Сладкий праздник драконьего сердца - Ксения Лита
— Регент рвет и мечет, — сообщила мне новости сестренка. Еще одной нашей особенностью было то, что мы не называли отца отцом. — Что ты там опять натворил?
— Эта новость еще не разлетелась по всему Плиону? — вскинул я бровь.
— Которая из них? Чего только не говорят! Что ты сражался с Нортоном из-за Смирры. Что Смирра сражалась из-за тебя с какой-то иномирянкой. Что ты расстался со Смиррой…
— Не расстался, — перебил я Астру, — но расстанусь.
— Почему?!
— А почему ты ее не любишь?
Сестра надулась и тряхнула темными кудряшками.
— Потому что она стукачка.
— Вот поэтому и расстанусь, — уверенно заявил я. Решение далось просто. Смирра была для меня самой подходящей партией, и два года назад я достаточно сильно ей увлекся, чтобы сделать предложение. Уже тогда надо было задуматься, почему отец не встал в позу и не запретил мне подобный шаг. Его все устраивало. Устраивала Смирра в качестве будущей королевы.
Тогда это казалось мне правильным, взрослым, взвешенным и по-королевски продуманным решением. Сейчас — слишком поспешным. Потому что рядом со Смиррой в меня не проникало это светлое чувство…
— А что за иномирянка? — забросала меня вопросами Астра. — Ты мне ее покажешь? Привезешь ее во дворец?
Я же впервые за долгое время разозлился на свою любимую сестренка.
— Астра, она не животное, а человек. Я вас обязательно познакомлю, если ты отнесешься к ней с уважением.
Сестра удивленно заморгала.
— Последний раз ты так приказывал мне быть помягче со Смиррой.
— Я не приказываю, — смягчился я. — Прошу. Катя очень чувствительная и гордая личность.
— Значит, Катя, — прикусила губу Астра и загадочно улыбнулась. — Обещаю быть душкой.
Теперь она вытолкнула меня из ниши:
— А теперь иди. Узнай, какие коварные планы готовит его высочество.
Мне и самому было интересно. Потому что я знал, что ситуацию с Катей и моим «своеволием» отец так просто не оставит.
— Если ты будешь настаивать на том, чтобы отправить мою иномирянку обратно в Бюро, то можешь не тратить свое и мое время, — начал я вместо приветствия, когда шагнул в кабинет отца и прикрыл за собой дверь. — Она останется со мной.
— Я прекрасно понял твое мнение, — холодно ответил отец, вставая из-за стола, — но речь пойдет не о ней. Завтра мы с тобой летим в дипломатическую миссию в герцогство Эсрот. Ты же хочешь быть королем, значит, пора тебе начинать править. С ректором я уже договорился, будешь учиться в поездке.
Такого поворота я не ожидал, поэтому только спросил:
— Надолго?
— На две-три недели.
6. Катя
— Катя… Ка-ать? А давай еще сделаем такую тягучую коричневую…
— Соленую карамель? — подсказала я.
— Ага!
— Да! — дружно закивали девчонки.
— А может лучше те хрустящие печеньки… — предложила одна из поварих. — Как ты их назвала?
— Макарон.
Недавно я задержалась на кухне после работы (с разрешения Миссы, разумеется), потому что хотела порадовать одну из своих соседок по комнате, Эрну. У нее был день рождения, и я решила приготовить для нее макарон, из которых сделала тортик и даже красивые свечки воткнула.
За продуктами сама ходила в город, на выданный Миссой аванс, часть из которого отложила. На будущее. От тортика Эрна пришла в восторг, да и остальные тоже, а макарон, которые в тортик не вошли, очень быстро расхватали девочки на кухне: их крайне заинтересовало, что же я такое делаю.
С тех пор у меня в основном просили две вещи — соленую карамель или макарон. Попробовав сладости из кондитерской месье Ламбера, я поняла, что его кондитеры и сам шеф специализируются на бисквитах и корпусных пирожных, которыми очень гордятся. Отдельно шли самые разнообразные пироги с кремом и фруктами, шоколадные статуэтки… в общем, здесь было все, даже знаменитые круассаны с начинкой, самые разнообразные булочки, печенье, аналог мадленок, эклеры, и так далее, и до бесконечности.
А вот макарон не было, и поначалу я очень сильно удивилась. Потому что месье Ламбер (именно месье!) тоже был иномирянином. Я предполагала, что из нашего мира, но оказалось, что нет! В другом мире, в магическом, тоже существовали такие обращения: мадам, месье, леди… Сам месье Ламбер называл своей родиной Валею или Вэлею, я забыла, потому что слишком много информации прочитала за последнее время — готовилась к поступлению.
Теперь у меня даже будет рекомендация, от Миссы! Правда, сначала надо было отлично себя зарекомендовать, и только после этого идти в ученики. Поговаривали, что месье Ламбер очень придирчив и весьма специфичен (особенно как наставник), как и все великие люди. Настолько специфичен, что с ним порвала отношения даже его куратор, драконесса из Бюро, но я в эти тонкости не вникала. Меня интересовала не личная жизнь мэтра кондитерки, а его знания. Которые я готова была поглощать так же жадно, как девушки полюбившиеся от меня десертики.
Казалось невероятным представить, что всего-то полторы недели прошло со дня, когда меня взяли на работу и когда уехал Кириан, а моя жизнь так круто поменялась. Теперь у меня была надежда! И цель! И я знала, что непременно всего добьюсь, рано или поздно.
Готовить для девчонок мне было в радость, очень скоро о наших вечерних посиделках пошли слухи, и у нас стали собираться не только мои соседки, но и горничные со всех этажей. Мы скидывались на продукты, я готовила, девочки с кухни с радостью мне помогали, а потом мы все пили вкусный чай с тем, что приготовили.
Ближе к концу второй недели к нам «на огонек» заглянула Мисса, и все напуганно притихли, но шеф только подошла, попробовала свежевыпеченную булку с соленой карамелью, хмыкнула…
— Куплю у тебя парочку для племянников. Они у меня такое любят, — сообщила она.
Все просто замерли: племянники Миссы были ее отрадой — у самой женщины не было детей, поэтому она души не чаяла в близняшках, сыновьях брата. А я замерла по другому поводу:
— Не надо покупать, — сказала я и заозиралась в поисках бумаги, в которую выпечку можно завернуть. — Пусть это будет в подарок!
На следующий день ко мне заглянула секретарь декана с кафедры артефакторики.
— Можно у вас тортик заказать? Из макронов, — сказала она. — А то я наслышана…
— Из макарон, — автоматически поправила я. И покраснела, потому что мне было безумно приятно. То, что
