Мама для Солнышка, или Как воспитать дракона - Лия Совушкина

— А у тебя не было? — удивилась Люми.

— Нет. Только школьная, и там все книги пахли пылью и мелом, — ответила я. — Хотя, наверное, дело не в книгах. А в том, чтобы рядом был кто-то, с кем хочется читать.

Люми посмотрела на меня широко раскрытыми глазами.

— Тогда ты теперь не будешь одна. Мы будем читать вместе.

Эти слова кольнули сердце неожиданным теплом. Я лишь кивнула, не доверяя голосу.

Время пролетело незаметно. Приближался ужин, а с ним и закат. Небеса за окном уже окрасились багровыми и золотыми оттенками, а ветер завывал всё сильнее. В библиотеке зажглись люстры, переливаясь и бросая блики на стены. Я успела вытащить ещё пару фолиантов — один о дворцовых традициях, другой о правилах танцев. Люми зевала, но старательно делала вид, что всё ещё читает.

— Лили, — протянула она, — а если я не смогу всему этому научиться?

— Сможешь, — уверенно сказала я. — Главное — не спешить.

— А если папа рассердится, что я медленно учусь? — упорствовала малышка.

Я сжала её руку.

— Пусть попробует. Я тогда рассержусь в ответ. И посмотрим, кто кого. — Уверенно заверила я, зная, что так и будет в случае чего.

Люми прыснула и спрятала лицо за книгой. Когда мы собрались уходить, солнце уже почти скрылось за горизонтом. Я закрыла учебник, погладила ладонью обложку и вздохнула. Уходить не хотелось, но живот всё чаще напоминал о еде, которой ему не хватало. Да и сонливость засела в голове, отчего глаза всё чаще туманились и строки начинали прыгать по странице.

— Ладно, мисс ученица, на сегодня хватит.

— А можно я завтра выберу книгу сама? — с надеждой спросила Люми.

— Конечно. Только не что-нибудь вроде «Истории налоговой реформы в Хелосксе», — предупредила я.

— Не обещаю, — лукаво улыбнулась девочка.

Мы уже направились к дверям, когда я почувствовала лёгкое движение воздуха за спиной. Инстинкт заставил меня обернуться. У дальней стены, в тени книжных стеллажей, стоял Дориан. Он не произнёс ни слова — только смотрел. Свет из окна падал на его плечо, и в этом золотом свете его глаза казались почти прозрачными. Ни тени вчерашней холодности — только тихое, сдержанное изумление.

Мгновение мы стояли, глядя друг на друга, потом он едва заметно кивнул.

— Вечер добрый, — спокойно произнёс Дориан, и в его голосе не было привычного холода.

Я тоже кивнула, стараясь не выдать, как бешено колотится сердце.

— Добрый, — ответила я. — Мы с Люми… немного занимались.

— Вижу, — коротко сказал мужчина. — Библиотека наконец-то сыскала чужое внимание, однако не стоит забывать про ужин. Вас ждут в столовой, советую поспешить, пока блюда не остыли.

И, не добавив больше ни слова, он вышел. Мы с Люми переглянулись.

— Кажется, папа нас похвалил, — тихо сказала девочка.

— Похоже, что так, — улыбнулась я. — Стоит записать это в дневник. Такое, боюсь, случается нечасто.

Когда двери за нами закрылись, я оглянулась ещё раз. В воздухе всё ещё витал запах старых страниц, и казалось, что библиотека улыбается. Может, не только она. Вздохнув, я твёрдым шагом направилась вместе с малышкой в столовую.

Глава 13

Глава 13

Ужин прошёл в спокойной обстановке, только вот, кроме меня с Люми, в столовой никого не было. Как сообщил дворецкий, когда я уточнила, где Дориан, дракон вновь улетел по делам. Так что вкушать трапезу пришлось без его пристального контроля. Оно и к лучшему, ведь атмосфера за столом разительно отличалась от утренней.

Малышка не стеснялась, с аппетитом ела. Я с умилением следила за ней, отмечая, что этикет ей всё же знаком. Она инстинктивно следовала правилам, которые мы ещё не изучали. А уж с каким изяществом она это делала, заставляло поражаться. Возможно, Люми слишком стеснялась Дориана и поэтому не могла демонстрировать ему свои познания, раз за разом ошибаясь.

После ужина я провела девочку в её спальню. Служанки старательно избегали моих взглядов, выполняя свою работу. На нас они не обращали внимания, будто меня с малышкой не существовало. Никто даже не попытался помочь Люми подготовиться ко сну, и я взяла эту часть на себя. Расплела косы, выбрала чистую сорочку и отправила в ванную, чтобы малышка привела себя в порядок. Дождавшись её возвращения, прочитала сказочку, которая сиротливо лежала под подушкой.

К себе ушла, как только услышала тихое сопение уснувшего ребёнка. Тяжесть прошедшего дня навалилась на плечи, но я не позволила им опуститься. С гордо поднятой головой добралась до своей спальни и только после этого смогла немного расслабиться. Закрыв двери на замки и хмуро проверив щеколды, хмуро отошла, совершенно не веря в свою безопасность. Поэтому быстро помылась и забралась в постель, в надежде поскорее уснуть.

Утро выдалось солнечным и подозрительно спокойным — настолько, что я начала тревожиться. Сегодня стояла такая тишина, что я даже проверила — не вымерли ли все случайно. Никто не приходил, но в гостиной лежал новый комплект одежды оттенка чайной розы. Раздражённо вздохнув, понимая, что опять запертая дверь не стала преградой для пронырливых служанок, подготовилась к новому дню.

Свою ученицу я нашла в библиотеке, куда я пришла сразу с подносом еды. Начни мы заниматься сразу, остались бы с пустыми животами. Так что я взяла на кухне чайник и пару порций оладий с джемом. Кухарка, госпожа Доратея, смотрела на это неободрительно, но молчала. Люми сидела у окна, сжимая в руках ленточку, которую я вчера нашла в её шкатулке. На светлых волосах она смотрелась трогательно, почти по-праздничному.

— Ну что, профессор Люминель, — начала я торжественно, входя в библиотеку, где уже приготовила учебники, — готовы постигать азы благородного этикета?

Девочка поморщилась.

— Если честно… нет.

— Ничего, мы это исправим, — кивнула я.

Я поставила на стол массивный том с позолоченным тиснением — тот самый, что мы нашли вчера. Мы уселись у того же окна. Солнечные лучи щекотали страницы, запах бумаги и полироли витал в воздухе. Всё вокруг дышало тишиной и ожиданием.

— Итак, — начала я, перелистывая пройденные главы, — сегодня у нас «Основы приветствия».

— Это когда нужно кланяться? — спросила Люми.

— Именно. И делать это