Алхимик Империи 2 - Виктор Ступников
Но — ненадолго. Нашей огневой мощи оказалось недостаточно, чтобы развить успех. Минотавры молниеносно перегруппировались, отступив на шаг и замкнув строй, отведя повреждённые щиты назад и восстановив барьер.
В процессе удалось ранить ещё с десяток тварей, но в большинстве случаев — не смертельно. А вот запасы подходящих зелий теперь были на исходе.
Никто не предполагал, что эти примитивные твари станут пользоваться полноценными артефактами. Такую тактику они проявляли впервые.
Но хуже того, закрепившись на местности, минотавры начали доставать дальнобойное оружие — в основном, примитивные луки. Но с их подавляющей физической силой, даже обычные стрелы мало в чем уступали огнестрельному оружию. Разве что в скорострельности.
В результате ситуация начала быстро выходить из-под контроля. Первые же залпы стрел стали испытанием уже для наших щитов, и не пройдёт много времени, когда появятся первые жертвы.
Я не собирался стоять в стороне. Но для следующего хода мне нужно было одно — мои зелья.
Убрав за пояс очередной полностью разряженный артефактный жезл, с помощью которых я с самого начала боя экономил собственную ману, я наклонился к Ане.
— За мной. — сказал ей прямо в ухо, взяв под локоть.
Мечникова без вопросов кивнула, и мы рванули к парковке, добравшись до моего авто меньше чем за десяток секунд. Стометровку мы бы сдали на отлично.
Я распахнул багажник внедорожника, где у меня на такой случай, лежал аварийный запас зелий.
— Как знал, что пригодятся… — усмехнулся я, хватая один из ящиков, и указывая на второй. — Тоже бери, и возвращаемся. Нужно раздать своим!
Мечникова вновь без слов кивнула и последовала за мной, полностью на доверии. В ту же минуту мы оказались рядом с Ивановым, как раз в тот момент, когда он раздавал указания.
— Алексей, честно, мне сейчас не до разговоров, — сказал Аркадий Борисович, бросив на нас быстрый взгляд. Но, видимо, вспомнив, кто перед ним, добавил: — Только если у тебя там не разрушители щитов…
— Они самые. — я ухмыльнулся и хлопнул ладонью по ящику с зельями. — Шестьдесят штук. Должно хватить на несколько раз, главное не пускать в ход сразу все.
— Отлично! — впервые за всё время просиял Иванов. — Остальное предоставь нам. Раздачу организуем.
На это ушло меньше минуты. Я передал содержимое ящика ближайшим охотникам, и те — молниеносно распределили зелья по позициям.
А затем началась новая стадия сражения. Первый десяток флаконов взорвался прямо о щиты минотавров, мгновенно обесточивая кристаллы внутри. Щиты потускнели, перестали светиться и превратились в обыкновенный металл. Почти сразу же всё, что у нас было — пушки, артефакты, заклинания — ударило в открывшуюся брешь.
Особенно тяжело пришлось их лучникам — те не успели прикрыться и понесли серьёзные потери.
Было видно: без магической защиты копытные не выдерживали давления современного оружия. Продвинуться им мешали ещё целые минные поля и укрепления.
Тем не менее, отступать минотавры не собирались. Они сменяли повреждённые щиты на новые, ещё заряженные, снова и снова, перегруппировывались — но тут же получали залп из зелий. Охотники не давали им восстановить строй, рубили на корню любую попытку контратаки.
Вот только в то же время, план минотавров оказался частично успешным. Несмотря на полученный урон, в живых оставалось около двух десятков копытных. А в это время у нас уже почти подошли к концу кристаллы маны и боеприпасы.
Пулемёты, жезлы, артефакты — весь арсенал вооружения начал замолкать. Наше снаряжение не было рассчитано на длительные перестрелки.
И минотавры быстро это заметили. Более не теряя ни секунды, они пошли в лобовую атаку. Понеся столь серьезные потери, они не собирались отступать ни с чем.
Пережив на своей шкуре воздействие нашего вооружения, копытные в конце концов сумели сориентироваться — начали бросать щиты на землю, чтобы взорвать ближайшие к себе мины, открывая путь вперёд.
Понеся столь серьёзные потери, минотавры уже не собирались отступать. Они решили идти до конца, любой ценой.
— Наконец-то можно показать себя! — довольно ухмыльнулась Мечникова, выхватывая шпагу и готовясь встретить врага в ближнем бою.
До этого момента мы в основном полагались на атакующие артефакты, экономя собственную ману на случай, когда она действительно понадобится. И вот настал тот самый момент.
На нашем участке обороны появились сразу пятеро опытных тварей. Мы вместе с охотниками, способными управляться с холодным оружием, тут же бросились в атаку. Нельзя было позволить им вклиниться в наши ряды и добраться до уязвимых в ближнем бою дозорных.
Я лично взял на себя одного из самых крупных минотавров. Мечникова вместе с одним из охотников связала боем второго. Остальных принял на себя фланг, где работали другие охотники.
Сражаться честно с очевидно превосходящим по силе противником было бы глупо. Ни я, ни охотники не собирались вступать в прямое рубилово с этим табуном копытных.
В их сторону тут же полетел залп из самых разнообразных зелий — от парализующего газа до аналога ледяной ловушки. И лишь затем последовал ближний бой, со значительно ослабленным противником.
Как и у любого латного доспеха, особенно примитивного, у брони минотавров хватало уязвимых мест. Чем я разумеется не мог не воспользоваться в свою пользу.
Уворачиваясь от взмахов огромного зазубренного топора, который по человеческим меркам тянул бы на добротный двуручник, я продолжал методично бить по уязвимым точкам на теле твари, ослабляя копытного.
Не прошло и минуты с начала нашей дуэли, когда, увернувшись от просвистевшего в миллиметре от моего уха лезвия, я нанёс удар в открывшуюся щель на шее твари. Одновременно преобразовал кончик шпаги и выстрелил во все стороны десятками тончайших игл.
Минотавр захрипел, отбросил щит и схватился за топор обеими руками, пытаясь напоследок достать меня. Но я без труда ушёл в сторону от последней атаки и тут же переключился на других ещё живых противников.
Мечникова вместе с уже знакомым нам охотником Денисом продолжала теснить размахивающего булавой копытного, но без особых успехов. Проблема у них была всё та же — пробить тяжёлую броню минотавра холодным оружием было непросто.
Подгадав момент, я вступил в бой и точным ударом по колену лишил врага мобильности. Увернувшись от ответного взмаха булавы, нацеленной в мою
