Окно призрака - Камрин Харди
* * *
Машина цвета зеленый металлик стояла на лужайке перед домом-ловцом-снов. Она, как и фотоаппараты, была одним из неотъемлемых атрибутов Бернарда Макхью, и, увидев ее, Юэн почувствовал небольшое облегчение. Проходя мимо, он мельком заглянул в пустующий салон через пассажирское окошко, на котором зависли мелкие дождевые капли.
Юэн несколько раз нажал на кнопку звонка, затем постучал во входную дверь и отступил на шаг. Прошло несколько минут, однако ничего не изменилось. Он попытался заглянуть в окно кухни, которое выходило на крыльцо, но и там не смог что-либо рассмотреть из-за прикрывавшей обзор занавески. Юэн повторил процедуру со звонком, на этот раз настойчивее постучал по двери. Послышался шорох и звук приближающихся шагов. Бусины зацокали друг об друга, дверь отворилась, и показалось лицо Бернарда, каштановые волосы которого чуть разлохматились, словно он только недавно встал с постели.
– Привет, – поднял руку Юэн.
– Привет, проходи, – ответил Бернард и скрылся за стеной из свисающих бусин.
Юэн шагнул вперед, подтягивая за собой за ручку входную дверь. Берн встал около зеркала с покачивающимся ловцом снов, скрестив руки на груди. Выглядел он не таким потухшим, как несколько дней назад на похоронах, но назвать его бодрым и полным жизненных сил язык тоже не поворачивался. Юэну показалось, что в доме до сих пор немного пахло цветами.
– Чего стоишь? – спросил Бернард.
– А что я должен еще делать?
– Разувайся и проходи на кухню, я как раз заварил свежий травяной чай. Или ты просто заскочил на пару минут?
– Вот это гостеприимство, – воскликнул Юэн, стягивая кеды. – Я ненадолго, но от чая не откажусь.
Проходя мимо комнаты, в которой в день поминок стоял гроб, Юэн заметил, что на столе и на полу теперь громоздились разного размера коробки, а на диване стопками сложена какая-то одежда. Не отставая от Бернарда, он нырнул на кухню, однако сразу же остановился в проеме.
Берн полез в навесной шкафчик за чашками, Юэн осмотрелся. На похоронах у него особо не было времени изучить обстановку, да и это место уже воспринималось иначе, слишком тихо, слишком спокойно, как после прошедшей бури. Он поднял взгляд и увидел булавки с разноцветными головками, воткнутые в верхний угол дверного проема. На самом деле их было не так легко заметить, просто взгляд Юэна сегодня вылавливал разные мелочи. Ловец снов, прикрепленный к одному из навесных шкафчиков, медленно кружился сначала в одну сторону, затем в другую, будто ненавязчиво, но внимательно следил за чужаком в доме.
Тем временем Берн уже разлил чай по чашкам и махнул Юэну, приглашая его за стол. Юэн сделал шаг вперед и заметил на столешнице, поверх писем и бумаг, два билета на матч по бейсболу с прошедшей датой. Неиспользованные, с целыми корешками. Сев за стол, Юэн внимательно посмотрел на Бернарда.
– Прости, никаких угощений. Я только сегодня выкинул всю испортившуюся еду и пока даже за продуктами не ездил, – сказал Берн, сделав солидный глоток чая. Он, наверное, только им и питался. – Отец в последние дни много готовил, будто про запас или просто хотел меня откормить.
Бернард горько и вымученно усмехнулся, словно специально желал показать, что еще в состоянии улыбаться. Юэн повел плечами и, наконец, притронулся к чашке с травяным чаем. Пахло специфически, но приятно, на вкус тоже оказалось неплохо. Он не разбирался в травах, однако предположил, что это какой-то успокаивающий сбор.
– Я думал, твоя тетя останется на какое-то время.
– Эллен уехала на следующий день. Она хотела помочь, но я не хотел, чтобы она оставалась, – категорично сказал Бернард.
– Ты как в целом? – спросил Юэн, смотря, как лучи выглянувшего из-за облаков солнца упали на лицо Берна.
Скрываясь от них, Бернард подвинулся, немного отдаляясь от Юэна, и невозмутимо пожал плечами.
– Нормально.
«Врешь. Хотя если ты тут целыми днями успокоительные чаи гоняешь, то я даже не удивлюсь, если к тебе на лужайку прилетит метеорит, а ты никак не отреагируешь», – подумал Юэн, откинувшись на спинку стула.
– Если нормально, почему тогда не появляешься в студии?
На секунду Берн посмотрел Юэну прямо в глаза. Взгляд был коротким, но тяжелым.
– Потому что я навожу порядок в доме, разбираю вещи отца.
Юэн понимающе кивнул.
– Значит, у тебя что-то вроде вынужденного отпуска.
– Вроде того.
– Понятно, – Юэн снова кивнул, посмотрел в сторону билетов на прошедший матч, затем перевел взгляд обратно на Бернарда. – Я не имею ничего против. Понимаю, насколько тебе необходимо сейчас заняться своими делами, просто ты пропал на несколько дней, не отвечал на мои сообщения. Предупредил бы, что фотостудия работать не будет и ты пока не нуждаешься в моей помощи.
– Виноват. Про телефон я вообще забыл.
– Самое время вспомнить и выйти на улицу. Мне кажется, ты засиделся дома.
Бернард размял шею, помассировал голову и поднял глаза к потолку. Там прыгали солнечные зайчики.
– Возможно, ты прав. Я слишком глубоко погрузился во все эти дела. Надо возвращаться в прежний ритм.
– Смотри сам. Если есть необходимость, просто заранее скажи, сколько ты еще собираешься заниматься домашними делами? Чтобы мне тоже ориентироваться по времени, – Юэн допил остатки травяного чая. – Я ведь все еще твой ассистент?
Бернард закрыл глаза и, уперев локти в стол, прикрыл лицо руками. Юэн непонимающе на него посмотрел: «Он что, плачет или заснул?»
Однако через мгновение Берн убрал руки от лица и посмотрел на Юэна. Все-таки фотограф выглядел уставшим, словно очень плохо спал по ночам. Если вообще спал.
– Послезавтра, – сказал Бернард. – Послезавтра студия заработает в прежнем режиме. Так что можешь подходить к обеду или чуть позже, как обычно, в общем.
– Ладно, но если послезавтра ты не появишься, мне придется снова наведаться к тебе в гости, а тебе придется снова напоить меня каким-нибудь зельем, – наигранно строго произнес Юэн, театрально пригрозив пальцем. – Кстати, классный чай. Успокаивает. Мне прямо захотелось помедитировать, – он встал, держа пустую кружку.
– Оставь.
– Как скажешь, – кивнул Юэн и поставил чашку обратно на стол. – Раз ты в порядке и мы обговорили некоторые рабочие моменты, тогда я пойду.
– Спасибо, что зашел, – сказал Бернард, когда Юэн уже выпорхнул в коридор.
– Пустяки, – бросил он в ответ, снова заглядывая в комнату напротив со множеством коробок. – Я вижу, что у тебя дел навалом, но, серьезно, затворничать не стоит. Ого, как много фотографий.
Юэн только сейчас разглядел, что некоторые коробки, в основном из-под обуви, были заполнены снимками.
«Интересно, их хватило бы, чтобы обклеить все стены
