Все, что мы не завершили - Ребекка Яррос
Мама приподняла брови, изобразив удивление.
— Мы должны подготовиться к свадьбе, Скарлетт. Ведь само собой ничего не получится. Леди Винсент потребовался целый год, чтобы спланировать свадьбу дочери.
Скарлетт быстро взглянула на Констанс. Неужели она рассказала родителям о предложении Джеймсона?!
Констанс едва заметно качнула головой и съежилась на стуле.
Боже правый! Неужели родители по-прежнему настаивают на ее свадьбе с Генри?
— А кто выходит замуж? — спросила Скарлетт, выпрямив спину.
Мама с папой многозначительно переглянулись, и ее сердце упало.
Отец прочистил горло.
— Послушай, дочь. Мы позволили тебе сделать так, как ты хочешь. Ты исполнила свой долг перед королем и страной, и, хотя ты знаешь мое отношение к этой войне, я уважаю твой выбор.
— Политика умиротворения не решила бы проблему с Германией! — заявила Скарлетт.
— Если бы они сумели договориться о приемлемом… — Отец покачал головой, сделал глубокий вдох и дернул щекой. — Пришло время исполнить долг перед семьей, Скарлетт, — сказал он тоном, не терпящим возражений.
Леденящая ярость обожгла ее вены.
— Папа, давай проясним, чтобы не было недомолвок. Моим долгом перед семьей ты называешь замужество согласно воле родителей?
Это просто какая-то дремучая древность.
— Разумеется, — кивнул отец. — А что еще я, по-твоему, имел в виду?
Констанс сглотнула и сложила руки на коленях.
— Это хорошая партия, милая, — добавила мама. — У тебя будет все, когда Уодсворты…
Нет.
— У меня будет все, кроме любви. — Скарлетт сняла с колен льняную салфетку и положила ее на стол. — Мне казалось, я ясно дала понять, что не выйду за него замуж, еще в августе, когда попросила вас больше не сообщать ложь в газеты.
— Может быть, мы немного поторопились, но это точно была не ложь, — нахмурилась мама, изображая оскорбленное достоинство.
— Ладно, позвольте мне уточнить. Я не выйду замуж за это чудовище.
— Что?! — Мама недоверчиво посмотрела на нее. — Ты выйдешь замуж уже этим летом!
— Может быть. Но не за Генри Уодсворта. — Даже произносить это имя было настолько противно, что Скарлетт захотелось прополоскать рот.
— У тебя есть на примете кто-то другой? — язвительно спросил отец.
— Да, есть. — Скарлетт вызывающе вскинула подбородок. Черт с ним, с днем рождения, этот вопрос надо решить раз и навсегда. Она не позволит родителям распоряжаться ее жизнью. — Я влюблена в пилота, американца, и если я соберусь выйти замуж, то только за него. Тебе придется искать источник денежных поступлений где-нибудь в другом месте.
— Янки?
— Да.
— Категорически нет! — Отец со всей силы хлопнул руками по столу, так что зазвенела посуда.
Но Скарлетт даже не вздрогнула. Зато вздрогнула Констанс.
— Мне не нужно твое разрешение. Я взрослая женщина… — Скарлетт поднялась из-за стола, — и офицер Женской вспомогательной службы военно-воздушных сил. Я уже не ребенок, и вы не будете мною командовать.
— И ты нас погубишь? Приведешь к разорению? — Мамин голос сорвался. — Сколько наших предков жертвовали личным благом ради блага семьи, а ты просто возьмешь и откажешься?
Мать точно знала, как больнее ударить своих дочерей, но Скарлетт быстро отодвинула чувство вины на второй план. Замужество с Генри лишь отсрочило бы неизбежное. Прежние порядки, за которые цеплялись ее родители, рушились безвозвратно. Процесс запущен, и его уже не остановишь, как ни старайся.
— Если кто-то и приведет вас к разорению, то уж точно не я. — Скарлетт сделала глубокий вдох, надеясь, что еще не все потеряно, что родителей еще можно заставить понять. — Я люблю Джеймсона. Он хороший человек. Благородный…
— Будь я проклят, если наследие нашей семьи и наш древний титул достанется какому-то паршивому янки! — взревел отец, вскочив на ноги.
Скарлетт расправила плечи и еще выше подняла голову. Она была благодарна за то, что провела этот последний год в предельно напряженной обстановке и научилась сохранять спокойствие во время любой бури.
— Мне совершенно не нужен ваш титул. Я не стремлюсь ни к богатству, ни к политическому влиянию. То, за что вы так упорно цепляетесь, меня нисколько не интересует. — Ее голос был тихим, но твердым как сталь.
Отец побагровел лицом и вытаращил глаза.
— Видит бог, Скарлетт, если ты выйдешь замуж без моего разрешения, то ты мне больше не дочь.
— Нет, — ахнула мама.
— Я не шучу. Я лишу тебя наследства, и ты ничего не получишь. — Он ткнул пальцем в ее сторону. — Ни Эшби. Ни этот дом. Ничего.
Сердце Скарлетт не разорвалось. Это было бы слишком просто. Оно дернулось, пошло трещинами и едва не рассыпалось на кусочки. Она и вправду так мало значила для отца.
— Значит, договорились, — тихо произнесла она. — Я вольна поступать как хочу, пока осознаю и принимаю последствия, в том числе и лишение наследства, которое мне не нужно.
— Скарлетт! — воскликнула мама, но та не оторвала глаз от отца, который сверлил ее яростным взглядом.
— И если у меня родится сын, — продолжала Скарлетт, — он тоже будет свободен от этого якоря обязательств, которым ты дорожишь больше, чем счастьем собственной дочери.
Брови отца взлетели вверх. Он всегда мечтал о сыне. И Скарлетт никогда в жизни не отдаст ему своего сына.
— Скарлетт, не делай этого. Ты должна выйти замуж за Уодсворта, — решительно объявил отец. — Сын, который появится в этом браке, станет следующим бароном Райтом.
Он, казалось, забыл, что, если у Констанс тоже родится сын, все будет не так однозначно.
— Звучит как приказ. — Скарлетт поднялась из-за стола, резко отодвинув стул.
— Это и есть приказ.
— Я выполняю приказы только старших по званию, а ты, насколько я помню, решил не служить на войне, которую не одобряешь. — Ее голос был холодным как лед.
— Твой визит завершен, — процедил отец сквозь зубы.
— Я согласна. — Перед тем как уйти из столовой, Скарлетт поцеловала маму в щеку. — С днем рождения, мама. Извини, но я не могу дать тебе то, чего ты хочешь.
Она поднялась к себе в комнату, быстро переоделась в военную форму и сложила платье в чемодан.
Когда Скарлетт спустилась в прихожую, там ее дожидалась Констанс, тоже в форме и с чемоданом.
— Не надо так с нами, Скарлетт, — умоляюще проговорила мама, выглянув из гостиной.
— Я не выйду замуж за Генри, — повторила Скарлетт. — Как вообще можно об этом просить?! Вы хотите, чтобы я вышла замуж за человека, которого ненавижу? За человека, который известен своим отвратительным отношением к женщинам? И все ради чего? — Она очень старалась не повышать голос.
— Этого хочет твой отец. Это нужно семье. — Мама вскинула подбородок. — Мы рассчитали почти всю прислугу. Мы продали большую часть земли в Эшби. Последние годы мы только и делали, что
