Мастер Трав II - Ваня Мордорский

— Что ещё было в схроне? — спросил он. — Кроме кристалла и монет?

Я на секунду задумался, прикидывая, стоит ли говорить правду. Потом решил, что да — скрывать бессмысленно.

— Там были серьги и кольцо, — ответил я. — Но я не рискнул их брать.

Грэм застыл и посмотрел на меня с одобрением.

— И правильно сделал. — сказал он. — Некоторые вещи лучше оставить там, где нашёл. Серьги, кольца, медальоны — всё это чьи-то потерянные вещи. Иногда очень дорогие или памятные. Если начнёшь такое продавать, то сразу возникнут вопросы: «Откуда взял?» или «Где украл?». Особенно с твоей… прежней репутацией. Хоть тут ты проявил предусмотрительность. Найди ты их не один, а в компании — тогда другое дело. Нет, конечно, всегда можно продать такие вещи за меньшую цену бродячему торговцу, но лучше бы не надо.

Что ж, хоть в этих мыслях мы с Грэмом сошлись.

Я указал на кусок смолы, в котором виднелся флакон из тёмного стекла.

— А вот это хотелось бы достать осторожно, чтобы не повредить.

Грэм взял кусок, повертел его, слегка встряхнул. Внутри флакона что-то глухо булькнуло.

— Целый, — констатировал он. — Смола его хорошо сохранила. Повезло. Думаешь определить состав?

— Надеюсь. Вдруг там что-то полезное?

Старик помолчал, разглядывая флакон сквозь янтарную толщу смолы.

— А как именно происходит это твоё… определение? — спросил он наконец. — Ты говорил про запах, но я так и не понял до конца.

Я чувствовал, что задает вопрос он не просто так. Снова пытается понять где и в чем я вру, при этом как бы не пытаясь уличить во лжи. Что ж… придётся снова балансировать. Уже дважды за день он меня «допрашивает».

Глава 20

— Когда я концентрируюсь на запахе зелья, по-настоящему концентрируюсь… — начал я медленно, — происходит что-то странное: запах словно разделяется…

Грэм слушал внимательно, не перебивая.

— Я начинаю различать отдельные ингредиенты, — продолжил я. — Узнаю их по запаху, если раньше с ними сталкивался. Дар как-то помогает в этом процессе: я чувствую, как он активируется, как будто направляя моё восприятие и усиливая его в определенном направлении. Это сложно описать… Больше похоже на интуитивное использование, когда достаточно захотеть — и он срабатывает.

Я помолчал, а потом продолжил.

— Но это требует сил: каждый раз, когда я пытаюсь «разложить» зелье на части, на меня накатывает слабость. Голова кружится, а в глазах темнеет. Иногда слабость сильнее, иногда слабее — это зависит от сложности зелья. Поэтому я не могу использовать это определение часто.

Грэм почесал бороду.

— Любопытно… — протянул он. — Выходит, это «определение» требует сил? Не просто концентрации, а именно сил? Не живы?

Тут я застыл… живы? Дар ведь должен работать на живе? Это логично в миропредставлении Грэма.

— Живы тоже, но не только её — это будто бьет по мозгам, — кивнул я. — И чем сложнее состав, тем сильнее откат.

— Хм… прямо как после использования усиления? — уточнил Грэм.

— Вроде того.

Старик задумчиво посмотрел на меня.

— Так вот как ты договорился с Морной, — сказал он медленно. — Ты помог ей определить состав какого-то зелья?

Я кивнул.

— Да, так и было. Я помог ей определить состав одного важного для неё эликсира. В обмен она согласилась помогать мне добывать ингредиенты, которые мне самому пока не по силам. А я буду варить для неё более сложные зелья.

Грэм откинулся назад, явно впечатлённый.

— Морна согласилась добывать для тебя ингредиенты? И не разово, а постоянно? — переспросил он с недоверием.

— Мы как будто поладили, — ответил я.

— Это… очень неожиданно. Убедить Морну добывать что-либо — непростая задача. Она не любит выполнять чужие просьбы, особенно если дело касается походов в глубину.

— Она хорошая женщина. Просто… сложная. — неожиданно для самого себя добавил я.

Грэм пристально посмотрел на меня, а потом внезапно негромко, но искренне рассмеялся.

— «Хорошая женщина»? — переспросил он, всё ещё посмеиваясь. — Уж не понравилась ли она тебе?

Я почувствовал, как кровь приливает к щекам. Чёрт! Тело Элиаса — подростковое тело, реагировало быстрее, чем я успевал контролировать. И как это вообще контролировать, если я даже подумать не успел? Позор!

Грэм заметил моё смущение, и его лицо стало серьёзным.

— Элиас, — сказал он, и в его голосе не было и тени насмешки. — Будь осторожен с Морной, это не шутка.

— Да я ничего и не…

Закончить старик мне не дал.

— Морна может воздействовать на людей. Это не шутка и не преувеличение, её Дар «треснул» при пробуждении, это ты знаешь. Но это не просто физические изменения (когти, клыки, глаза) — её Дар влияет и на людей вокруг неё. Особенно на мужчин.

— Влияет как? — спросил я, хотя я уже прекрасно знал ответ.

— Запах или что-то похожее. Она может… привлекать. Делать так, чтобы люди хотели быть рядом с ней, защищать её, угождать ей. В ней слишком много звериного, и эта часть работает постоянно, даже когда она сама этого не хочет.

Я вспомнил свой первый самостоятельный визит к Морне и то странное ощущение притяжения, которое я списал на её необычную внешность. И как оно исчезло, когда я попросил её прекратить.

— Я уже что-то такое ощущал, — признался я. — Но попросил её остановиться — и она остановилась.

— Может потому, что ты молодой, тебе и проще пришлось. Обычно взрослые Охотники, которые приходили к ней, были… кхм… не так сдержанны. — покачал он головой. — А уж отпор она может дать любому. Ее скорость даже быстрее моей в лучшие годы. Так что всегда помни, Элиас, даже если она тебе нравится — это просто ее воздействие, а не настоящие чувства.

Я понимал, что в чем-то он прав, но было и отличие: при последнем посещении я точно смог отличить воздействие на себя и собственные мысли-чувства — это невозможно спутать.

— Да, я понимаю. — кивнул я ему, соглашаясь.

— Надеюсь. — ответил он. — Просто будь осторожен. Она не враг, но и не безопасна. Да, я сам тебя с ней познакомил, но я надеялся, что она будет контролировать свое воздействие при тебе. Надо было сразу предупредить, но я почему-то подумал… А, ладно, неважно. Просто помни: ты можешь думать, что контролируешь ситуацию, но на самом деле она будет контролировать тебя.

Я уже пожалел, что сказал ему, что ощущал это воздействие.

— Да понял я!

— Ладно.

Он отвернулся, давая понять, что тема закрыта и продолжил разглядывать мои «трофеи». Первый раз видел его таким заинтересованным.

Я же решил воспользоваться моментом и сменить разговор.

— Дед, — начал я, — я сегодня