Землянка Для Варвара! - Мила Романова

Он поставил портрет на место, повернулся ко мне.

— А ты? Ты дрожишь в моих руках. Ты кричишь мое имя. Ты царапаешь мне спину и смотришь в глаза, даже когда тебе страшно. Ты живая, Алиса. Ты настоящая. И я никогда, слышишь, никогда не сравнивал тебя с ней.

Я стояла, не в силах пошевелиться. Слова падали в душу, растапливая лед.

— Прости, — прошептала я. — Я дура.

— Да, — согласился он, и в глазах мелькнула улыбка. — Но ты моя дура.

Я шагнула к нему, прижалась щекой к груди. Его сердце билось ровно, сильно.

— Я так боюсь тебя потерять, — призналась я. — Боюсь, что это сон. Что однажды проснусь, а тебя нет. Или ты снова станешь холодным, как в то утро после церемонии.

— Не стану, — он обнял меня, прижимая крепче. — Я больше не умею быть холодным с тобой. Ты растопила то, что я считал вечной мерзлотой.

— Поэтично, — хмыкнула я в его грудь.

— Учусь у тебя, землянка.

Мы стояли так долго, глядя на огонь. А потом он вдруг напрягся.

— Что? — спросила я.

— Тень. Снова была у окна, — тихо сказал Дарк. — Я видел краем глаза, когда заходил.

Я похолодела.

— Вейн?

— Или его человек. — Он отстранился, заглянул мне в глаза. — Слушай внимательно. Сегодня я уезжаю в пограничный гарнизон. На три дня. Инспекция, которую нельзя отложить. Ты останешься в цитадели. Никуда не выходи без охраны. Еду бери только от служанки, которой я лично доверяю.

— Дарк, я боюсь, — призналась я. — Без тебя…

— Со мной опаснее, — он коснулся моего лица. — Вейн охотится не на тебя. Он охотится на меня. А ты, способ достать меня. Пока я рядом, ты под ударом. Когда я уеду, он, возможно, выждет. Три дня. Ты справишься.

— А если нет?

— Если нет, я сотру этот клан с лица земли, — сказал Дарк так спокойно, что мурашки побежали по коже. — Но лучше не доводи до крайностей.

Он поцеловал меня, долго, жадно, будто прощаясь.

— Вернусь — и мы начнем готовиться к зиме. Вместе.

— К зиме?

— К первой зиме, которую ты проведешь как моя жена, — он улыбнулся. — Если захочешь, конечно.

— А у меня есть выбор?

— Был. В день церемонии. Сейчас — нет.

Я рассмеялась, чувствуя, как страх отступает.

— Варвар.

— Твой варвар.

Дарк уехал к вечеру. Я стояла у окна в своей башне и смотрела, как отряд всадников скрывается за воротами. Сердце сжималось от тоски. Три дня. Всего три дня.

Я справлюсь.

— Госпожа, — служанка вошла тихо, как тень. — Вам пора ужинать.

— Не хочется.

— Господин велел, чтобы вы ели.

Я вздохнула. Дисциплина у них в крови.

— Хорошо. Неси.

Служанка принесла поднос с мясом, лепешками и травяным отваром. Поставила на стол, зажгла свечи.

— Вы не бойтесь, госпожа, — сказала она тихо. — Я посторожу у двери. Никто не войдет.

— Спасибо, — улыбнулась я. — Как тебя зовут?

— Ирма.

— Ирма, ты давно служишь в цитадели?

— С детства, — она опустила глаза. — Моя мать служила матери господина. А потом меня приставили к вам.

— К матери господина? — переспросила я. — Расскажи о ней.

Ирма подняла голову, и в глазах мелькнуло сомнение.

— Не знаю, можно ли…

— Дарк не запрещал мне узнавать о его семье, — мягко сказала я. — Расскажи.

Ирма помолчала, потом кивнула.

— Госпожа была сильной женщиной. Она правила кланом, когда господин был мал. А потом ее убили.

— Убили? Кто?

— Люди с юга. Вражда кланов. Господин поклялся отомстить и отомстил. Но мать не вернешь.

Я слушала, и кусочки пазла складывались в голове. Дарк потерял мать. Потерял жену. Потерял брата, не физически, но морально. Он всю жизнь терял близких.

Неудивительно, что он так боится привязанности.

— Спасибо, Ирма, — сказала я. — Ты можешь идти.

— А ужин?

— Потом.

Она ушла, а я осталась сидеть у окна, глядя на две луны. Три дня. Я выдержу. Я должна выдержать.

За окном мелькнула тень. Я вздрогнула, вглядываясь в темноту. Никого. Показалось?

Глава 11

«Мой выбор»

Первая ночь без Дарка тянулась бесконечно.

Я лежала в постели, ворочаясь с боку на бок, и прислушивалась к каждому шороху. Ветер выл за стенами башни, где-то скрипела ставня, в коридоре раздавались шаги стражи, но я все равно не могла расслабиться.

Тень за окном не уходила из головы.

Показалось? Или нет?

Я встала, подошла к окну. Две луны заливали двор призрачным светом. Никого. Только снег искрится под серебристыми лучами.

— Успокойся, — сказала я себе вслух. — Дарк вернется через три дня. Все будет хорошо. Легче не стало.

Я вернулась в постель, натянула меха до подбородка и закрыла глаза. В голове крутились мысли: о Дарке, о его погибшей жене, о Лире с ее холодной ненавистью, о Вейне с его липкими пальцами и змеиными глазами.

Заснула я только под утро.

Разбудил меня стук в дверь.

Я подскочила, хватаясь за сердце. За окном уже светало, но солнце еще не взошло.

— Кто?

— Ирма, госпожа. Завтрак.

Я выдохнула, откинулась на подушки.

— Входи.

Служанка внесла поднос с едой и кувшин горячего отвара. Поставила на столик у кровати, задернула шторы, чтобы свет не бил в глаза.

— Госпожа плохо спала? — спросила она, глядя на мои темные круги под глазами.

— Не очень, — призналась я. — Ирма, скажи… в цитадели безопасно?

Девушка замялась.

— Стены крепкие, стража надежная. Но… — она понизила голос. — Господин Вейн в городе. Он не уехал с отцом.

— С отцом? — я нахмурилась.

— Со старшим братом. Господин Дарк для него как отец. Он его вырастил после смерти родителей. Мы так в шутку и называем.

Я задумалась. Дарк вырастил Вейна? Это многое объясняло. И боль предательства, и ярость, и желание защитить даже того, кто его ненавидит.

— Где он сейчас?

— Не знаю, госпожа. Но ходят слухи… — Ирма осеклась.

— Какие слухи?

— Что он собирает