Как поймать монстра. Круг второй - Арина Цимеринг
– А вопросы все тупее и тупее.
«Скажи ты раньше, я бы хоть обдумал твои слова», – мог бы заметить Кэл. До того как стало ясно, что ты…
– И только из-за того, что ты подозреваешь, что он одержим, ты наставила на другого агента пистолет? – бесцветным голосом спросил Доу, указывая сигаретой в сторону уличной двери.
– Да уймись ты, – огрызнулась она знакомым тоном. – Я прекрасно помню, что сделала, у меня в медицинской карте только один приступ амнезии, придурок.
Эти интонации резанули ему слух. Это были ее интонации, ее голос, ее характер, ее вспыльчивость – и вот это было хуже всего. Это все еще его Джемма, и именно этим он успокаивал себя все это время. Именно этому он позволил себя обмануть.
– Надо было прострелить ему что-нибудь, – сказала Джемма тем самым, своим голосом. – Например, ногу. Чтобы не натворил дел.
И именно поэтому ему требовалось все хладнокровие, которое у него было.
Это все еще его Джемма, но скоро она перестанет ею быть.
– Ну что? – ее лицо прорезала неожиданная ухмылка. – До сих пор удивляешься, что я не рассказала тебе раньше?
Отталкивающая, издевательская ухмылка, которая затем стала еще шире:
– Кажется, у Кэла Махелоны появилась проблема, с которой он не может разобраться.
– Мистер Эшли? – прозвучал слабый голос позади, и Норман вздрогнул, оборачиваясь.
Киаран. Боже. За всем случившимся он совсем забыл о Киаране.
Норман прошел в глубь узкой спальни и остановился над коконом из спального мешка: там, свернувшись, лежал бледный как смерть Киаран. Нахмурившись, Норман спросил:
– Ты как?
– Терпимо, – едва слышно ответил тот.
– Да ну, – возразил Норман, присаживаясь на край кровати. Он хотел проверить его температуру, подумал, что это будет неловко, а затем отмел это чувство: в их ситуации неловкость была обременительна. Он приложил тыльную сторону ладони ко лбу Киарана: испарины не было, так что жара опасаться не приходилось. Наоборот, парень был холодным как ледышка. – Боже. Я так и не принес тебе чай.
– Плохая идея. Меня стошнит, – Киаран покачал головой, и Норман тяжело вздохнул.
Краем глаза он заметил что-то в складках одеяла и потянулся. В руке оказалась «Старина мест».
– Это… я читал, – сказал Киаран, словно извиняясь. – Я не хотел… Просто все это слишком… – Он не нашел что сказать. И в тысячный раз Норман услышал: – Извините.
Наверное, он лежал тут все это время. Не мог подняться: только слушал, как ссора достигает своего апогея и перерастает в… Норман не знал, как назвать то, что произошло. Катастрофой?
Он никогда представить себе не мог, что увидит, как Кэл привязывает Джемму к стулу. Они всегда были на одной стороне. Спина к спине и все такое. Роген и Махелона – это ведь как нерушимый закон мироздания, черт возьми.
Только вот это место нарушало все нерушимые законы. Как будто из принципа. Как будто назло.
– Мистер Махелона… рассказал, – коротко пояснил Киаран, увидев, наверное, как изменилось лицо Нормана.
Он только кивнул – и снова задумчиво раскрыл «Старину мест» на странице с историей про Кром Круаха. Рассеянно проведя пальцем по строчкам с выцветшим ирландским текстом и карандашным переводом, записанным сверху, он сказал:
– Останусь здесь, с тобой.
– Тогда садитесь удобнее, – Киаран из последних сил слегка отполз в сторону, позволяя Норману привалиться к стене за кроватью. Когда тот уселся и прикрыл ноги одеялом, Киаран перевернулся на бок, лицом к нему, и едва слышно спросил: – Там все плохо? С миз Роген?
– Я… я не знаю, – честно ответил Норман. А потом признался: – Да. Ее состояние… Мне она не нравится.
– Расскажите мне об этом, – выдал слабый намек на шутку Киаран и закашлялся. Норману было стыдно, но он улыбнулся. Потом он подумал, что Джемме шутка бы понравилась, – и больше не стыдился.
– Мистер Доу придумает что-нибудь, – помолчав, сказал Киаран. – И мистер Махелона… Они что-нибудь сделают.
Норман иронично взглянул на него:
– Я настолько жалок, что теперь даже ты меня успокаиваешь?
– Простите, – ему показалось, что Киаран улыбнется, но у того будто не хватило сил на улыбку.
Норман поковырял обложку книги. Когда он впервые ее увидел, ее держала в руках Мойра, рассказывая про спирали и их связь с Самайном. С самого начала… С самого начала она давала ему подсказки.
Действительно ли книгу для него оставила Мойра или он тоже становился одержимым?
Ирландская латиница складывалась в неизвестные ему слова, и в изгибах старинного шрифта Норману чудились ухмылки: будто смеялись над ним. Над тем, что он никак не додумается. Не поймет их. Не задаст правильный вопрос.
– Все это может плохо кончиться, – вырвалось у Нормана. От собственных слов снова стало страшно.
– Но ведь… Миз Роген… Помимо двух этих случаев, она вела себя вполне нормально, – Киаран говорил медленно, набираясь сил перед каждым вдохом. Слова вырывались со свистом, как при одышке. Тем не менее глаза у него были живыми, вдумчивыми, темнели на лице двумя умными озерцами. – И даже сегодня днем. Когда вы ушли. Она не была похожа на одержимую.
– Доу говорит, что это атипичный дух, – Норман не смог удержать свои опасения за зубами. – И если то, чем она одержима, действительно Кром Круах, которому две тысячи лет, я не знаю, Киаран, это может быть демон, и если это демон, то…
Он глубоко втянул воздух, сдерживая панику. Киаран тихо спросил:
– То что, мистер Эшли?
Перед глазами всплыло лицо Надин. Он нечасто позволял вспоминать себе именно эту сцену, но сейчас она возникла перед ним против воли: лежащая на кровати, с ремнями, обтягивающими запястья. Одеяло сбилось. Рот перекошен.
– То она умрет очень быстро.
Надин не была одержима демоном: это был самый обычный призрак-эхо. Остаточная энергия, которая осталась после человека. Чужие ярость и ненависть, запертые в астральной ловушке.
Но демоны – существа совсем другого порядка.
– Демоны сильнее, – он сглотнул. – Это концентрированная потусторонняя энергия, возникшая в результате самозарождающегося генезиса… И чем больше ее возраст – тем больше энергии. Чем больше энергии – тем меньше выдержит тело обычного человека. И я не знаю, сколько Джемма еще продержится.
– Она сильная, – просипел Киаран. – Миз Роген.
– Не настолько. Но даже если Доу сможет с ним что-то сделать… Этот дух не просто так долго тянул. – Норман снова уставился в книгу, рассеянно ее перелистывая. – Не просто так долго за нами наблюдал. Это как духовка, – опять прибегнул он к метафоре, – она сначала должна разогреться, верно? Или как подготовка. – Страница с легендой упала ему на пальцы. Он смотрел на нее, не трогая. – Знаешь, подготовительная часть в ритуалах ведь довольно длинная, прежде чем тебе вырезают сердце.
Вот, подумал он. Да. Вот откуда был этот страх. Страх обездвиженной жертвы на алтаре: она еще не
