Черный обходчик - Василий Анатольевич Криптонов
«Я парень. 21 год. Студент».
«Гуд, — отпечатал я. — Запомни на будущее: парни так себя не ведут. Если приходишь за помощью — значит, доверяешься человеку, к которому пришёл, и делаешь то, что он скажет. Пытаться вести себя так, будто это всё мне нужно больше, чем тебе — глупо. Будь ты девочкой — ещё туда-сюда. Но это, как мы успели выяснить, не наш случай. Сейчас я буду задавать вопросы, а ты — отвечать на них. Ок?»
Ещё через минуту я получил лаконичный «ок», с маленькой буквы и без точки. Покачал головой. Ну, молодёжь пошла… Ужас. Сплошной гонор.
«Где ты живёшь?»
«В Москве. Сейчас в Смоленске».
«На каникулы приехал?»
«Да».
«Где встретил чёрного обходчика?»
«Здесь. Но мне кажется, что он и в Москву за мной поедет. По-моему, он вообще к локации не привязан».
«Откуда ты знаешь о видящих?»
«Я сам видящий».
«А я отжимаюсь десять раз каждое второе воскресенье. Но не в курсе фольклора качков, которые из спортзала не вылезают».
«У меня был друг видящий».
«Его звали Афанасий?»
«Нет».
Чёрт, ну конечно, нет. Парень в Москве живёт. Наверняка кто-то из тамошних. Тогда вообще имя ничего не даст… С другой стороны, какие-то межведомственные контакты у нас должны быть.
«Котик» внезапно порадовал меня вторым сообщением подряд. Разговорился.
«Это была женщина».
«Она погибла?»
«Перестала быть видящей. И перестала выходить со мной на связь».
О как. И за какие такие грехи, интере…
— Бли-и-и-ин! — воскликнул я, глядя на экран телефона широко раскрытыми глазами. — Да ладно!
«Сейчас фокус покажу. Твоё отчество — Николаевич?»
«Откуда ты узнал⁈»
Бинго, как говорят в американских фильмах.
«Папе привет передай. Надеюсь, у него на службе всё хорошо».
Видящие, которые отказались от своего жребия, как заметила Изольда — редкость. Настолько редкость, что она таких не вспомнила. А я вот одного — да, вспомнил. Кондратий мне рассказывал про сына следователя Николая. Мелкого пацана, который ещё дошкольником начал видеть призраков, из-за чего его чуть не упаковали в дурку. Но, к счастью, в числе врачей, обследовавших ребёнка, случился Вадим.
Вадим и объяснил весь расклад Николаю, фактически завербовав его в наши помощники. Не так давно у нас помер Маэстро, и, вероятно, после этого чёрный обходчик вырвался откуда-то, где он его держал. Приблизительно в это время лишили дара Зою. Которая работала с Вадимом, явно была в курсе всех дел и, видимо, поддерживала с пацаном контакт. Помогая ему, играя роль службы психологической поддержки.
«Почему ты через отца на нас сразу не вышел, дубина?» — отпечатал я уже безо всяких обиняков.
«Растерялся. Не знал, кому могу доверять, а кому нет. Я тринадцать лет не общался ни с кем, кроме Зои Демьяновны. И даже с ней — лишь в последние годы, это получилось почти случайно. А с отцом я вообще не разговариваю».
«Почему?»
«Ему не нравится то, чем я занимаюсь».
Н-да. Тут, похоже, и помимо чёрного обходчика есть с чем поработать психологу.
«Где ты сейчас?»
«У бабушки с дедом. На Николаева».
«Отлично. Я работаю в „Мегасфере“. Тебе недалеко, можем встретиться прямо сейчас».
«Нет! Я не выйду из дома».
Да блин… Я начал набирать ответ в духе «ну и сам себе злобный буратино», когда появилась строчка:
«Можешь ты приехать ко мне?»
И, после паузы:
«Пожалуйста».
* * *
— Там дождь, — сказала Алина, когда я проходил мимо ресепшена.
— Блин, — я посмотрел сквозь стеклянные двери на улицу. — Пока одевался, не было.
— Только что пошёл, ага. Ты на такси?
— Пешком собирался…
— Тогда возьми зонтик.
Алина подошла к стойке за спиной, вытащила из неё черный зонтик-трость с загнутой на конце ручкой и протянула мне.
— Спасибо.
Алина улыбнулась. Без всяких заигрываний, просто по-дружески. Как коллега коллеге. Удивительно всё-таки, до чего преображается человек, выбравшийся с того света.
Что Алина думала обо мне после всего того, что случилось с ней, понятия не имею. Мы с тех пор об этом не разговаривали. Но, кажется, раз и навсегда отнесла меня в разряд людей, служба которых опасна, трудна и временами непредсказуема. Куда я намылился среди ночи, не спрашивала. Озаботилась лишь, чтобы не промок.
Развернув над головой зонт с логотипом отеля, я вышел под дождь.
Шлёпая по лужам, размышлял о том, как интересно порой складывается жизнь. Денис ведь на полном серьёзе собирался Алину убить. И, если бы не я, запросто мог это сделать. И некому было бы мне сейчас зонтик подать — сам-то фиг бы вспомнил, что на ресепшене есть волшебная стойка. Промок бы, воспаление лёгких подхватил…
К тому, что стоит мне оказаться за пределами отеля, как рядом со мной оказывается пожиратель, я уже начал привыкать.
— Я не к тебе. Сказал же, сегодня вознесения не будет. Устал.
— Я понял, что ты не ко мне.
— И?
— Провожу тебя.
— Зачем?
Пожиратель помолчал.
— Ты не поверишь, возможно. Я и сам себе не очень верю. Но, кажется, начинаю скучать без общения.
— Слушай, — осенило меня. — А может, тебя и возносить-то не очень надо? Может, просто подождать подольше, и ты сам собой вознесёшься?
— Увы. — Пожиратель колыхнулся. — То, что происходит со мной, истощает мою природу. Прежде мне казалось, что это лишь кажется, но сейчас убедился: я слабею. И чем дальше, тем быстрее идёт процесс. Я уже не тот, кем был, но и ничем другим не стал. Существование в таком виде, насколько понимаю, противно самой моей природе. Так не должно быть. Это некое полуагрегатное состояние, которое не может длиться долго.
Я повернул голову, посмотрел на него. И правда, как будто побледнел… Хотя я не специалист по болезням пожирателей, конечно.
— Понял. Завтра попробуем что-нибудь сделать. Сейчас правда не могу.
— А куда ты направляешься? — Пожиратель полетел рядом со мной.
— На Николаева, в гости к одному парню.
— Этот визит как-то связан с чёрным обходчиком, о котором ты расспрашивал?
— Угу. А, кстати — сам ты чёрного обходчика не видел, случайно? Всё-таки круглые сутки на улице торчишь.
— Нет. Никогда не видел. Более того, был убежден, что он нейтрализован Маэстро.
— Ну, насколько я понимаю, до недавнего времени так и было. А потом Маэстро исчез, и обходчик вернулся на улицы…
За болтовнёй с пожирателем время пролетело незаметно. И
