Откройте рот, скажите: "Р-Р-Р"! - Фунтик Изюмов
На лицевой стороне, в жёлтый золотой кругляш вделано чёрное изображение, в виде парящего дракона с императорской короной на голове. Я слышала, что если сплавить обычное золото с какими-то добавками, то золото становится чёрным. Наверняка, это то самое! Чёрное золото. Чёрный императорский дракон. Фамильяр, который появляется, по поверьям, только у членов императорской семьи. Не случайно он в императорской короне!
На обратной стороне — Солнце, но не простое, а радужное. В прямом смысле радужное. Оно и в самом деле испускает радужные лучики. А может, и нет. Потому что на монете гравировка золотыми лучами. Вот только, в конце каждого луча, у самого краешка, в золото монеты вплавлены крохотные бриллиантики. Может, это благодаря им солнце на монете кажется таким разноцветно-искристым? Таким… настоящим кусочком настоящего Солнца?..
По ребру монеты надпись на старинном языке: «Sol Numquam In Imperio Nostro Occidit!». Языка я не знаю, а что означает надпись, знаю. Все знают. «Над нашей Империей не заходит Солнце!». Раньше я думала, что это означает только то, что слышится, мол, империя наша так велика, что если где Солнце заходит, то на другом конце уже восход. И только теперь, держа монету в руке, я задумалась, а нет ли здесь второго смысла? Солнце, оно же щедро поливает своими лучами всех нас. Так может, второй смысл в том, что никогда не кончится щедрость божественных сил, изливаемых на нашу Империю? Кто знает, кто знает…
— Хочешь подержать?
Ярина испуганно помотала головой и даже спрятала руки под фартуком.
— А я однажды лари видела! — вполголоса призналась она, — Хоть издалека и мельком.
Я кивнула. Я тоже видела, до сегодняшнего дня. Дважды. Тоже краем глаза. Это, когда меня однажды занесло на конскую ярмарку. Вот, когда один из барышников принялся расплачиваться за небольшой табун лошадей, тогда я и увидела, как он бережно достал из кошеля золотую монету, младшего брата солерита. И все вокруг затаили дыхание. Лари попроще. Там на лицевой стороне тоже чёрным золотом вставка, но это лишь голова дракона, тоже в императорской короне. И на обратной стороне, тоже солнце, но без бриллиантов. И надпись на ребре монеты такая же.
— В кошеле хозяина и лари есть — еле слышным шёпотом призналась я, — Три штуки.
Ярина охнула и в глазах её расплескался самый настоящий страх.
Н-да, влипли… Вот скажите, чем думал хозяин, оставляя простым служанкам золотые монеты? Ах, да, он же с ума сошёл… Ох, как не вовремя-то! А нам как быть? Уж на что рыночные менялы — расподлейший народ! Готовы у разбойников кровавые деньги на обмен принять, лишь бы свою выгоду не упустить. А и то, подойди я к ним хотя бы с лари в руках — немедля стражу крикнут: воровка! Держи её! Вяжи её! И хозяина нет, нашу честность подтвердить… Н-да…
— А серебра, что, вообще нет?
— Есть, но мало. На рынок, разве, сходить. А для ремонта дома, как ни крути, а золото менять придётся.
Помолчали, повздыхали…
— Я слышала, — робко начала Ярина, — На Горбатой улице…
— Знаю, — отмахнулась я, — Скупка краденого. Не вариант. Прирежут. За золотую монету? Обязательно прирежут.
Опять помолчали. А солерит в руке всё так же тепло и радужно переливался, словно
