Проклятый мастер Гуэй - Александра Сутямова

— Что у тебя случилось? — оставаясь внешне безмятежным, поинтересовался прерванный Гуэй.

— Ты можешь себе представить! Меня обокрали! — подойдя к костру, он отвязал с пояса скромные два мешочка, такие, как используют крестьяне для хранения зерна, бросив на импровизированный стол из пня.

— Тебя? — повернувшись к нему всем корпусом, заинтересовался Гуэй.

— Здесь недалеко, всего в нескольких десятках ли, — начал повествование взбешённый Ми Хоу, — есть древня. Сама она пустая, но по дороге к ней я встретил старуху, продающую горох. Я пришёл к ним с совершенно благими намерениями! И даже успел купить мешок. — он указал на тот, что принёс, — Рядом со старухой всё время вертелся мальчишка. И когда я из благих намерений, — раздосадовано уточнил демон, — решил ей помочь, через время заметил, что мешка, как и кошелька на поясе нет. Как и мальчишки! А старуха была с ним заодно! Как она перепугалась! И сразу кинулась к деревне. Но я её обогнал! — довольно похвалил себя обезьяна.

Его рассказ был настолько невероятным, что Сяо Ту даже поднялся, а Гуэй спустился к костру.

— Деревня вымершая, — продолжил Ми Хоу. — Этот паршивец знает, где спрятаться! Я перерыл всё, но так его и не нашёл, зато, взял соль и яйца. — снова довольно похвастался обезьяна, — И кроме того, мой мешок с горохом. Конечно, зачем он ему! А кошелёк себе забрал! Ну вот только дождусь утра! Я же знаю, на какой дороге они сидят!..

— Тебя обокрал человек? — ухмыльнулся Гуэй. — Мальчишка?

— Смейся-смейся над бедами других! — пригрозил ему Ми Хоу, — Вот прокляну тебя!

— Можете все это из-за проклятья на монетах? — предположил Сяо Ту. — Может ли быть, что люди совершают преступления из-за него? И тот старик в городе, и этот мальчик…

Тёмный мастер отрицательно покачал головой:

— Некоторым людям никакого проклятья не нужно, чтобы быть такими.

— Я требую сатисфакции! — вдруг прокричал Ми Хоу.

Гуэй посмотрел на Сяо Ту:

— Принеси ему.

— Что принести?

— Сатисфакцию.

— А что это?

— Ты что, не знаешь?

— Не знаю, — пожал плечами Сяо Ту. — Если Вы знаете, то принесите ему её Вы.

— Пусть сам возьмёт. — глядя на всё рвущего и мечущего Ми Хоу, резюмировал Гуэй. — …Ты правда не знаешь?

— Нет.

— И я не знаю. — всё же признался мастер.

Теперь оба они смотрели на то, как Ми Хоу продолжает в гневе метаться по лесу.

— Это вообще на китайском? — спросил мастер.

— Кажется, нет. — предположил Сяо Ту.

— А зачем он тогда это говорит?

Сяо Ту снова пожал в ответ плечами.

— Ты же писарь. — возмутился Гуэй.

— А Вы почти что демон, проживший более двух сотен лет. Но я же не требую от вас это знать.

— Хочешь сказать, мы глупее обезьяны?..

Вдруг всё затихло. Ми Хоу упрыгал в лес.

— Ну вот и разрешилось, — хлопнул в ладоши Гуэй. — Если проблема решаемая без тебя – не твоя забота. — и, подойдя к мешочкам заключил: — Весьма скромно. С ужином справишься? — обратился он к Сяо Ту.

— Да, — неуверенно кивнул писарь.

— Выбора у нас всё равно нет. Мне нужно восстановить силы. В чём Хэй Ли права, так это в том, что теперь техники мне даются уже не так легко, особенно после потери тёмной ци. А наш главный повар куда-то ушёл в гневе. Рассчитываю на тебя. — похлопав юношу по плечу, мастер вновь вернулся к медитации.

Пока Гуэй, сидя на берегу, чуть поодаль, восстанавливая силы, Сяо Ту, засучив рукава, рассматривал скудные запасы.

Рис, соль, горох и яйца. Может, для кого-то это выглядит совсем уж скромно, а для Сяо Ту, выросшего в доме крестьян – это был даже очень сытный ужин!

Всё было готово как раз к возвращению уже остывшего Владыки огня.

— Ты хоть что-то в лесу живым оставил? — снова усмехнулся, занимающий место за ужином Гуэй.

— А тебе лишь бы посмяться над чужим горем. — сделал ему замечание Ми Хоу.

— Никто над твоим горем и не смеялся. — пояснил Гуэй. — Единственное, что здесь смешно – это нелепость ситуации. Как ты, не способный подчинить свою ярость, собираешься стать мастером? Вот смотри, — снова привёл он в пример Сяо Ту, — даже писарь лучше тебя медитирует.

— Я всё равно с ними поквитаюсь.

— Оставь это, мы и без того сильно отклонились к югу.

— Я уже сказал, — нахмурился обезьяна: — завтра я снова вернусь к той дороге. Сегодня там уже никого не было.

— Почему же ты, великий следопыт, не смог найти старуху с мальчишкой?

— Не смог. — буркнул Ми Хоу, явно не желая продолжать разговор.

Гуэй настаивать не стал.

— Что это? — поинтересовался Ми Хоу.

— Обжаренный со свежим горохом и яйцами рис. — презентовал Сяо Ту.

— Только продукты перевёл. — недовольно пробубнил обезьяна, принимая в руки самодельную посуду с ужином.

— Это ты приготовил? — вдруг подскочил удивлённый Ми Хоу.

— Д-да, — заикнувшись ответил писарь.

— Не мог ты такое приготовить!

— Что не так? — поинтересовался Гуэй, пробуя рис.

Сяо Ту и Ми Хоу внимательно наблюдали за тем, как расширяются его глаза:

— Невероятно вкусно! — воскликнул Гуэй и принялся перемешивать палочками рис: — Казалось бы, ничего особенного… Всего-то жаренный рис…

— Что ты туда добавил? — потребовал ответа демон.

— Только то, что ты принёс… — начал оправдываться писарь.

— Я тебе не верю! — отказался соглашаться обезьяна. — Ты точно добавил что-то помимо!

Сяо Ту попробовал свою порцию:

— Обычный рис…

— Обычный?! — воскликнул Ми Хоу.

— Скромность – одна из добродетели, — усмехнулся Гуэй.

А Ми Хоу, снова нахмуривши лоб, бухнулся на полено, набив рот рисом, и старательно его пережёвывая.

Когда с ужином было покончено, мастер поблагодарил Сяо Ту, снова отметив, что было вкусно.

Ми Хоу же проронил только короткое «голодающему сойдёт». Поэтому юноша понял, что мастер просто хотел его приободрить, ведь рис был вполне обычным…

Глава 18

Проснулся Сяо Ту рано утром. И