Дела Тайной канцелярии - Виктор Фламмер (Дашкевич)
– И как? Посмотрели? – с некоторым вызовом проговорил Афонсу. – Я был не один. Я был с друзьями.
– Именно. И это важно. Я уже сказал… я доволен, сеньор Афонсу.
Лицо ментора стало настолько торжественным, что Афонсу ожидал услышать что-то про короля, но, хвала Небесам, подобных слов не последовало. Только глаза Педру подозрительно заблестели.
И тогда Афонсу широко улыбнулся. Он понял, как глупо будет сейчас ругать ментора. И совершенно непонятно за что. За то, что следил? За то, что никак не дал о себе знать в критической ситуации?
– Значит, вы все видели. И если бы мы сорвались, вы бы спасли нас?
– Без сомнения.
И Афонсу понял, что ему стало совсем легко и спокойно.
– А пиршество это я устроил потому, что все время провел наверху, над вашими головами. И просто не успел выполнить задание Аны и ничего не приготовил на обед. – Мануэль, а это снова был он, усмехнулся.
– И это здорово! Хосе еще на стене хотел есть. Давай вернемся, а то эти троглодиты без нас все слопают.
– И то верно. – Мануэль поправил гитару и зашагал к лагерю.
– Погоди, – остановил его Афонсу, – можно еще вопрос?
– Конечно. – Тот оглянулся.
– А если бы я… ну, перерезал веревку? Ты… вы бы спасли Хосе?
Мануэль посмотрел на него долгим взглядом и тихо произнес:
– Я не буду отвечать на этот вопрос. Не хочу, чтобы вы, принимая решения, думали, что у вас за спиной всегда будет ментор.
Афонсу проснулся оттого, что кто-то осторожно тряс его за плечо. Открыл глаза и увидел прямо над собой лицо Мануэля. Тот, приложив палец к губам, жестом поманил за собой и покинул палатку. Ана еще спала, поэтому Афонсу тихо, чтобы не побеспокоить подругу, выбрался из спальника, оделся и последовал за Мануэлем. Солнце уже взошло, но в горах восход наступает раньше, и утро только занималось. Афонсу потянулся и вопросительно посмотрел на ждущего невдалеке Мануэля. Тот снова поманил его за собой.
Весь остальной лагерь спал. Вдвоем они двинулись подальше от палаток, а когда отошли достаточно, Афонсу спросил:
– Куда мы идем? И зачем?
– Скоро узнаете. – Мануэль загадочно улыбнулся.
– Хм… а это срочно? Я бы кофе выпил и съел чего-нибудь.
– Сейчас вам лучше не есть и не пить, – не менее загадочно произнес Мануэль.
– О-о… и почему же?
– Потерпите, сеньор Афонсу. Уже скоро.
Лицо Мануэля изменилось, и на колдуна снова смотрел ментор. Афонсу только вздохнул. Кажется, ему предстоит какое-то испытание.
Они пошли к подъездной дороге и, пройдя по ней несколько сотен метров, очутились недалеко от того места, где вчера проходила финишная черта. Там ментор Педру остановился.
– Мы пришли? – поинтересовался Афонсу, оглядываясь. На дороге не было ничего примечательного.
– Да. Только давайте отойдем вон за те камни.
За камнями оказалась небольшая, заросшая редкой травой каменная площадка.
– Ну вот. Отличное место. Тут никого нет, и нас не видно. – Ментор подмигнул совсем как Мануэль и принялся расстегивать ремень на своих джинсах. Афонсу ошалело уставился на него. И не успел глазом моргнуть, как ремень оказался выдернут из петель, и ментор потянул молнию куртки.
А потом передал куртку Афонсу:
– Наденьте, наверху будет очень холодно. И встречный ветер.
– Наверху? – переспросил Афонсу.
– Там. – Ментор Педру указал на небо и улыбнулся. – Надеюсь, после вчерашнего инцидента у вас не появился страх высоты?
– Вроде нет… – по-прежнему недоумевая, пробормотал Афонсу.
– Тогда с одной стороны сделайте петлю, – Мануэль передал в руки юноши ремень, – а второй конец намотайте на кулак. И держитесь крепче. Особенно на взлете.
– На взлете..? Что?! – Афонсу почувствовал, как его сердце ухнуло куда-то вниз, а потом подпрыгнуло и чуть не вылетело из груди. – Вы… мы… – попытался что-то сказать он, но не смог выговорить ничего внятного. Ментор Педру опустил ему руку на плечо, и Афонсу все же смог справиться с непослушным языком:
– Но разве мне можно? Я же еще даже не… И получится ли вот так, без седла?
– Я редко делаю подобные исключения для кандидатов и наследников, – важно проговорил ментор, – но вы заслужили. Мы пролетим совсем немного, у вас получится. Да и не люблю я седло.
Афонсу ощутил, как запылали его уши. Ну конечно… он же видел седло, эти ужасные зазубренные крюки, как он сразу не понял? Конечно же, отцу совсем не нравится вбивать их Педру под ребра. Наверняка это причиняет ментору сильную боль. Именно поэтому отец так редко летает верхом!
– Да… конечно, – Афонсу облизал ставшие внезапно сухими губы, – но…
– Используйте ремень. Перекиньте через шею и держитесь за него. Щит у вас уже получается довольно хорошо. Готовы?
– Да, – ответил Афонсу скорее от неожиданности. И в этот же миг на землю упала оставшаяся одежда и появился огромный черный лев.
Афонсу не смог сдержать возглас восхищения. Не удержавшись, юный колдун протянул руку и погладил черный бархатный бок. Шерсть оказалась на удивление мягкой, похожей на пух. Лев открыл пасть, показав здоровенные, длиной с ладонь, клыки, и лег. Афонсу забрался на шею, чтобы не мешать двигаться крыльям, когда бештафера их расправит, зацепил ремень, накрылся щитом и вжался всем телом в густую гриву.
Пасть щелкнула, и только ветер засвистел в ушах.
Земля начала отдаляться настолько стремительно, что Афонсу едва сдержал подступившую комом к горлу тошноту. И понял, почему ментор не разрешил пить кофе.
Наверное, надо было закрыть глаза, но Афонсу распахнул их еще шире и, глядя на мелькающие внизу скалы, издал наполовину испуганный, наполовину восторженный крик. Наконец подъем прекратился: они набрали нужную высоту, и Афонсу немного расслабился и поднял голову.
Под ним проплывала та самая скала, на которую вчера поднималась команда. Казалось, лев летит по небу медленно, как облака, но ветер продолжал свистеть, разбиваясь о щит, из чего Афонсу сделал вывод, что их скорость не уступает скорости небольшого самолета. Впереди показалось водохранилище. С высоты оно выглядело небольшим озерцом, а воронка – темным глазом посередине. Снова захватило дух, и Афонсу ощутил, как по щекам потекли слезы. А лев все несся вперед, над горами, иногда опускаясь и чуть не касаясь верхушек скал, а иногда взмывая ввысь, будто навстречу восходящему солнцу.
Сделав довольно внушительный круг, крылатый лев опустился на поляну.
Афонсу еще некоторое время сидел у него на шее, не в силах разжать руки, а потом, выпустив ремень, сполз на землю.
– Это было… ох… – От восторга он опять не смог вымолвить ни слова.
– Я вижу, вам понравилось, – ментор, уже полностью одетый, снова появился перед ним, – для первого раза вполне достаточно. Вам помочь подняться? – Он протянул руку.
– Нет,
