Богиня жизни и любви - Юлия Александровна Зонис

Бальдр старательно не смотрел на Андраса и Фрейю, а поэтому увидел, как к Аресу, который был мрачнее тучи, приблизился старик. Такой неприметный старец в коричневом бурнусе, и сыну Одина даже почудилось, что где-то он этого доходягу уже видел – но, когда взглянул снова, на поляне не было ни Эниалия, ни загадочного старика. Ни, если поразмыслить об этом, Гураба.

Ассасин беззвучней тени скользнул за ограду из колючих кустов шиповника и терна. Можно было не сомневаться – стоило отойти от поляны на шесть шагов, и все уже вновь начало заволакиваться туманом. Кое над чем не властна даже Богиня Жизни. Впрочем, туман был Гурабу на руку, потому что скрывал его и глушил мелодии виолончелей и флейт с поляны, но зато слова, произнесенные стариком в бурнусе и богом войны, разносились вполне отчетливо, как будто они стояли под гулкими театральными подмостками.

- Кто ты такой, и что тебе от меня нужно? – спрашивал Эниалий.

- Меня зовут Отто фон Заубервальд, - миролюбиво отозвался старик, - и я настоятель Равнинного Храма, хотя вам, герр Марс, я, вероятно, более известен под именем старой нацисткой обезьяны.

Оттуда, где затаился Гураб, не было видно лиц, но ассасин удивился. Удивился ли Арес, непонятно, однако хмыкнул:

- А. Ты тот, кто поспособствовал появлению на свет Андраса… Хотя нет, не Андраса, Андрея Варгаса. Так?

- Так, и я этим не горжусь, - смиренно ответствовал старец.

- Отчего же?

- Видите ли, Марс… При нашей встрече он сказал нечто такое, что заставило меня задуматься и предпринять кое-какие изыскания. Вы ведь заглядывали в ту черную дыру?

Ассасин нахмурился. О чем они говорят?

- Допустим.

- Допустим. Следовательно, вы видели, что скрыто там… до поры до времени.

Голос Ареса звучал так, будто бог войны вот-вот потеряет терпение, и жизнь старика бесславно прервется прямо в терновых кустах.

- Ничего там уже не скрыто. Я выжег эту погань дотла.

- Да, и даже пожертвовали одним из сердец, воистину благородный поступок, достойный величайшего из героев.

- Кончай мироточить мне в уши, старик. Что ты хочешь сказать?

- Я хочу сказать то, - скрипуче ответил старец, - что эту погань, как вы выражаетесь, выжечь нельзя. Вы выжгли первые робкие ростки… но внутри у Варгаса целый мир. Возможно, прекрасный и совершенный, как могут быть совершенны споры гриба под микроскопом или узор из ярких волосков на спинке ядовитого паука, но – к моему глубочайшему сожалению – абсолютно несовместимый ни с вашим, ни даже с Мирами Смерти. И однажды, раньше или позже, он явит себя…

- Ты предлагаешь мне убить Андраса?

На месте Отто фон Заубервальда неробкий ассасин уже бежал бы без оглядки, услышав, каким тоном это произнес воитель. Тени в тумане задвигались, и Гураб запоздало понял, что старик вскинул руки в примирительном жесте.

- Боже упаси меня, нет. Воля Андрея, или Андраса, как вам угодно, единственное, что удерживает этот мир от рождения. Он ведь не зря зовет себя Горизонтом. Горизонт черной дыры – это не то, что затягивает материю и энергию внутрь, а то, что удерживает их от выхода наружу. Но его воля не вечна, в отличие от того, что таится в нем. Не вечен даже ваш Факел…

- Если ты не перестанешь болтать без смысла, тебя и закопают в этих кустах, старик. Говори, чего ты хочешь от меня.

- Нельзя его убивать, - торопливо пояснил настоятель Равнинного Храма. - Единственный способ помешать новой вселенной родиться и поглотить старые миры – это сделать так, чтобы Андрей вообще не появлялся на свет. Исправить мою ошибку. Я бы очень желал исправить ее сам, но я всего лишь бессильный старик…

- Ты старая лживая сволочь, - холодно прозвучал голос Ареса. – Ни у богов, ни у демонов нет власти над временем. А если бы и была, я бы не стал этого делать.

Слышно было, как бог войны разворачивается и уходит к веселой поляне. А Гураб… Гураб задержался, размышляя. Он задумался так глубоко, что не заметил, как прямо на него смотрят выцветшие бледно-голубые глаза. Смотрят сверху вниз, потому что старик оказался очень высок ростом, почти на голову выше не такого уж маленького ассасина. И как он сумел подобраться?..

- Я умею быть весьма незаметным, - улыбнулся настоятель Равнинного Храма. – Как и вы. Амрот, верно?

- Гураб.

- Хорошо, Гураб.

- Я не буду его убивать, если ты пришел за этим. Один раз уже пробовал, - криво ухмыльнулся ассасин. – К тому же, я связан клятвой на крови. И он свое обещание исполнил.

- По-вашему, он вернул Фрейю? – с неподдельным интересом спросил старик, вытягивая к ассасину тощую морщинистую шею.

- Он сделал, что смог, - пожал плечами Гураб. - И я не сомневаюсь, что в этой девушке многое осталось от Фрейи.

- Хорошо, - повторил Отто фон Заубервальд. – Я не прошу убить его, да и не получится – ни у вас, Гураб, ни даже у Марса. По крайней мере, сейчас. Но прошу передать Эниалию мои слова, когда наступит нужный момент, ведь меня он даже слушать не желает. Есть тот, кто властен над временем. Он в этом мире, хотя и находится в заточении. В каком-то смысле, он даже родня герру Марсу…

Гураб негромко рассмеялся. Наконец-то истина ему открылась – старик был совершенно безумен.

- Ты о Кроносе? Он заключен в Тартар. Никто по доброй воле не спустится в Тартар, и уж точно не станет никого оттуда вызволять. Это попросту невозможно.

- Пока не подопрет, не станет, - заметил старик, многозначительно качая головой в венчике седых волос.

- Подопрет? Чем же он так страшен, этот мир, который якобы таится в Андрасе?

Отто фон Заубервальд смерил его взглядом блеклых старческих глаз и тихо ответил:

- Этот мир абсолютно ужасен, друг мой Гураб. В нем нет ни света, ни жизни. Ни смерти.

Бальдр рыскал взглядом по толпе, выискивая приятеля или хотя бы Ареса – чье внезапное исчезновение добра не сулило – и потому пропустил большую часть танца. Но когда обернулся…