Сладкий праздник драконьего сердца - Ксения Лита
— Ты прекрасна, Катя.
Катя, может быть, и прекрасна, но не тупа. По крайней мере, не настолько, как хотелось бы некоторым. Поэтому я сдержанно отозвалась:
— Спасибо, — а дальше мы с ним пошли на бал.
В том, что завтра обо мне будут говорить, я не сомневалась: все встречающиеся нам выглядели как Литта. У них округлялись глаза и они сворачивали шеи. Хотя я предполагала, что большая часть из них меня просто не узнает, подумает, что Нортон пригласил какую-то приезжую аристократку или вроде того. Но кто-то обязательно догадается, и тогда… А впрочем, я ради этого шла на этот бал. Чтобы доказать, что иномиряне способны танцевать среди драконов, а не только скрашивать им досуг в кулуарах и драить унитазы. Ну или иногда выступать соавторами научных работ. Конечно же, у любого иномирянина всегда был соавтор — куратор, или тренер, за счет которого он так вырос, или… и так далее, и тому подобное. На балы их не приглашали, у них было свое отдельное общество, свои клубы и все в том же духе. А я, можно сказать, сломаю эту систему сегодня. Ну или хотя бы надломлю. Пусть шатается! Может, у вышестоящих, вроде Кириана, мозги заработают в нужном направлении!
Я так увлеклась этой мыслью, что чуть было не пропустила поцелуй. В смысле, под финальной аркой, ведущей к залу, Нортон собрался меня поцеловать. К счастью, я опомнилась быстрее и сунула между нашими лицами растопыренную ладонь. В итоге он чмокнул меня в нее, в самую серединку. Получилось щекотно.
— Традиция, Катя, — пояснил он в ответ на мой скептический взгляд: по дороге сюда мы с ним обсудили, что не будет никаких поползновений, подкатов и подлетов в мой адрес. — Мы же не хотим выделяться из толпы?
— Напротив, — сказала я. — Я здесь как раз за этим, и к слову, на меня традиции не распространяются, у меня нет гражданства.
Нортон не успел ничего добавить, нам надо было двигаться дальше, и мы двинулись. В зал, который напоминал декорации к средневековому фильму, с перегибами в красоту, конечно. Потому что все знают, что в настоящих средневековых залах не было кресел, пледов и официантов с подносами. Зато горшки стояли прямо у стен.
Здесь горшков не было, и в целом бальная зала, где можно было и потанцевать, и отдохнуть, напоминала стилизованный дорогущий отель для избранной тусовки. В какой-то мере все так и было, только это был не отель, а академия. Для избранных.
Кириана я заметила сразу, его и всю его компанию, у меня к нему взгляд буквально притянулся. И он тут же заметил нас. Посмотрел так, будто пытался понять, откуда я тут взялась, и что у него не лютейшая галлюцинация. А после направился к нам.
— Потанцуем, — быстренько произнес Нортон и мгновенно увлек меня в танец, в котором многие пары закружились по залу вместе с магическими снежинками, падающими с потолка. Музыка была невероятно красивая, и мне оставалось только подстраиваться под движения парня, который меня вел. Если бы он еще не озирался постоянно, норовя то ли налететь на кого-нибудь, то ли отдавить мне ногу, было бы супер.
— Ты кого-то потерял? — уточнила я.
— Тесно, — сообщил он мне в ответ. — По-моему, они переборщили с декорациями.
— Да? А по-моему, мило.
— Тебе так кажется?
— Нор-р-ртон, — раздалось рычащее справа.
Дракон подкрался незаметно. В смысле, Кириан, и я впервые за все время нашего знакомства задумалась о том, что он и в самом деле дракон. Потому что в глазах заплясало огненное пламя, зрачки вытянулись в вертикаль, и, если честно, мне вдруг стало немного… жарко. Или много? Потому что воздух вокруг нас словно раскалился.
Нортон все-таки споткнулся, но я оказалась шустрее и спасла ногу от его ботинка. Конечно же, все это не могли не заметить и танцующие рядом с нами, и помимо нас стали останавливаться другие пары.
— Что? — уточнил Нортон, оказавшись лицом к лицу с Кирианом.
— Что она здесь делает?
— Танцую, — ответила я. Достаточно громко, чтобы переключить внимание на себя и напомнить, что у меня вообще-то тоже есть право голоса. Но моего права оказалось недостаточно.
— С тобой я позже поговорю, — бросил Кириан, метнув в меня раскаленный взгляд. — А с тобой сейчас. На выход.
— А если нет? — Нортон сдавил мою руку так, что, не будь в ней костей, она бы рисковала превратиться в кисель.
Теперь уже останавливались не только пары, танцующие рядом, остановились, кажется, все. И эти все смотрели на нас! Да, когда я хотела привлечь внимание, я точно не представляла, что это будет так. Конечно, Кириан должен был разозлиться, но я понятия не имела, что он соберется выяснять отношения с Нортоном в формате «здесь и сейчас». Да и вообще, в моем представлении он не должен был их выяснять, просто я бы опять помыла ему унитаз.
— Нет? — как-то очень тихо спросил Кириан.
— Дорогие все! — Звонкий голос Смирры разорвал воцарившуюся после его вопроса звенящую тишину. Она приблизилась к нам, и все перед ней расступались. — Позвольте вам представить иномирный подарок для моего жениха, который его друзья…
Последнее она произнесла с тем же успехом, с каким могла бы сказать «тараканы».
— Сделали ему на его день рождения. Девочка симпатичная, но несмышленая, вот, например, решила, что может прийти к нам на бал и потанцевать. Как равная нам.
По залу пронеслись смешки. Я же почувствовала себя очень мерзко — на миг показалось, что меня окатили ушатом помоев или чем там еще. Но, прежде чем я успела опомниться, Смирра продолжила:
— Мне кажется, этот подарок давно перестал быть тебе интересен. Я права, дорогой? — Она положила ладонь Кириану на плечо, прильнула к нему.
Сама не знаю, почему, но именно в этот момент меня и накрыло. Я не позволила никому больше ни слова сказать, стряхнула руку Нортона и выступила вперед, в самый центр зала. Наверное, если бы я никогда не стояла на большой сцене, меня бы сейчас можно было выносить, но я стояла.
— Здравствуйте, — я развела руками, — рада знакомству. Меня уже представили, но я напомню еще раз: Катя, иномирянка. Некоторые здесь считают, что у меня интеллект и характер капибары, но на самом деле капибары очень добрые, а я
