Сладкий праздник драконьего сердца - Ксения Лита
Я попытался растянуть губы в улыбке, но если у меня и получилось, то это была самая отвратительная гримаса. Потому что, кажется, я разучился улыбаться. Лучше бы я разучился дышать! Может быть тогда, последовал бы за Катей и не мучился сейчас. Не переживал все случившееся изо дня в день снова и снова.
Я яростно, до хруста сжал кулаки и вернулся к созерцанию парка. Это меня успокаивало. Хоть немного отвлекало.
— Дело не в тебе, Астра. Не в твоих шутках. У меня больше не получается смеяться. Из меня вытащили сердце и раздавили его.
— Но ты не можешь хоронить себя только потому что похоронил ее! — выпалила сестра.
Я снова повернулся к ней, готовый напасть, готовый сделать больно, потому что Астра упомянула Катю, хотя не имела права упоминать, но увидел в глазах сестры не злость, а беспокойство, волнение, отчаяние, и мой гнев разом сдулся, возвращая меня в эмоциональный вакуум, в котором я находился последние месяцы.
— Я не могу, Астра, — признался, и мой голос даже не дрогнул. Сейчас не дрогнул, а в первые дни я срывал его до хрипоты, драконом летая над столицей, и в человеческой ипостаси, когда разрушил собственные комнаты в академии. Уничтожая любое напоминание о моей боли. Тогда было все, и злые слезы, и ругательства, и вой… Ничто не могло стереть из моей памяти распростертую на кровати Катю.
Неживую. Уснувшую навсегда.
Тогда я несколько дней не позволял ее забрать. Как раненый дракон никого не пускал к своему сокровищу. Из безумного состояния меня выдернула Астра. Регент позвал ее, когда ни угрозы, ни убеждения не сработали. У сестры получилось до меня достучаться: откатить меня от дракона до принца. Она вернула мне осознанность, но не сердце.
Мое сердце утеряно навсегда.
— Я не знаю, как жить без Кати, — продолжил я, глядя в глаза сестре.
— Но ты же как-то жил до нее, — Астра сложила руки в умоляющем жесте, в ее глазах засияли слезы.
— Как-то, — повторил я. — Как-то жил.
— Хорошо, — сдалась сестра, ее плечи поникли. — Я зашла сказать, что сегодня состоится суд над Нортоном.
Еще пару месяцев назад это имя выводило меня из себя, заставляя рвать и метать, но сейчас я не почувствовал абсолютно ничего.
Память подкинула эпизод, когда я в последний раз видел бывшего друга. Я вернулся в академию после переговоров с Эрландом-старшим. Директор Магического бюро пообещал поддержать меня в том, чтобы я мог раньше пройти испытания и взойти на престол. У него было много друзей и единомышленников среди знати, которых не устраивало правление регента. Взамен я должен был Эрланду любую услугу, после того как сяду на трон. Какой бы она ни была, эта просьба, она стоила того, чтобы Катя стала моей королевой.
Но отец меня обыграл.
Он разрушил все.
Вернувшись в академию, я узнал, что все на ушах, и что Нортона арестовали за нападение и попытку убийства Смирры. Мы столкнулись в коридоре, когда его вели в наручниках.
— Где Катя? — спросил я непонимающе.
— Ее больше нет, — выдохнул Нортон.
Я ничего тогда не понял. Я еще не знал. Не знал, что случилось самое страшное.
Наверное, я бы прикончил Нортона на месте, если бы узнал правду в тот момент. Или позже, когда во всем разобрался. Что Смирра дала Нортону зелье, которое убило Катю. Что драконесса использовала его, а точнее, регент использовал этих двух идиотов, чтобы убрать не только меня… Убрать все неугодные фигуры с шахматной доски его величия. В первую очередь это ударило по Эрланду-старшему, потому что его сын и наследник стал убийцей. Самым сюрреалистичным было то, что Нортона гораздо больше осудили за попытку убийства Смирры, а не за смерть Кати. Ответственность за смерть иномирянки целиком и полностью СМИ с подачи папочки повесили на меня. Все трубили о том, что я радел за счастье иномирян, а потом мою любовницу нашли мертвой. Любовницу, подопечную… Я ее не уберег. В итоге я должен был выплатить большой штраф. Всего лишь штраф!
Но благодаря раздутой истории и подмоченной репутации Гартиана, Плион полностью закрыли для посещений из других миров, Бюро трясли, Эрланда-старшего «попросили» уйти с должности, а его место временно занял отец Смирры. Несмотря на слова Нортона, после расследования с драконессы сняли все обвинения. Нашлись свидетели, подтвердившие, что Эрланд-младший был помешан на моей бывшей невесте и всячески ее преследовал. Когда у него не получилось добиться взаимности, он ее обвинил в истории с зельем, а после попытался совершить двойное убийство. Регент поддержал ее непричастность, поручившись за Смирру.
Все это проходило мимо меня. Без Кати все потеряло смысл. Само мое существование потеряло смысл. Без Кати ничего не имело смысла.
— Надеюсь, его казнят, — равнодушно ответил я сестре.
— Регент использовал его как пешку.
Во мне снова заворочалась ярость, но лишь слегка. У нас не было доказательств, отец все провернул так, что никто не мог подкопаться.
— Он виноват в том, что не пришел ко мне. А я виноват в том, что доверил ему Катю.
Эта мысль полоснула отравленным жалом.
— Кириан, это будет победа отца. Если ты сдашься.
— Я уже сдался, Астра. У него получилось.
Астра еще немного потопталась на месте: я каждый день читал надежду на лице сестры, когда она приходила ко мне, и разочарование перед уходом. Но сегодня моя маленькая Астра разозлилась.
— Сомневаюсь, что Катя этого хотела!
— Ты не знаешь, чего хотела Катя.
— А ты? — прорычала сестра. — Знаешь? Так почему не делаешь?
Она вылетела из комнаты раньше, чем я успел открыть рот, чтобы ответить.
Отвернулся к окну, но впервые за долгие изнуряющие месяцы моей скорби, у меня не получалось вернуться под купол бесчувственности, в который я себя загнал. Слова Астры горели в сознании.
Сомневаюсь, что Катя этого хотела.
Катя хотела жить. Еще Катя хотела бы, чтобы жил я. Был счастлив. А чего хочу я? Или не хочу. Чтобы к иномирянам нее относились как к питомцам. Чтобы их права уважали. Наказать всех причастных к Катиной смерти!
Я зло усмехнулся и вызвал Марстера. Если я не могу вернуть свою маленькую капибару, мою сладкую девочку, я сделаю все, чтобы справедливость восторжествовала.
Чтобы наказание понес настоящий убийца.
5. Катя
— К-кто мы? — Никогда не ловила себя на заикании, но под взглядом этого парня оно получилось как-то само собой. Я не тешила себя иллюзиями по поводу Северина Эр-Астора: с этим драконом было
