Черный обходчик - Василий Анатольевич Криптонов
Ван, в лучших своих традициях, промолчал. Я это расценил как «да» и пошёл за ним.
В номере Вана уселся в кресло.
Ван открыл холодильник. Вынул из него какой-то пузырек и подошёл ко мне. Я уже собирался зажмуриться, чтобы жидкость не попала в глаза, но в последний момент что-то в облике пузырька насторожило. Каким-то странно знакомым показался.
Я схватил Вана за руку с занесенной над моим лбом пластиковой лопаточкой. Она была встроена в крышку пузырька. С лопаточки мне на штаны капнуло и растеклось пятно красивого изумрудного оттенка.
— Не, ну ты натуральный извращенец, — рявкнул я. — Ты серьёзно собирался мне лоб зелёнкой мазать⁈
— Сам просир, — огрызнулся Ван.
— Я же не зелёнкой просил! Я думал, у тебя тут китайская народная медицина, от которой в мгновение ока всё пройдёт! Откуда я знал, что ты фанат отечественных препаратов прошлого века?
Ван пожал плечами.
— Вот попробуй, приди ко мне ещё раз с петухом, — вставая с кресла, пригрозил я.
Выходя в коридор, громко хлопнул дверью.
Хотя, спускаясь к лифте, подумал, что на самом деле не так уж Ван и неправ. Я ведь не спрашивал, какими медикаментами он пользуется. Что было в аптечке, то мне и предложил. Весьма вероятно — от всего сердца. Хотя, конечно, вероятность того, что решил поглумиться, тоже не маленькая. Чёрт его знает, этого Вана, у него всё не как у людей.
* * *
Девушка, стоящая в аптеке за прилавком, при виде меня охнула.
— Боже мой! Как вы так?
— Мимо двери промахнулся, — повторил я. — Дайте, пожалуйста, что-нибудь. Ну, сами понимаете.
— Да-да, конечно.
Девушка отошла, вернулась с какой-то мазью. Дожидаясь, пока расплачусь, спросила:
— Как там ваш петух? Когда вы приходили в прошлый раз, собирались брать у него кровь.
— Да нормально петух, обошлось. Так хорошо себя чувствует, что я его в зоопарк пристроил, радовать собой детишек. Будете в зоопарке, заглядывайте. Сразу его узнаете: чёрный, здоровый и орёт дурниной.
Попрощавшись с девушкой, я пошёл обратно к отелю. Для того, чтобы почувствовать рядом присутствие пожирателя, даже оборачиваться не пришлось.
Я остановился. Поднял руку с чётками.
— Всё, десять бусин есть. В ближайшее время попробуем с тобой поработать. Возможно, даже завтра. Сегодня — сорян, никак. У меня, видишь, небольшая авария, — я коснулся лба. — И вечером ещё… ну, короче, планы. Не хотелось бы все силы ввалить в тебя.
— Хорошо, — прошелестел пожиратель. — Я жду уже долго. Подожду и ещё.
— А ты разве чувствуешь время?
— Прежде не чувствовал. С тех пор, как стал тогда тобой, начал чувствовать.
— А вот не фиг было в чужое тело лезть! Жрал бы сейчас пустышек в своё удовольствие и горя не знал.
На это пожиратель не ответил. Печально вздохнул.
— Ладно, чего уж теперь… Слушай, — осенило вдруг меня. — А ты знаешь что-нибудь о чёрном обходчике? Болтают у вас о таком?
— У нас вообще не болтают.
— В смысле?
— Мы редко разговариваем друг с другом. Только тогда, когда это нужно для дела. Мы не интересны друг другу, и почти не коммуницируем.
— Ясно.
— … но о чёрном обходчике я знаю.
Глава 19
— Откуда ты о нём знаешь? — опешил я.
— Это долгая история, — уклончиво ответил пожиратель. — А чёрный обходчик является к тем, кто не нужен призрачному миру. Он устраняет помехи.
— Чего? — изумился я. — Какие ещё помехи?
А потом вдруг вспомнил, что говорил о себе тот парень, хакер, и похолодел. Он проснулся тринадцать лет назад. Мог бы стать видящим, но не стал. Отказался. Судя по всему, все эти тринадцать лет жил припеваючи, никто его не трогал. А теперь на пути парня появился вдруг чёрный обходчик.
— В призрачном мире у каждого своё дело. — Я стоял, а пожиратель летал вокруг меня, как привидение, коим, по сути, и являлся. — Пустышки слоняются, пока не растворятся. Души — идут к вознесению. Видящие им помогают. Пожиратели — пожирают… А если появляется что-то лишнее, как помехи на экране, чёрный обходчик приходит их стереть.
— Складно звучит, — согласился я. — Да только вот у меня к этому чёрному обходчику один вопросик имеется, как к любому школьному «крутому». Где ж он был, когда тут от помех чуть всё мироздание белым шумом не накрылось? Почему не забрал Маэстро?
Пожиратель остановился передо мной, как-то странно глядя мне в глаза.
— Почему ты решил, что не забрал?..
— Чего⁈
— Чёрный обходчик увёз Маэстро, когда тот был всего лишь одним из нас. А потом он вернулся. И сказал, что убил обходчика.
* * *
— Спасибо, — сказал я, взяв из рук Изольды холодный стакан с яблочным соком.
Сама она с таким же стаканом уселась в кресло рядом со мной. Я огляделся, пытаясь симулировать любопытство. Тщетно.
— Я тут не обставлялась, — сказала Изольда.
— Да, заметно…
«Люкс» был практически в стандартной комплектации. Если не считать нескольких книг, стопкой лежащих на краю стола, да, наверное, одежды в шкафу.
— Ты теперь знаешь про меня практически всё. Когда я убегаю сюда, мне не хочется домашнего уюта. Хочется, наоборот, на что-то переключиться. Я здесь — такая же гостья отеля, как наши постояльцы.
— Не удивительно, что у тебя время от времени башню рвёт.
— Прошу прощения?
Я отпил из стакана, поставил его на столик. Посмотрел на Изольду.
— Дома ты живёшь жизнью брата. Здесь ты не то на работе, не то в каком-то недоделанном санатории. А своего дома у тебя по сути нет. Нет места, где ты можешь расслабиться и быть собой. Где тебя не дёрнут в любую секунду. Где за стенкой не храпит какой-то мужик.
— Это не какой-то мужик, а мой родной брат.
— Он разве не может жить самостоятельно? Мне показался вполне взрослым.
— Ему очень мало платят на службе. — Изольда отвела взгляд.
— Это в оркестре? Ну, допустим. А тебе на ресепшене прям миллионы начисляют?
Изольда насупилась.
— Ты не понимаешь…
— Да всё я понимаю. Ладно. Давай не будем об этом.
— Поддерживаю. — Изольда глотнула из своего стакана и поставила его рядом с моим. — Я думала насчёт
