Дитя Беларуси - Хитрый Лис

Девушка медленно подходила к дверям кабинета, в котором сейчас работала Анита Старк. С каждым шагом её решительность испарялась всё сильнее — она отлично понимала какую новость идёт сообщать своей… Подруге. Разумеется, насколько вообще возможна дружба меж главой сверхкорпорации и её пусть и самой доверенной, но всё же сотрудницей. Тем не менее, именно Пеппер была тем человеком, у которого вообще хватило бы духу на такое дело. Хотя, строго говоря, она пока была вообще единственным человеком, кто об этом знал. Пеппер шла по ковровому покрытию, которое глушило шаги, но ощущала себя скорее как на минном поле.

Тук-тук-тук.

— Анита, могу я войти? — произнесла она, собрав всю свою смелость в кулак.

— Да-да, заходи, я уже как раз заканчиваю! — донёсся голос из-за двери.

В самом кабинете, за своим массивным столом, заваленным бумагами и планшетами, сидела непосредственно Анита Старк, которая даже не смотря на предстоящую встречу, продолжала работать. Да, вопреки расхожему мнению, что она та ещё раздолбайка, когда это требовалось, Анита прикладывала столько усилий, что кто-угодно другой на её месте, вероятно, просто скончался бы от переутомления. А она продолжает вести себя как ни в чём не бывало — словно бы её реактор, питает не только электромагниты, но и её саму, наполняя безграничной энергией.

— Сейчас, я только закончу с рассмотрением одного контракта и буду полностью свободна! — не отрываясь от экрана компьютера, проговорила Старк. — Времени мне как раз хватит на переодеться. А прихорашиваться такой красотке как я нужды нет. Кстати, — она на секунду отвлеклась и посмотрела на свою помощницу, — там на диване пара нарядов лежит — посмотри, пожалуйста, какой по твоему мнению лучше подойдёт для первой встречи?

На этих словах Пеппер вздрогнула и как-то вся сжалась, словно бы стараясь занимать минимум места в пространстве этого кабинета. Наряды — один чёрный, строгий, с намёком на власть, другой более игривый, с акцентом на фигуру — лежали на кожаном диване у стены, но Пеппер даже не подошла к ним.

— Пеп? — в этот раз Анита выглянула уже не мельком, а вполне полноценно, сразу видя состояние своей подруги. — Что-то случилось?

— Эм-м… Как бы так сказать-то… — девушка была явно не в своей тарелке и всеми силами изыскивала пути для минимизации ущерба. А то, что таковой будет — она знала с вероятностью в сто процентов. Её руки нервно сжимали планшет, который она держала как щит.

— Так, Пеп, в чём дело? — в этот раз Анита даже встала из-за стола и обошла его, остановившись прямо перед ним. — Вынуждена сообщить, что твоя реакция меня немножко пугает.

— Мисс Старк… — от такого обращения брови Аниты поползли вверх. — Дело в том, что… Вы можете не торопиться с рассмотрение контракта и закончить всё спокойно…

— А? — собеседница выражала явное недоумение. — У меня же встреча через, — она бросила глаза на часы, — примерно восемьдесят минут, если с учётом пробок.

— Дело в том, что…

— Пеп, не мямли, — Анита закатила глаза, — скажи уже нормально и продолжим подготовку.

— Об этом я и хочу сказать… — помощница, наконец собралась с духом, и громко выдохнув, ответила. — Мистер Сильвер отказался от встречи и попросил при следующей попытке выслать приглашение за три дня.

Лицо Аниты Старк после этих слов ничего не выражало. Она словно бы и не услышала сказанного. Образовавшуюся тишину нарушало лишь дыхание девушек.

— Так что там со встречей, Пеп? — спросила она через пару секунд, совершенно спокойным тоном.

— …Мистер Сильвер… Отказался… От встречи… — с каждым словом голос Пеппер становился всё тише и тише, вконце став едва различимым в тишине кабинета шёпотом.

Анита услышала каждое слово, но её разум словно бы отказывался осознавать сказанное. Она в задумчивости поднесла руку к подбородку.

— То есть встречи не будет? — лицо Аниты начало разглаживаться и на нём проступали черты безмятежности.

— …Нет… — с долей затравленности, ответила Пеппер, отлично понимающая, к чему всё это идёт — она слишком хорошо знала свою подругу.

— Совсем? — с уже совсем ангельской улыбкой на лице спросила Старк.

— Пока да… — если бы это было физически возможным, то Пэппер в этот момент желала стать неосязаемой.

В следующий миг, под жалобных скрежет выдираемых проводов, Анита подхватила со стола свой моноблок и с оглушительным воплем, что есть силы швырнула его об пол. Устройство разлетелось на куски, брызнув осколками во все стороны, а Пеппер сильно вздрогнула, хоть и не сдвинулась с места.

— ДА КАКОГО ХРЕНА?! — ярость, казалось, полностью поглотила гениальный разум Аниты. — Мне! И отказал?! Да мне никто не отказывает!

— Простите… — словно бы принимая вину на себя, произнесла ассистентка.

— Эх… — Старк сделала глубокий выдох и в следующий миг уже почти полностью вернула себе самообладание. — Ты-то тут при чём, Пеп? Я ничуть не сомневаюсь в твоей компетенции… Ладно… Я поняла. На сегодня можешь быть свободна, я сама со всем разберусь.

Оставшись наедине, Анита Старк отправилась к окну и несколько минут просто молча смотрела на город. Внизу раскинулся Нью-Йорк — поток машин, вспышки рекламных щитов, люди, снующие как муравьи. И с каждой прошедшей минутой в её задумчивом взгляде всё сильнее проявлялись огоньки азарта и решимости.

— Джарвис! — решительно сказала она, вероятна придя к какому-то решению.

— Слушаю, мэм.

— Джарвис, солнышко, ты же помнишь Сильвера Фокса? — спросила она и не дожидаясь ответа продолжила. — Ну конечно помнишь. Так вот. Я хочу чтобы ты собрал о нём всю информацию, какую только возможно.

— Мэм, прошлое досье содержит все официальные данные о этом человеке, — тут же ответил искусственный интеллект.

— Нет, Джей, ты не понял, — Анита озорно улыбнулась, — когда я говорю всю информацию — это значит вообще ВСЮ. Взломай уличные камеры, все его аккаунты, где бы они ни были, прошерсти его почту, получи доступ к его телефону, контактам и переписке — добудь что угодно, что позволит найти зацепку к этому строптивцу.

— Принято, мэм, — покладисто ответил голос, приступаю к выполнению.

— Отлично, — произнесла Анита и, чуть поразмыслив, добавила, — и будь добр, вызови уборщика, чтобы унёс этот хлам на полу. И пусть мне принесут кофе!

— Будет исполнено.

Ожидание продлилось около получаса — за это время в кабинете был наведён порядок, а перед Анитой мягко парила чашка с кофе, уже опустошённая на половину. Она сидела в кресле, постукивая пальцами по подлокотнику, и мысленно перебирала возможные варианты действий.

— Мэм, мне кажется, что у меня появилась информация, могущая вас заинтересовать, — внезапно раздался голос Джарвиса.

— Ну-ка, ну-ка, порадуй же меня, — Старк ощутила лёгкую волну предвкушения — она знала, что верный ИИ никогда не подводит.