Эта лавка не продается, мой лорд! - Мария Эмет
Уверена, ничего приятного на страницах я не найду, но быть в курсе новостей все же стоит.
Когда стрелка часов достигла семи вечера, я грустно посмотрела на пустую кассу.
Хотя… Отчего же пустую? В ней уже завелся паук Анатолий. Не уверена, что восьмилапый в курсе своего имени, но разве это имеет значение?
Я достала свой тощий кошелек, закрыла лавку и отправилась на прогулку. Находиться в четырёх стенах стало просто невозможно.
А ещё мне очень не хватало одного ехидного демона, объявившего бойкот.
На мои просьбы появиться он не отвечал. На извинения тоже. А потому у меня осталась только хитрость:
— Посоветуйте хорошие сигары, — проговорила я, мило улыбаясь продавцу в табачной лавке.
Мужчина посмотрел на меня с явным осуждением, но прогонять не стал.
В итоге из магазина я вышла обедневшая на целых два серебряных. Но зато с хорошими сигарами! Кто бы мог подумать, что иметь пагубную привычку так дорого?
Если уж это не поможет, то я не знаю, как быть! Придется прибегнуть к угрозе «убраться» в погребе.
Погода на улице стояла истинно осенняя. Собирался дождь, гулял противный влажный ветер. Я шла по пустой улице и ругала себя за то, что не взяла накидку.
На душе было неспокойно. Нехорошее предчувствие охватило меня.
Оглядываясь по сторонам, я быстро семенила к дому.
Вдруг из-за поворота выехала карета. Большая, красивая. Явно новая и дорогая. Незнакомая. На похожей передвигается Александр, но его карету я знаю. А эту вижу впервые.
Её появление мне не понравилось.
Но ещё больше мне не понравилось, когда лошади принялись тормозить около меня.
Испытывать судьб не хотелось. Узнавать, с какой целью со мной решили поговорить, тоже. Выругавшись, юркнула в подворотню.
Пробежав мимо домов, чуть не упала в огромную грязную лужу. Подол платья моментально испачкался. О ботинках вовсе говорить не стоит…
Только плакать.
В этот момент громыхнул гром и дождь полил как из ведра.
Приз «Самая везучая ведьма» достается… явно не мне.
Проулок закончился внезапно. Я вышла на дорогу и остолбенела. Неизвестная карета уже успела обогнуть дома и стояла напротив, дожидаясь меня.
17
Посмотрев по сторонам, я обреченно вздохнула. Никого нет. Мы одни.
— Что вам нужно? — крикнула я, стараясь не дрожать как осиновый лист на ветру.
Кучер не ответил. Зато дверца кареты открылась и оттуда вышел высокий мужчина в черном пальто.
— Лизи! — человек принялся махать рукой.
Я вздохнула с облегчением.
— Эмиль! Ты испугал меня до икоты!
Юрист виновато улыбнулся и подбежал ко мне.
— Как я рад тебя видеть, Лизи! — господин Клаус, не стесняясь, крепко обнял меня. — Что ты здесь делаешь? Да ещё и в такую погоду?
Мужчина обвел меня пристальным взглядом. Особенно долго его внимание задержалось на пакете с эмблемой популярной сети табачных магазинов. Я хихикнула и спрятала сигары за спину.
— Лизи… Ты что? Куришь⁈
Я пожала плечами и не стала ничего объяснять. Вместо этого спросила:
— Подбросишь? Тут не далеко.
Эмиль нахмурился, но быстро взял себя в руки и помог подняться в карету. Сам же отдал указания кучеру и сел напротив.
— Ты изменилась… — протянул он, разглядывая мои волосы и лицо.
— Ты тоже, — хмыкнула я. — Прошло так мало времени, а ты вон — карету себе новую купил. Приоделся. Настоящий франт теперь!
— У меня появились новые клиенты. — Ответил Эмиль уклончиво. — Очень щедрые. А на днях выиграл одно любопытное дело. Говорить не буду, оно касается важных лиц. Лучше скажи, что у тебя?
Я коротко изложила события прошедшей недели. Умолчала лишь о том, что стала ведьмой. Ну и о котодемоне решила не говорить.
К этому моменту карета как раз остановилась напротив лавки.
— А вот и моя скромная обитель. Приглашаю на чай, если у тебя нет дел поинтереснее, конечно же.
— С радостью приму приглашение. Я очень по тебе соскучился, Лизи, — проговорил он с придыханием.
Его слова меня немного смутили. Я спешно вылетела из кареты и посеменила по тропинке к лавке. Оказавшись внутри, довольно улыбнулась.
«Я дома», — пронеслось в голове.
Юрист юркнул за мной, смело перешагнул порог и скис.
— Ну и сволочь же твой брат! Как можно бросить юную девушку в таком жутком месте!
Жутком? Это определение мне не понравилось. С каждым днем лавка становилась все более симпатичной. И меня это крайне радовало.
— Мой брат и не бросал. Он собирался выдать меня замуж! К тому же, все не так плохо.
— Нет, Лизи, все очень плохо! — Эмиль продолжал кривиться. — Если хочешь, можешь перебраться ко мне. Я позабочусь о тебе. Мы друзья, если ты не забыла.
О таком трудно забыть. Уж слишком часто он начал напоминать мне об этом.
Я поблагодарила его за доброту и мягко отказалась. После сбегала на кухню, набрала воду в чайник и поставила его на огонь.
Клаус тем временем уже нашел гостиную и занял одно из кресел.
— Лизи, мне очень жаль, что все вышло именно так… — начал он, как только я оказалась в комнате. — Кто бы мог подумать, что господин Алистер примет такое странное решение.
Ну вот. Снова старая песня, которая мне порядком надоела.
— Что сделано, то сделано. Лучше расскажи мне о том, что происходит в поместье?
Уверена, он должен знать гораздо больше, чем газетчики, ведь он верный слуга моей семьи.
Эмиль появился в нашем доме задолго до моего рождения. Сначала был простым слугой — мальчишкой на побегушках. Но очень скоро Эмиль доказал, что заслуживает большего. Он научился писать, читать и считать, и попросился стать личным помощником графа.
Моему отцу понравился его напор. Отец сделал его помощником секретаря, а когда Эмиль вырос — отправил его учиться в юридический колледж. И не ошибся. Эмиль стал мастером своего дела.
Долгое время он продолжал жить у нас. Сопровождал отца на сделки, помогал ему с бумагами. Одно время и вовсе заменял секретаря, пока отец искал нового.
Но его карьера шла в гору, и вскоре он смог позволить себе съем больших апартаментов на центральной улице.
Мы росли вместе. Вместе играли. Вместе учились. Вместе творили пакости. Что и говорить — свой первый поцелуй я подарила ему!
