но через пару дней им начали попадаться деревья. Снег уже везде сошел, но было холодно, особенно ночью. Дубленка Крис была не слишком удобна для верховой езды, поэтому Райт, после одной из вылазок в деревню, принес ей отличную кожаную куртку на меху - теплую и удобную.

Остальные тоже о ней заботились как могли. Борос, так звали здоровяка, который охранял лошадей, отвечал в походе за готовку. И хоть на костре особо изысков не приготовишь, самый лакомый кусок старался отдавать ей, Крис. Остальные тоже следили, чтобы она не мерзла и не слишком уставала в пути. Она в ответ только смогла запомнить их имена. Иркон - молодой, худощавый парень, разведчик, он всегда уходил вперед, периодически к ним возвращаясь и докладывая что-то на ухо Райту. Во время стоянок тоже он первым исчезал в зарослях и появлялся от случая к случаю, иногда приносил еду из деревни или дичь. Однажды он принес ей малины в деревянной кружке