Авалон. Внешний Мир. Книга 5 - Николай Скиба
Я смело откусил кусок скалокрыса. На вкус он был неожиданно хорош — пряный, с лёгкой кислинкой, как утка с травами. Мясо было сочным, а крылья хрустели, как чипсы.
— Ну, нормально, — сказал я, жуя. — Похоже, гоблины знают толк в готовке.
— Серьёзно? — недоверчиво сказала Олеся и всё же попробовала пирог. Её глаза расширились. — Ого, это… вкусно! Эти ягодки лопаются во рту, как виноград.
Димон, хлебнув «Гоблинский угар», закашлялся и захохотал, его лицо покраснело.
— Это как квас, только с порохом! — весело сказал он, вытирая слёзы. — Жень, ты обязан попробовать!
Я сделал глоток и почувствовал, как напиток обжёг горло, будто жидкий огонь, смешанный с чем-то сладковато-грибным. Вкус был резким, но странно бодрящим. Кашлянул, но сдержал улыбку.
— Ну, это… бодрит, — сказал я, передавая кружку Лене. — Попробуй, если не боишься.
Лена с опаской посмотрела на мутноватую жидкость, но всё же сделала маленький глоток. Её глаза округлились, и она зажала рот рукой, сдерживая кашель.
— Боже, это как бензин с мёдом! — сказала она, смеясь. — Фу, не буду больше.
Ауриэль, сидевшая напротив, аккуратно отхлебнула из своей кружки. Её лицо осталось спокойным, но я заметил, как брови слегка приподнялись. Она посмотрела на Юки, который уже допивал свою порцию, и улыбнулась.
— Не так уж плохо, — тихо сказала она, её голос был мягким, почти мурлыкающим. — У эльфов есть похожий напиток, только из цветочного нектара.
— Как бензин? — рассмеялась Лена.
— Я же сказала, похож, — улыбнулась эльфийка. — Но, конечно, на вкус он отличается. Я больше говорила про комбинацию вкусов.
Юки кивнул, его тёмные глаза блестели от интереса. Он наклонился чуть ближе к ней, и я заметил, как их пальцы случайно соприкоснулись на столе. Мимолётно и случайно, но Юки, обычно сдержанный и немногословный, слишком резко убрал руку. Он что-то тихо сказал Ауриэль, и она засмеялась, её смех был похож на звон колокольчиков.
«Гоблинский угар» добавлял всему этому странному ужину какой-то диковинный шарм, и мы, несмотря на первоначальный скептицизм, начали наслаждаться трапезой.
— Ну что, гоблины — не такие уж и дикари, — весело сказал Димон, доедая свою порцию. — Жек, вот ты говорил остаться. Вот на старости лет и останемся. Откроем свою таверну, будем подавать Арахнотанка в хрустящей панировке.
— Ага, и ты будешь официантом, — подколола Лена и рассмеялась. — В переднике.
— Ха, да я бы зажёг! — хохотнул Димон. — Чего изволите-с?
Милена вдруг молча поднялась и пошла в сторону углового столика. Я сначала напрягся, но потом увидел двух урмитов. Девушка подсела к ним и начала разговор. Парни с удовольствием приняли её компанию, по их взглядам всё сразу было понятно.
— Женя, уверен в ней? — Юки задумчиво смотрел на девушку.
— А что такого? — хмыкнул я. — Пусть показывает свою независимость как хочет. Бегать за ней нянькой я не собираюсь.
— А как же Лиандра? Ты же вроде дал ей слово? — спросила Катя, проглатывая пирог.
— Но не нянькой же быть. Сила, ресурсы — да. Было и ещё кое-что, но до этого пока не дошло.
Я решил не рассказывать команде о просьбе лисицы касательно гонора её подруги.
Мы закончили ужин и направились в комнаты.
Гостиница «Зубастый приют» была простой. Стены из глины были покрыты грубыми узорами, а кровати представляли собой соломенные матрасы, накрытые толстыми шерстяными одеялами. Пахло травами и дымом, а свет давали масляные лампы, подвешенные на цепях.
Мы с Леной заняли одну комнату, и, как только дверь закрылась, она прижалась ко мне, её руки обвили мою шею, но в этом движении было что-то странное. Будто чуть резче, чем обычно, словно она торопилась.
— Что, второй раунд? — я хмыкнул, притягивая её ближе, чувствуя тепло её тела.
Ночь была жаркой, полной страсти. Её дыхание, её прикосновения — Лена отдавалась полностью, но временами её пыл казался чуть наигранным, будто она старалась сильнее обычного. Она вела себя как дикая кошка, но порой её движения были слишком резкими, словно она пыталась что-то доказать — то ли мне, то ли себе. Я наслаждался ею — Лена была сексуальна, от неё приятно пахло, а в постели она вытворяла вещи, которые ещё нескоро сотрутся из памяти. Но в какой-то момент, когда её пальцы чуть дольше задержались на моей груди, а взгляд на миг скользнул в сторону, я заметил тень неуверенности в её глазах.
— Лен, ты какая-то… не такая сегодня, — тихо сказал я, поймав её взгляд. — Всё нормально?
Она улыбнулась, но улыбка вышла чуть натянутой. Девушка тут же прижалась ко мне теснее, будто пытаясь заглушить мой вопрос.
— Всё хорошо, Жень, — её голос был мягким, но в нём мелькнула едва уловимая дрожь, которую она тут же скрыла, уткнувшись лицом в моё плечо.
Я не стал давить — её страсть была всё той же.
Утро встретило нас шумом деревни: криками гоблинов, звоном молотов и запахом свежей выпечки.
Собрались быстро.
Арахнотанк ждал нас за воротами, неподвижно стоя в тени деревьев. Её алые глаза мигнули, когда она нас увидела, и одна из лап слегка шевельнулась, будто приветствуя. Я подошёл к ней, похлопав по хитину.
— Ты как? — спросила я, и паучиха чуть присела, будто кивая.
Мы забрались в сёдла и двинулись к Красной поляне.
— Сегодня доберёмся, — крикнул я остальным. — Так что всем быть начеку!
Пейзаж вокруг становился всё более живописным: луга сменились холмами, покрытыми цветами, которые светились мягким светом. В воздухе витал сладкий аромат, а небо над нами переливалось золотом и пурпуром.
Арахнотанк двигался ровно, лишь изредка позволяя себе лёгкие прыжки через ручьи или камни, что заставляло Димона ворчать, а Олесю смеяться.
К полудню мы добрались!
Поле маков раскинулось перед нами, как бесконечное море крови. Цветы были ярко-алыми, с чёрными сердцевинами, которые излучали слабое свечение, будто крошечные угольки.
Стебли колыхались на ветру, а аромат был густым, сладким, почти одуряющим. Вдалеке виднелись холмы, покрытые такими же маками, а над ними кружили птицы с длинными хвостами. Это было настолько красиво, что у меня перехватило дыхание.
— Это… невероятно, —
