Товарищ "Чума"#11 - lanpirot

Мать Змеиха слегка отползла, убирая свою колоссальную тушу из проёма, оставив после себя груду камней из пролома. Снаружи доносился лишь шелест её чешуи о стены узкого коридора. Никого не тронув, она просто ждала. Положив огромную голову на пол в разломанном створе ворот.

Я слегка перевёл дух, чего не мог позволить всё это время и обменялся взглядами со своими спутниками. В глазах демона, да и вампира тоже, читался немой вопрос: «И что теперь делать?». Я чувствовал, как адреналин перестаёт хлестать у меня из ушей, уступая место холодной и расчетливой логике. Мои глаза встретились с горящим взглядом Белиала, затем скользнули к бледному лицу Каина.

— Она не уходит, — тихо, почти беззвучно просипел вампир.

— И не уйдёт, — так же тихо ответил я. — Она ждет, что мы предпримем. И у меня, кажется, есть решение.

Белиал хмыкнул, скрестив мощные руки на груди.

— Какое? Поцеловать подлую суку в маковку, пожелать ей доброго утра и отпустить на все четыре стороны? Клятва — это клятва! Особенно магическая. Мать Змеиха не пойдёт на её нарушение… Даже несмотря на ваши «дружеские» отношения, — добавил он.

Я повернулся к гигантской голове, все еще лежавшей в проеме. Изумрудные глаза Змеихи внимательно следили за нами. Но ведьме пока ничего не угрожало, поэтому древняя богиня особо и не дёргалась.

— Поговорим без посторонних? — мысленно произнёс я, переходя в «ускоренный режим» и надеясь, что богиня последует за мной.

— Пох-хоф-форим, Ш-шума… - Я не ошибся в своих предположениях — древнее существо тоже «ускорилось», а мир вокруг застыл в статической картинке, словно фотографический снимок. Ведь именно так мы с ней общались во время нашей предыдущей встречи в кургане мертвецов.

— Мать Змеиха! Твоя клятва — защищать Верховную ведьму? — произнес я четко и членораздельно.

— Такова с-с-сена моей сф-фоп-поды, ф-федьмак, — с горечью в голосе произнесла она. — С-с-сащ-щищ-щать её от ф-фс-с-сякой угрос-с-сы! Ес-сли п-пы я могла…

— Прекрасно! — излишне оптимистически воскликнул я, перебив древнее существо. — А что ты… вернее Раав, считает угрозой?

Мысленный голос богини зашипел по-змеиному, наполняя наше «ускоренное пространство» леденящей ненавистью к тому договору, которым её опутал демон Хаоса. Она на мгновение замолчала, собираясь с мыслями, а затем обрушила на меня лавину обстоятельств, которые Раав считал угрозой для своего «якоря».

Я внимательно слушал, мысленно вычёркивая пункт за пунктом, и постепенно в голове выстроился чёткий, блестящий план действий. Демон Хаоса создал для своей подопечной идеального телохранителя против всего, кроме одного.

— А что, если угрозы… не будет? Никакой! Мы не будем убивать ведьму, калечить, сводить с ума, лишать дара, порабощать… — Я скрупулёзно перечислил все пункты кабального магического договора Матери Змеихи, ведь в нём не было оговорено то, что я собирался провернуть.

— Ес-с-сли так, ф-федьмак — дейс-с-стф-фуй! — прошипела богиня, и мы вывалились в обычное течение времени.

Гигантская голова в проёме повернулась ко мне, и в её глазах читалось не только ожидание, но и томительное любопытство. Теперь она стала не стражем, но зрителем. Я медленно повернулся к своим ошеломлённым спутникам — ведь для них я на мгновение исчез, как и огромная змеюка.

— Всё в порядке. Проблема решена, — заявил я вслух, будучи абсолютно уверенным в результате.

Белиал лишь мрачно хрюкнул на это заявление, а Каин изумлённо поднял одну бровь. Но Мать Змеиха многозначительно промолчала. И в её молчании была надежда, что моя авантюра всё-таки выгорит. Я медленно подошёл к неподвижной призрачной фигурке Верховной ведьмы.

— Можешь её отсюда убрать? — спросил я у демона, ведь это он набросил на Изабель чары неподвижности.

— Легче лёгкого! — кивнул Белиал. Он взмахнул рукой и неподвижный фантом ведьмы растворился. — И каков же твой гениальный план? — полюбопытствовал демон, всё ещё не веря в бескровный исход.

— План простой до безобразия, — весело усмехнулся я и протянул руку к Каину. — Не подумайте чего, но не отдадите ли вы мне сердце, коллега… Не ваше, пардон, сердце ведьмы, конечно.

— Что ты задумал, ведьмак? — прошипел упырь, передавая мне трепыхающееся в его руках сердце ведьмы, которое он так и не выпустил.

Холодок пробежал по моей спине, когда пальцы сомкнулись вокруг этого куска колдовским образом вырезанной плоти. Сердце колдуньи было удивительно легким, почти невесомым, но при этом от него исходила такая плотная, сконцентрированная аура зла и страданий, что мои пальцы буквально занемели.

Но холод исходил не от самого сердца, а от тех самых серебряных нитей, что оплетали его тончайшей и невероятно сложной паутиной. Нити не просто обвивали сердце — они вросли в почерневшую плоть. Да они словно жили собственной жизнью. Эти серебрушки, тонкие и острые, как бритва, даже пытались впиться в подушечки моих пальцев, чтобы пополнить живительной силой этот противоестественно живущий орган.

Я шуганул их небольшим электрическим разрядом, и они больше не пытались испытывать меня на прочность. Но если бы подобную колдовскую «фичу» случайно нашел бы обычный простак — сердце высосало бы его без остатка. Очень жуткое и опасное колдовство, к тому еще самоподзаряжающееся.

Сердце отдавалось в моих пальцах трепетной и неровной пульсацией, будто пыталось вырваться. Я чувствовал, да и видел, как сжимается и разжимается плотный, даже жёсткий мускулистый комок. Мир сузился до этого трепещущего комка. Гул в ушах нарастал, сливаясь с голосом Каина, который что-то говорил мне, но его слова тонули в оглушительном барабанном бое, выбиваемом ведьминым сердцем.

Я медленно поднял взгляд на Каина, потом перевел его на Белиала, на гигантскую голову Змеихи всё ещё торчавшую в проёме. Их фигуры казались размытыми, неясными.

— Всё гораздо проще, чем кажется… — прозвучал мой голос, доносящийся будто из самой глубины подсознания. Как бы мой, но в то же время, я его не узнавал. — Чтобы нарушить привязку к демону Хаоса, не обязательно уничтожать «якорь». Иногда… его нужно просто…

Я снял с шеи цепочку с Сердцем Утренней Зари, что являлась мизерной каплей ангельской сущности Люцифера, потерянной им во время бунта против Бога, и отцепив светящийся кристалл, вложил его в аккуратно перерезанное отверстие одной из вен… Или аорт… Хрен его знает, я в этом не разбираюсь.

— Просто освятить! — закончил я фразу, наблюдая