Ненавистный жанр - Qrasik
Три первых варианта можно было смело отправлять в утиль — мантии, накидки и прочая претенциозная требуха. Да, в свое время мне приходилось носить подобное, но исключительно под давлением магической моды, а не по доброй воле. Однако два оставшихся варианта выглядели уже куда интереснее: удобные, практичные и, что немаловажно, без лишней вычурности.
Варианты местной одежды оказались буквально напичканы синтетикой, что не могло не радовать. Сборщик, правда, буркнул что-то о наличии компонентов органического происхождения, но уже через минуту слайсер бодро отчитался о найденных способах оптимизации образца. Время печати — двадцать минут. Вроде бы не слишком долго, но и не назвать процесс сверхбыстрым.
Я спокойно умял рожок с мороженым, после чего обнаружил в руках только скомканную бумажку от этикетки. Вот незадача: вставать, и нести её до урны было лень, но просто бросить под ноги тоже не хотелось — даже у меня есть принципы.
В итоге для окружающих снова произошла очередная доза необъяснимой чертовщины: смятая бумажка выпала из моих пальцев и исчезла в небольшой черной полусфере, которая тут же материализовалась прямо над урной, аккуратно выплюнув этикетку точно в цель.
Привлекло ли это внимание? О да. Впрочем, я уже и без подобных фокусов выглядел как ходячая аномалия: наряд явно не местного разлива, странное сине-мерцающее окно перед глазами, да еще и физиономия скорее европейская, чем азиатская. Короче, выделялся я тут как демон с рогами среди богобоязненных монашек.
Вот так я и сидел на скамейке, лениво наблюдая за тем, как неторопливо увеличиваются процент готовности моего заказа. 3D-принтер печатал мою новую одежду, откровенно говоря, без спешки. Оно всегда так, пока ждешь, время начинает растягиваться до бесконечности, а если не ждешь, то и заметить не всегда успеваешь. Базовый закон самой вселенной… чтоб её.
— Ну, давай же, родной, — пробурчал я, качая ногой. — Почему даже космические технологии ничего не делают мгновенно? Ну, конечно же, кроме откровенной хрени?
Судя по оставшемуся времени, можно было либо состариться, либо сходить за очередной порцией мороженного. Второй вариант выглядел куда привлекательнее, поэтому я его и выбрал.
Я встал, потянулся и направился к ближайшему лотку с замороженным лакомством. И тут же понял, что, видимо, вселенной очень не понравилось моё отношение к её законам и к ней в частности.
Пол задрожал, потолочные лампы зазвенели, а через секунду здание тряхнуло так, что я едва не упал.
— Землетрясение? — нахмурился я, инстинктивно хватаясь за ближайшую колонну, однако быстро понял всю опасность этого своего действия и быстро отдернул руку. Щит вокруг меня всегда действует и логично посторонние предметы в зону его работы не совать.
А через мгновение включилась сирена. Звуки резкие, противные, бьющие по ушам. Вроде и не очень громко верещит, но собственных мыслей не слышно.
— Долбаная пожарка, — скривился я, пытаясь отмахнуться от гула/писка, как от назойливой мухи.
Но тут я заметил бегущих людей и понял: это не пожарная тревога. Люди впали в откровенную истерику и даже панику. Они разбегались во все стороны с таким видом, словно их уже убивают.
«Внимание! Эпицентр толчков находится в помещении», — оповестила меня техника, подтверждая, что дело тут совсем даже не в пожаре.
— Адаптивную защиту на максимум.
«Внимание! Искажение метрики пространства-времени. Противодействие — неудача»
В воздухе сверкнула вспышка, разрывая пространство над центральным атриумом. Воздух словно загустел, как будто сама реальность потекла, и в этом месте начал раскрываться портал в подземелье. Читал я про такие события, но как-то не думал, что сам «удостоюсь».
— Ну конечно! Какой же сюжет без внезапного принудительного приключения? — хмыкнул я. — Ну, не обратный гарем, уже хорошо… тьфу-тьфу-тьфу. Не приведи Мерлин.
Прежде чем я успел хоть что-то сделать, пространство вокруг дернулось, и меня втянуло в разрыв пространства. Точнее так мне казалось, но техника четко фиксировала то, что затягивало вовнутрь людей, но не меня. Точнее, подземелье затягивало в себя людей и предметы. И если людей оно в каком-то смысле оберегало, то я «доехал» на грузовом тарифе, вместе с прочим хламом из магазина. Благо защита без труда пережила удар щебня и кусков гранитной плитки.
Я только рассмеялся напоследок. Перед тем как мой щит стал полностью непрозрачным.
Ну, а когда зрение вернулось… кхм… когда щит вновь стал прозрачным, я уже лежал над холодном каменном полу.
— О, прекрасно. Сервис на высоте. Даже подушку не предложили, — пробормотал я, раздраженно.
Вокруг раздавались стоны и испуганные крики. Как я вижу, торговый центр не поскупился на массовку.
Я поднялся, осмотрелся. Мы были в подземелье — классическом до боли. Каменные стены, слабое свечение мха, узкие проходы, ведущие в неизвестность и подозрительные звуки.
— В следующий раз надо требовать VIP-условия, — усмехнулся я.
На дальнем конце туннеля что-то зашевелилось. Точнее, в тоннель кто-то заглянул. Кто-то охренительно большой. Алые глаза вспыхнули во тьме, не предвещая ничего хорошего.
Я выдохнул:
— Дракон? Серьёзно? А как же основы геймдизайна? Как же нарастание сложности по мере прохождения сюжета? — буркнул я, глядя на силуэт, маячащий в конце коридора. — Что за халтура, в конце то концов?
Огромная тварь склонила голову, заполняя собой весь проход. Глаза, светящиеся, как два прожектора, скользнули по толпе людей, сбившихся в кучу.
Ну, хоть чавкать не начал сразу…
Стоило мне это подумать, как дракон резко втянул воздух.
— Ой, блядь, — только и успел сказать я, когда он пыхнул огнём. Причем эта тварь не стала тратить время на выдох, словно это было и не живое существо, а просто кто-то из танковой огнеметной системы струёй плесканул.
Вспышка не ослепила, но кроме пламени ничего иного видно больше не было. Температура в коридоре взлетела до уровня духовки. Защита сработала мгновенно, окутывая меня прозрачным коконом. Но только меня.
Нечеловеческие крики, смрад горящей плоти…
Я задержал дыхание, но было поздно — запах уже заполнил собой нос, и мороженное попросилось обратно.
— Уёбище! — рявкнул я, едва не захлебнувшись подступившей тошнотой.
Жест-команда — и дракон разлетается пополам, как будто его разрезали невидимыми гигантскими ножницами.
Технологии — рулят.
Кровь твари хлынула на каменный пол раскаленный пламенем. Зашипело. Запашек стал ещё более нетерпимый, а,
