Дитя Беларуси - Хитрый Лис

Петра радостно кивнула, снимая маску. Её волосы слиплись от дождя, но зелёные глаза сияли гордостью. Она бросила на меня быстрый, полный облегчения и какого-то нового, глубокого уважения взгляд, после чего юркнула на заднее сиденье тёплого внедорожника.

Я собирался последовать её примеру, но внезапно остановился. Внутренний счётчик, выработанный годами тренировок, дал сбой. Я окинул взглядом нашу группу. Логан. Серафим. Анита. Петра.

Кого-то не хватало.

Я нахмурился и обернулся к разбитым дверям клуба, вглядываясь в полумрак коридора. Туда, где ещё пять минут назад самая безумная блондинка во всём Нью-Йорке разыгрывала шекспировскую трагедию, картинно умирая на полу в ожидании моего поцелуя. Коридор был пуст.

Ни тела, ни стонов, ни следов борьбы. Лишь лужи воды, кучки праха и… что-то бело-розовое на дверном косяке.

Я сделал пару шагов назад и подошёл ближе. На уровне глаз, намертво прилепленная к дереву жвачкой, висела вырванная из блокнота страница. На ней, ярко-розовым маркером, размашистым и до нелепого красивым почерком было выведено:

"Ушла пудрить свой безупречный носик, хмурый красавчик. Не скучай без меня! Чмоки! P.S. Настаиваю, что ты торчишь мне поцелуй!"

Я молча посмотрел на записку. Симбионт в моей голове издал звук, подозрительно похожий на тяжкий, обречённый вздох. Я был с ним полностью солидарен. "Официантка" оказалась не просто первоклассным бойцом и психопаткой, она была настоящим призраком, способным раствориться в воздухе, как только переставала быть в центре внимания.

— Сильвер! — окликнула меня Анита из открытой двери машины. — Мы не можем ждать вечно!

Я отлепил записку, сложил её пополам, сунул во внутренний карман плаща и направился к внедорожнику. Сафари закончилось. Пора было подводить итоги.

Дорога до башни заняла совсем не много времени и была проведена в полной тишине — каждый думал о чём-то своём. Когда уже остановились у входа, то отец Серафим отказался от светских посиделок, сославшись на то, что ему пора возвращаться в приход, так что нас осталось четверо.

Роскошный лаунж на верхнем этаже Башни Старк встретил нас мягким светом, идеальным климат-контролем и запахом дорогого кофе, который мгновенно вытеснил из лёгких въевшуюся вонь сгоревших вампиров. За панорамными окнами всё так же бушевал холодный нью-йоркский ливень, который, однако, не мог вытеснить чувство удовлетворения, испытываемое всеми присутствующими.

Анита по-хозяйски расположилась у бара. Она плеснула на два пальца выдержанного односолодового виски в тяжёлый хрустальный стакан и молча протянула его Логану. Мутант, чья куртка была безнадёжно испорчена, с благодарным хмыканьем принял алкоголь, залпом ополовинив порцию и тяжело опустившись на кожаный диван.

Я стоял у окна, согревая руки о горячую кружку с крепким чёрным кофе.

Петра, сидевшая в кресле и сжимающая обеими руками чашку с капучино, всё ещё находилась под воздействием мощнейшего адреналинового коктейля. Девушку буквально потряхивало от переизбытка эмоций.

— Это было просто невероятно! — быстро затараторила она, её зелёные глаза восторженно блестели. — Я стояла там, снаружи, и видела эти вспышки света через окна! Это было так ярко, словно внутри взорвалось маленькое солнце! А потом эти звуки… Я заплела все выходы, как вы и просили. Ни одна тварь не смогла бы прорвать этот кокон, клянусь! Но стоять там и просто слушать… Это было жутко, но так… так профессионально! Мы сработали как настоящая команда!

Анита тепло, почти заботливо улыбнулась Петре, отпивая свой виски.

— Ты молодец, малышка. Удержать периметр, когда внутри идёт такая заварушка, и не поддаться панике — это признак холодной головы. Твои сети были безупречны.

— Только вот одна деталь нашего идеального плана куда-то испарилась, — хмуро вставил Логан, крутя в руках полупустой стакан, — та чокнутая блондинка с пушками размером с её бедро. Кто это вообще такая была? Она влетела в зал, разнесла упырихе череп в клочья, а потом устроила какой-то дешёвый спектакль. И регенерировала она так быстро, что я даже моргнуть не успел. Ещё один мутант?

Анита поставила бокал на стойку и сделала лёгкий пас рукой. Над стеклянным журнальным столиком вспыхнула полупрозрачная голограмма с досье.

— Ванда Уилсон, — прочитала Железная Леди, и в её голосе скользнуло откровенное недоумение, — официально — официантка с кучей неоплаченных счетов. И это был как раз наш там человек. Я наняла её просто раскидать маячки, думая, что она обычная меркантильная пустышка, охочая до лёгких денег. А она, оказывается, девушка с кучей сюрпризов.

Я задумчиво сделал глоток кофе, вспоминая, как быстро затянулись глубокие, рваные раны на её лице.

"Мутантка? — мысленно обратился я к симбионту. — Логан прав, она из их числа?"

"Данная женская особь не является тупиковой формой жизни, — с нотками брезгливости к оным, отчеканил голос в моей голове, — у неё нет Икс-гена, как у присутствующего тут мутанта. Она — мутировавшая. Аналогичная, присутствующей тут особи по имени Петра, но с другим набором свойств".

Я сделал мысленную пометку. Ванда Уилсон была джокером, который мог выкинуть что угодно, и сбрасывать её со счетов точно не стоило. Но сейчас у нас была куда более приоритетная цель.

Я поставил пустую кофейную чашку на столик и повернулся к остальным, прерывая расслабленную атмосферу триумфа.

— "Элизиум" зачищен, и это отличный результат. Но не забывайте, мы уничтожили лишь рядовых солдат и парочку надзирателей. Допрошенная вампирша чётко упоминала другое место. "Геката". Закрытый элитный клуб для высших кровососов. Настоящие кукловоды сидят именно там. Нам нужно…

— Мистер Фокс. Мэм, — внезапно раздался из скрытых динамиков идеально ровный, синтетический голос Джарвиса, перебив меня, — прошу прощения, что перебиваю, но боюсь, объект, известный как клуб "Геката", больше не представляет для нас тактического интереса.

Анита нахмурилась, отставляя стакан.

— Что значит "не представляет интереса", Джарвис? Поясни.

— Рекомендую вам взглянуть на экстренный выпуск новостей, мэм. Я вывожу картинку на главный экран.

Голограмма с досье Ванды погасла, и вместо неё на висящем на стене экране запустилась трансляция прямого эфира.

Петра ахнула, прикрыв рот рукой. Логан подался вперёд, щурясь. Анита замерла. Я же почувствовал, как по позвоночнику скользнул неприятный холодок.

На экране, в самом сердце престижного Верхнего Ист-Сайда, бушевало настоящее инфернальное пламя. Роскошный, старинный особняк, в котором, судя по координатам, и располагалась "Геката", был полностью объят пожаром. Языки пламени прорывались сквозь провалившуюся крышу, пожирая историческое здание изнутри. Вокруг суетились десятки пожарных расчётов, заливая особняк тоннами воды, но огонь был настолько сильным, что их усилия пока не приносили успеха.

Голос репортёра дрожал от волнения:

"…беспрецедентный пожар в Верхнем Ист-Сайде! Исторический особняк, принадлежавший частному клубу, выгорает дотла!