Как я стал хозяином странного замка в другом мире. Книга 10 - Сергей Евтушенко
Бойня прощала, а вот я — нет.
— Из портала идут маги! Сзади!
«Вуаль» скрыла меня от озлобленных глаз, мимо пронеслись новые молнии, ледяные копья и залпы чёрного пламени. Где-то рядом шум битвы усилился — кажется, к охране Высокого дома наконец добралось подкрепление снизу, но из портала в самом деле продолжали напирать. Время я не засекал, но Асфару и его алхимикам ещё точно понадобится минут пять, чтобы реализовать массированный магический удар по захватчикам. В Полуночи я бы мог попросту перестрелять всех этих уродов — и сохранил бы сил с немалым запасом. Но воздух Риида скверно на меня влиял, словно понемногу выкачивая энергию, несмотря на подпитку Авалона. В Высоком доме это ощущение здорово ослабло, но не исчезло окончательно. Неудивительно, что Асфар и вся его родня выглядят, как будто не высыпались месяц подряд — а ведь они родились в этой обители скорби, и должны были сколько-то привыкнуть.
Удар — и уже сформированный ледяной шип осыпался мелкой крошкой на мага, только что лишившегося головы.
Рывок — двое стрелков, целящихся в меня возле карниза, отправились в долгий полёт вниз. Один умудрился врезаться в защитный барьер со внутренней стороны и погиб на несколько секунд раньше.
Разворот и три выстрела до перезарядки — двое врагов осыпались прахом, третий успел принять серебряную пулю на круглый щит, напитанный колдовской энергией. Щит треснул, но владельца спас, пришлось добивать полэксом. В момент секундной передышки время снова застыло, пока я в который раз опустошал патронташ и оценивал обстановку.
Треть захватчиков мертвы или ранены настолько, что не способны продолжать бой. Несмотря на моё вмешательство, оставшиеся две трети всё ещё пытались пробиться к лестнице, которую удерживали выжившие защитники и подоспевшее подкрепление. Им что там, мёдом намазано? Они всерьёз решили штурмовать дом, превосходящий их по ресурсам почти вдвое? Даже если бы меня здесь не оказалось, Асфар бы отбился, хоть и потерял бы вдвое больше людей и энергии.
Так, а это что? Как только время вернулось в привычное русло, через трещину портала начали выталкивать какое-то массивное устройство, окружив его двойным кольцом бойцов. Выглядело оно как древний компьютер, переделанный под алтарь для жертвоприношений — и даже я мог оценить излучаемую им ауру раскалённой недоброй силы.
— Вик! Оно блокирует…
Голосок Литы оборвался, астральный образ паучишки исчез с моего плеча. Зарычав, я рванулся вперёд, не обращая ни малейшего внимания на отчаянное сопротивление копейщиков Дома Тысячи Дверей. Их оружие едва пробивало мою шкуру, бессильно скользило по костяной броне, и даже если оставляло раны, то те зарастали в считанные секунды. Удар от магов и стрелков оказался куда как более болезненным, обжигая, пронзая и замораживая одновременно — но мне как раз удалось добраться до махины, которую они с таким трудом вытолкали на верхний ярус Высокого дома. «Взгляд библиотекаря» предупредил, чтобы я ни при каких обстоятельствах не касался этой дряни дольше, чем на две секунды, и я принял это к сведению.
Вложив в этот пинок всё своё раздражение, накопившееся за последние несколько часов, я отправил злобно гудящий компьютер-алтарь назад, в изломанную щель портала. Отправил вместе с как минимум тремя магами, пытающимися удержать устройство на месте — судя по раздавшемуся хрусту, их усилия пропали втуне.
Это словно послужило сигналом — оставшиеся враги больше не пытались наступать, а рванулись вслед за своим артефактом. Слаженно рванулись, надо признать, прикрывая друг друга и продолжая отстреливаться. Сзади раздался нестройный боевой клич защитников Высокого дома, а сквозь него донёсся новый, но хорошо знакомый мне звук — ритмичные щелчки пальцев. Высокий мужчина, напоминающий Асфара лишь формой головы и скулами, стоял за рядами «ландскнехтов» и со скучающим видом усыплял отступающих захватчиков — одного за другим. Он успел расправиться с добрым десятком, когда воздух вокруг резко сгустился, на миг обратившись в жгучий лёд. Фигуры в бежевых одеяниях, не успевшие добежать до портала, посыпались на землю как подкошенные. Да и сам портал схлопнулся, издав обиженный электрический треск напоследок — на том месте тут же сомкнулся защитный барьер Высокого дома.
— Лорд Виктор.
Человек со скучающим лицом уже стоял рядом со мной, выжидающе сложив руки за спиной. То ли он сам умел телепортироваться, то ли «вторичной поле Хийси» немного повлияло и на меня, пусть и не вырубило.
— Господин Гайс, я полагаю?
— Вы проницательны. И вы хорошо сражаетесь — достаточно хорошо, чтобы Высокий дом принял вас за союзника.
Я выпрямился и с некоторым недовольством обнаружил, что брат Асфара нависает надо мной на добрые полголовы. Его голос умудрялся одновременно звучать безучастно и угрожающе.
— Полночь заключила союз с Высоким домом много месяцев назад, — проворчал я. — Если вам что-то не нравится, пишите в жалобную книгу.
— Куда? — нахмурился Гайс. — Впрочем, не имеет значения. Мне в самом деле не нравится, что вместе с вашим появлением на Высокий дом обрушился полноценный, хорошо спланированный рейд от наших конкурентов. Если бы им удалось удержать монолит резонанса внутри ещё минуту — случилась бы большая беда.
— И кто, по-вашему, вернул его отправителям?
— У Тысячи Дверей вообще не должно было иметься артефакта подобного уровня. Они не должны были с такой лёгкостью прорезать барьер, даже в уязвимой точке! Мне не нравятся совпадения, и совсем не нравится, что мой младший брат едва не погиб от рук идиота Арифа, пытаясь пересечься с вами на балу Знающих.
Вокруг нас постепенно скапливались бойцы Высокого дома, напряжённо следя за развитием спора. Асфар не только заключил со мной союз, но и фактически передал мне часть контроля над своим доменом на время состязаний через «печать», чем бы она ни была. Лита уверяла, что охрана меня не тронет, но посмеют ли они нарушить прямой приказ брата главы семейства? Даже после того, как я потерял немало крови, защищая их от захватчиков.
— Если хотите выдвинуть какие-то обвинения, господин Гайс, я внимательно вас слушаю, — хмуро сказал я. — Если нет — при всём уважении, катитесь к лешему и дайте пройти. Ваш мир скверно на меня влияет.
К моему немалому удивлению, Гайс не вспыхнул от злости, а медленно кивнул. Теперь он казался просто уставшим — таким же, как младший брат, а может и сильнее.
— Он… скверно влияет на всех нас. Вы
