Ненавистный жанр - Qrasik
То есть, по всем законам жанра, всё вокруг этого дерева должно было быть засыпано драгоценным металлом. Но его не было. Совсем. И вот это уже был серьёзный повод задуматься.
Пошастав по округе, я, конечно, не нашёл ни золотых крошек, ни внятных объяснений, зато нашёл ещё гоблинов. Эти были не зелёные, а скорее коричневые — видимо, родственнички тех, что я встретил раньше, но оттенком слегка отличались. И, что самое интересное, меня тут уже знали.
Местный вожак, похожий на предыдущего, но более землистого оттенка, внимательно выслушал доклад уже знакомого мне зелёного товарища, после чего, не говоря ни слова, попытался постучать по мне своей палкой. Естественно, безрезультатно. Ощущение, будто у них это ритуал такой.
Когда он в очередной раз оконфузился, его лицо выразило смесь разочарования и философского смирения. В итоге он плюнул в мою сторону — ровно с тем же пафосом, что и его зелёный коллега, — после чего гордо развернулся, а его подчинённые синхронно сделали вид, что меня тут нет.
Даже не знаю, мне смеяться или аплодировать.
— Кстати, а где маг? — пробормотал я, озираясь.
И тут же заметил, как один из коричневых типов торопливо прячется в палатке, сжимая в лапах посох.
Ага. Значит, слава летит впереди моих когтистых лапок. И это прекрасно. Это меня радует.
Ночевал я, как и полагается уважающему себя коту, на дереве рядом со стоянкой коричневых гоблинов. Вроде бы ничего интересного, но, как оказалось, удача наконец-то решила мне улыбнуться.
Проснувшись и размяв лапы, я спустился к аборигенам и с удивлением обнаружил источник металла.
Оказалось, что вчера, когда я безуспешно искал золотое крошево, я так и оставил металлоискатель включённым. Поскольку рядом не было ни золота, ни других металлов, я просто про него забыл. И вот теперь, обходя уже изученную стоянку, наткнулся на аномалию.
— Железо, алюминий и… титан? — пробормотал я мысленно, тут же направившись к источнику сигнала.
Прогулка до места приготовления пищи была неспешной, но результат меня определённо впечатлил.
Я ожидал увидеть всё что угодно, но только не это.
Впервые за сутки я увидел металл — не деревянные дубинки, не каменные отщепы, а настоящий металл, причём в виде… футуристичного меча.
Что самое забавное, этот меч использовали как обычный кухонный нож, разделывая им… ну, скажем так, гуманоидного вида тушу.
Чудесный мир, что сказать.
Едва я сосредоточился на телах, перед глазами всплыл интерфейс, а из подпространства выскользнула капсула одноразового тестера, размером с горошину. Без лишних церемоний она просто упала в кровь.
— Па-па-па-па-а-а! — попытался я привычно напеть знакомую мелодию, но выдал лишь: — Мря-мя-мя-мя-я!
И тут случилось нечто странное.
То ли гоблины оказались сердобольными, то ли местные повара просто боялись связываться с бессмертным котом, но, как домашнему питомцу, мне кинули кусок мяса.
Ну как «кусок»… Я бы назвал это кусманом, а патологоанатом — кистью.
Пару секунд я тупо пялился на подношение, затем, преодолевая внутренний дискомфорт, вызвал интерфейс и аккуратно убрал дар в отдельную, изолированную ячейку подпространства.
Этот мир определённо становится всё веселее и веселее.
Однако, раз никто меня не гонит и не пытается дубасить бесполезными палками, я продолжил свои исследования местного колорита и почти сразу нашел свалку вещей убитых людей.
Собственно, после анализа крови и «угощения» от гоблинов-поваров у меня уже не было сомнений, что сегодняшний обед тут — из человечины.
Впрочем, меня интересовала не гастрономическая часть вопроса, а оставшиеся вещи. Люди — создания барахольные, голышом не ходят, а значит, от них что-то должно было остаться. Ну, кроме навара.
Я уселся перед кучей тряпья и разного хлама, принявшись неспешно перебирать находки.
— Кружочки и квадратики… — пробормотал себе под нос, рассматривая незнакомую письменность.
Впрочем, насладиться моментом не удалось — на обратной стороне документов я наткнулся на латиницу.
А следом система распознала неизвестные символы, после чего автоматически подгрузила необходимые языковые базы и символы перестали быть неизвестными.
Я прищурился и озвучил вслух имя, которое значилось в одном из удостоверений:
— Со Ху Ёк? Нет, ну реально?
Как и сигнализировала система, для мира лаборатории это имя выглядело странно. Но, видимо, тут подобные вещи в порядке вещей. Хотя звучит, конечно, забавно.
Я ещё раз окинул взглядом найденное барахло и снова посмотрел на пластиковые карточки.
— Охотник D-ранга Пак Джэ Джун и охотница E-ранга Со Ху Ёк… — пробормотал я, вчитываясь в надписи. — Охотники, значит… Угу.
Документы оказались не так уж и просты — в них были встроены криптографические чипы с данными, дублирующими напечатанную информацию. Но больше всего меня заинтересовала последовательность, очень похожая на несимметричный ключ шифрования. Только вот этот ключ был смехотворно коротким. Если честно, я лет двадцать, а то и больше, таких не встречал. Даже любопытно стало — что тут за технологии?
Решив, что всё это может ещё пригодиться, я убрал документы в отдельную подпространственную ячейку, то бишь в инвентарь.
Затем, досматривая остальной хлам, невольно озвучил свою мысль:
— Бред какой-то… Где огнестрел? Где плазма?
Ну ладно, нож — пусть и в пафосном и неутилитарном стиле это всё ещё нож. Средство совсем уж последнего шанса, но метательные звёздочки… Серьёзно?!
Совсем неудивительно, что их сожрали. Они бы ещё на медведя с пенопластовым копьем вышли.
На зелёных надо с автоматами ходить, а не с амуницией из ближайшего торгового центра для подростков-недошиноби.
Прихватив нож (раз уж он всё равно никому не нужен), я без сожаления отбросил остальной хлам.
Наблюдающий за мной гоблин даже бровью не повёл. Судя по всему, до этих людоедов просто не дошло, что это оружие.
Виноват странный дизайн — клинок был спрятан в футляре, чем-то среднем между пеналом и ножнами, а без нажатия на кнопку достать его было невозможно.
Интересное решение, конечно. Но не для этих дикарей.
Я ещё раз оглянулся на деревню людоедов, покачал головой и порысил прочь — в ту сторону, откуда принесли покойников. Логично же, что если людей откуда-то принесли, то там могут найтись и ещё… возможно даже — живые.
Я уже догадался, что за мир мне достался. Подземелья. Охотники. Вот это вот всё. Но я упорно не хотел в это верить. Потому что терпеть не мог книги и комиксы с подобным сюжетом!
А если тут и правда, всё по лекалам…
Я замер, поднял морду к небу (то есть, к иллюзии неба) и возопил в пустоту:
— О, Мерлин! Чем я
