Дракот для Снежной королевы - Анна Снегова
Что ж… прощай, мой друг! Теперь у меня добавилось чуть больше воспоминаний о тебе. Надеюсь, я смогу сохранить их дольше, чем на три дня.
Я касаюсь ладонью стекла — и от прикосновения моих пальцев по нему начинают разбегаться во все стороны ветвистые дорожки инеистых узоров.
А потом…
Словно его толкнули. Кай резко оборачивается. И безошибочно находит мой взгляд через оконное стекло и переплетение ветвей роз. Красивый какой…
В тёмных глазах — шок и удивление.
И он медленно, словно боится спугнуть мимолётное видение, идёт прямиком ко мне.
Глава 9
Меня словно заколдовали, нет сил пошевелиться.
Время с неслышным щелчком возобновляет движение невидимых стрелок. Медленно-медленно падает снег, окутывая меня дымкой. Опускается на плечи, на губы, оседает на кончиках ресниц.
Седым инеем почти заволокло уже оконное стекло, этот портал в другой мир, через который я так неосторожно и преступно позволила себе подсматривать за чужой жизнью.
— Что-то не так, — тревожится Христиан, прыгает взволнованно возле меня, но я на него не обращаю ровно никакого внимания. — Так не должно быть! Ты же не велела саням снять вуаль защиты? Почему он тебя видит?
Кай подходит к стеклу и кладет на него руку.
Наши ладони соприкасаются через холодную твёрдую преграду. И в месте соприкосновения иней стремительно начинает таять.
Он смотрит на меня жадно, тёмный взгляд набрасывается на моё лицо, на мои глаза и губы, как смертельно голодный путник на краюху хлеба.
Я не уверена, что Снежным королевам положено краснеть… матушка вот моя всегда ходила бледная, как мертвец… но я отчего-то стремительно краснею.
— Кто ты? — произносят губы Кая.
И я просыпаюсь от забытья.
Он меня не помнит? Не узнал? Да, всё верно, ведь так и должно быть…
Пугливо отдёргиваю ладонь.
— Стой! Не уходи.
Я упрямо поджимаю губы. Тебя там ждёт Герда. И каша.
— Вверх! — командую саням, и они взмывают ввысь.
Кай растерянно смотрит мне вслед, задрав голову.
А моё сердце плачет и ликует одновременно. Ну вот! Теперь у тебя тоже останется это маленькое, крохотное воспоминание обо мне. Я и этому буду рада.
…Но в следующий момент сани зависают, поравнявшись с зелёной черепичной крышей, усыпанной снегом. И отказываются лететь дальше.
На самом коньке крыши, как раз в том месте, под которым далеко внизу осталась комната, увитая розами, сидит Зверь.
Здоровенная зверюга размером с телёнка. Белый-белый, белее снега, у него кошачья морда и лапы, но по всему телу, на крупных ушах и длинном хвосте — переливчатые сиреневые драконьи чешуи. Похожие на перья диковинной птицы.
Дракот сидит по-кошачьи на заднице, обернув мерцающий хвост вокруг лап, смотрит прямо на меня, щурит жёлтые глазищи и довольно улыбается.
Снежинки в полёте тщательно огибают его тело.
— Кис-кис-кис! — неуверенно говорю я. В жёлтых глазах появляется нескрываемый скепсис.
— Хороший котик! Иди ко мне! Я тебя не обижу!
Наверное, это всё встреча с Каем виновата. Что ожившие воспоминания нашего детства вызвали к жизни и эту легенду, о которой он рассказывал мне когда-то. Я с тех пор перерыла всю дворцовую библиотеку, перечитала всё, что только можно о мифических животных и легендарных созданиях богов древности. Но о дракоте почти не было никаких упоминаний!
Самые авторитетные авторы сходились на том, что в древние времена дракот, несомненно, существовал. Был сотворён кем-то из богов, возможно, самой богиней Селестиной, из лунных лучей, которыми она повелевает. В одном трактате я даже вычитала версию, что дракот был её посланником, и помогал осуществлять волю богини среди простых смертных.
Как бы то ни было, все книги в один голос говорили о том, что зверь способен выполнить одно-единственное желание того, кто его поймает. Но что люди так долго и упорно охотились на это чудо, что оно почти перестало показываться на земле.
И вот теперь чудо смотрело на меня своими золотистыми глазами, а я боялась лишний раз вздохнуть, чтобы не спугнуть.
— Пожалуйста, малыш! Мне бы сейчас совсем, совсем не помешала бы помощь!
Если только у меня всё получится… да это же станет решением всех моих проблем! И не надо будет никаких посторонних мужиков воровать!!
Дракот фыркнул и дёрнул хвостом. С кончиков чешуи сорвались сиреневые искры и полетели в ночные небеса. Но он всё ещё сидел на месте, и казалось, чего-то ждал.
— Мне совсем немного-то и надо!.. — уговаривала я дракотика, осторожно передвигаясь на край саней к нему поближе. Медленно-медленно потянула руку…
И в этот момент где-то справа раздался протяжный скрип.
Распахнулось небольшое слуховое окно в крыше, какие делали иногда, чтобы с чердака трубочисты могли забраться наверх и почистить дымоход.
Через узкую раму протиснулась массивная фигура, едва не застревая плечами.
— Эй, ты! Постой! — крикнул Кай, вываливаясь на снег.
Вот идиот! Он же так с крыши может упасть!
Двускатная крыша, крытая старой черепицей, явно не была рассчитана на подобные тяжести.
— Иди отсюда! — зашептала я страшным шёпотом. — Ты мне мешаешь. Разве не видишь, я охочусь? А у тебя там каша остывает.
— Чего? — удивился Кай.
Балансируя, как канатоходец в цирке, он сделал шаг по направлению ко мне. Кусок черепицы сорвался из-под его ног и улетел в тёмную пропасть.
— Дурак! Стой там, на месте! Расшибёшься же! — мой шёпот становился всё более отчаянным по мере того, как Кай, упрямо нахмурив брови и откинув руку, двигался дальше.
Ничего не изменилось. По крайней мере в этом. Как был безбашенным, так и остался.
— Скажи хотя бы своё имя!
Чёрные глаза впились в моё растерянное лицо. Между нами оставалось всего три шага. И намного, намного меньше — до края крыши. С которой этот сумасшедший того и гляди полетит.
Я растерянно следила за тем, как расстояние уменьшается до двух шагов…
Дракот, улыбнувшись ещё раз напоследок, растворился в ночи. Оставив только слабый запах ванили, да ещё вмятину и след от больших кошачьих лап там, где он сидел — подтверждая тем самым, что у меня не галлюцинации были минуту назад. Моё чудо и правда было на расстоянии протянутой руки. А я его упустила.
— Ну вот! — взвыла я. — Почти поймала! А ты всё испортил!
В чёрных глазах зажегся азартный огонёк.
— Я тоже… почти поймал.
Он дёрнулся ко мне…
И в
