Сладкий праздник драконьего сердца - Ксения Лита
Наши с Катей расхождения во мнениях лишь добавляли перчинки нашим разговорам, ничуть не мешая легкости. Про себя я решил в следующий раз устроить ей встречу с другими иномирянами. Теми, кому здесь хорошо. И даже не удивился, когда Катя зависла возле витрин магазина месье Ламбера.
— Тоже любишь сладкое? — поинтересовался я, положив ладони ей на плечи и посылая по телу моей иномирянки тепло. Не хватало еще, чтобы она окончательно замерзла и простыла. — Можем заглянуть к ним и взять десерты с собой.
— Я бы попробовала все, — честно ответила Катя. — И уточнила бы насчет обучения.
Я всмотрелся в объявление, на которое до этого момента не обратил внимания, и вскинул брови:
— Ты хочешь научиться создавать сладости?
Катя как-то слишком пристально на меня посмотрела, а затем отвернулась к кондитерской и пожала плечами:
— Почему бы и нет? У меня теперь есть много свободного времени.
— Это очаровательно, — ответил я. — Как твой куратор, я тебя поддерживаю. И даже согласен быть первым дегустатором.
— Ой ли? — фыркнула Катя.
— Все мы когда-то делали первые шаги, — философски произнес я и потянул ее в кондитерскую.
Это был рай для драконов, особенно, для таких сладкоежек как я. В воздухе кофейни-магазинчика витали божественные ароматы ванили и шоколада, а от ярких пирожных и конфет разбегались глаза.
— Добрый день, ваше высочество, — поздоровался продавец за стойкой. — Вам как обычно?
— Добрый день, — ответил я и покачал головой, — соберите с собой все, что пожелает моя подопечная. Или тебе нужна помощь, Катя?
Другая девушка на ее месте кокетливо попросила бы помочь с выбором, но не Катя. Моя иномирянка принялась расспрашивать, что с чем, и только после заказала шесть разных десертов.
— Ваше объявление о наборе учеников актуально? — спросил я, пока Катя выбирала.
— Да, месье Ламбер ищет помощников. Вы же знаете, ваше высочество, мы все время расширяемся. Но у нас большой конкурс, надо оставить заявку, а затем пройти собеседование. Показать, что уже умеешь. Желающих много, но месье Ламбер приближает к себе только лучших.
Я не знал, что умеет Катя и умеет ли вообще, но про себя решил, что дам Марстеру задание, и Ламбер примет ее в ученицы без всяких конкурсов. С этой мыслью я утащил свою иномирянку из кондитерской. В академии я собирался утащить еще и половину выбранных Катей тортиков, но Марстер передал мне приказ отца немедленно явиться во дворец.
4. Катя
— Катя! Тебя же Катя зовут? — Меня поймали на подходах к комнате. К счастью, к своей, а не принца: мы слишком хорошо начали с ним общаться и даже ни разу не поссорились за все время нашей прогулки. Подискутировали, правда, про Плион… но здесь у нас единого мнения никогда не будет. Он воспитывался в этих традициях, я — в других. Как-то в нашем мире не принято утаскивать девиц на подарки и переманивать интересных сотрудников… или принято?
Как раз на этой философско-предательской мысли меня и дернула одна из девушек с кухни. Справедливости ради, я тоже не могла вспомнить, как ее зовут.
— Да, — успела только ответить, как она уже схватила меня за руку и потащила за собой.
— Пойдем! У нас там опять проблемы!
Меня втащили на кухню, и я едва успела поставить на стол коробки с пирожными, потому что мне грозило врезаться на такой скорости в Миссу.
— Сусанна! — прикрикнула шеф Академии на помощницу. — Что я тебе говорила про беготню на кухне?
Та ойкнула, а Мисса уже перевела взгляд на меня. Дородная, просто классика поварихи с картинки, но при этом невероятно привлекательная женщина сейчас смотрела так, будто решала, стоит ли мне что-то важное говорить. Все-таки сказала:
— Тата опаздывает. Подводит нас перед заседанием попечителей. Песочное тесто сделаешь? А песочные полоски с джемом? Если сделаешь, возьму тебя на постоянную работу. Если ты, разумеется, хочешь этого?
Она испытующе посмотрела на меня.
Хочу ли я? Да разумеется! Это поможет не только восстановить навыки (а то я скоро забуду, как бисквит делается), но и получить рекомендации для месье Ламбера. Я, конечно, не рассчитывала, что попаду вот прямо в этот поток: помимо конкурса, о котором говорил его сотрудник, за обучение наверняка придется заплатить приличную сумму. Вот и начну подработку прямо сейчас. Удивительно, что все это произошло в тот же день, когда я загадала желание под аркой… Удивительно да неудивительно! Видимо, магия на Плионе работает быстрее! При всей своей прагматичности и приземленности упускать такие знаки судьбы совершенно точно не стоило!
Хотела взять судьбу в свои руки — вот оно. Бери и делай! И тогда, может быть, спустя несколько лет на Плионе будет такое же кафе, как месье Ламбера. Только от Катерины Тортинской. И я сделаю это все сама! Без помощи принца.
— Да, конечно, — сказала я. — Как скоро нужны сладости?
— Чем скорее, тем лучше.
— Тогда мне понадобятся помощницы.
Мисса кивнула девушке, что привела меня, а затем подозвала вторую, и работа закипела. Собрать все ингредиенты, покрошить масло, смешать с мукой… я уже и забыла, как меня это вдохновляет. Иногда, когда меня накрывало по поводу утраченной возможности стать профессиональной балериной и танцевать на сцене Мариинки, ездить на гастроли, я бралась за выпечку. Собственно, с этого и началось мое путешествие в мир сладостей. Кто-то ими заедает стресс, а я заготавливала. Потом были бесконечные обучения, моти, макарон, кукис, мадленки, самые разные вида теста для пирогов и пирожных, в том числе эклеры, и так далее, и тому подобное. Глазировка, бисквиты, и прочая, прочая, прочая. Единственное, к чему я пока не подступилась — это корпусные пирожные, но это уже совсем другой уровень.
Разумеется, я не обманывалась: в этой сфере, как и в любой другой, тоже постоянно надо учиться и развиваться. Поэтому меня так зажгло объявление на кондитерской месье Ламбера. Кстати, а почему он месье? Ответ на этот вопрос повис в воздухе, потому что мои мысли снова занял процесс.
Мы как раз дождались готовности теста, когда на кухню влетела Тата:
— Ой, простите, опоздала, — пробормотала она, на ходу надевая
