Рыцарь пентаклей - Юрий Витальевич Силоч
– Свою часть? – тупо спросил Орди и лишь потом вспомнил, о чем они договаривались. – Нет! Боги, нет! Только не так! Так дела не делаются!
– Только так они и делаются, – процедила старуха. Дряблое лицо внезапно окаменело. – Если бы я рассказывала кому попало, что и когда планируется, то мы все уже сидели бы в подвале Замка!
– Но так…
– У вас нет выбора, Ординари! – Глухой рык Ванды подействовал как пощечина. – Извините, но сейчас тот, кто не с нами, наш враг. Вы слишком много знаете и можете поставить под угрозу все предприятие, поэтому вы либо идете с нами и потом получаете большой кусок пирога, либо… – Старуха кивнула в окно. – Либо вы знаете, что произойдет. У меня точно так же нет выбора.
Орди покачал головой, раздумывая. В любом случае убивать Вильфранда он не собирался, и тот об этом знал, поэтому следовало потянуть время. Вортсворт должен был хоть что-то придумать.
– Хорошо, допустим, – скривился молодой человек. – Как все будет?
– Вильфранду передали от тебя письмо. Через Капкана. – Ванда гнусно ухмыльнулась, показывая, что ей известно гораздо больше, чем Орди предполагал. – Вы встречаетесь у твоего грязевого салона. Регент будет один, поэтому проблем не предвидится. Ты просто сядешь к нему, выберешь момент и ударишь его вот этим. – Старуха протянула Орди длинный кинжал. Юноша принял оружие, отметив, что его лезвие было липким. – Он отравлен для верности. Смелее, Ординари! – улыбнулась Ванда. Копыта коней застучали по булыжникам, карета сдвинулась с места. – Помните: мы просто устраняем безумца, который хочет уничтожить всех нас. Когда все кончится, вы получите столько денег и власти, сколько и представить не можете…
Ехали быстро и до салона добрались всего за несколько минут. Когда экипаж остановился, Орди потянулся к дверной ручке, но его прервал голос Ванды – недобрый, похожий на змеиное шипение:
– Ординари! Не подведите меня!
– Не подведу, – буркнул в ответ молодой человек и вылез наружу.
Карета Ванды притаилась в тени здания. Кроме уже знакомого фонаря, который освещал корму не менее знакомого экипажа с деревянными статуями, не было видно ни зги – сплошная чернота. Молодой человек спрятал кинжал и возбужденной пружинистой походкой двинулся к цели. Неожиданно у него за спиной раздался щелчок хлыста, за которым последовал удаляющийся цокот копыт и скрип рессор: герцогиня оставила его в одиночестве.
«Что за?.. – Орди остановился и оглянулся, но успел заметить лишь, как белая карета Ванды растворяется в ночной тьме, как бриллиантовый перстень, упавший в чернильницу. – Это что же, получается, тут никого больше нет?» – спросил юноша сам себя и отмел эту мысль. За ним явно кто-то наблюдал. Не мог не наблюдать. Интересно, как поведет себя Вильфранд? Если он уже знает обо всем – а он совершенно точно знает, в этом Орди почему-то не сомневался, – то может и сам ткнуть чем-нибудь…
Карете Вильфранда не хватало кучера: козлы пустовали.
Еще одна странность в копилку этой дурацкой ночи.
Орди постучал по борту.
– Залезайте, Ординари, – прозвучал хорошо знакомый голос. – Я не кусаюсь.
Молодой человек выдохнул и потянул дверь на себя.
– Итак?.. – осведомился Вильфранд абсолютно будничным тоном, как будто ничего не подозревал о том, что эта встреча была ловушкой и Орди подослали его убить.
– Вы ведь знаете, зачем я тут, не так ли? – Юноша решил играть в открытую, чтобы не спровоцировать агрессию незнакомого человека-горы, который занимал свое обычное место слева от Регента. Орди осторожно потянулся к карману и, вытянув оттуда кинжал, положил его к себе на колени, дабы оружие оставалось на виду.
– Да, разумеется, – склонилась голова, скрытая под капюшоном. – И что же вы намерены делать? – усмехнулся Регент.
– А сами как думаете? – огрызнулся Ординари. – Возьмите. – Он указал на кинжал. – Я не собираюсь никого убивать.
Вильфранд снова издал негромкий деликатный смешок.
– Это замечательно. Я знал, что вы сделаете правильный выбор.
Пауза. Орди ждал, что Регент скажет что-то еще, но тот молчал.
– Эм-м, – юноша первым подал голос, – за нами следят. Поэтому… Что сейчас должно произойти? У вас тут армия? Или?..
– О, вовсе нет, здесь только мы.
Судя по ощущениям, внутренности Орди подернулись инеем.
– То есть мы на виду, в нас целятся, возможно, десятки ружей – и тут нет никого, кто мог бы…
– Именно. Абсолютно никого, – подтвердил Регент. – Дайте-ка… – Он взял кинжал из рук Ординари и внимательно ощупал лезвие. – О! Отравленный. Классика жанра…
– И почему я уверен, что вы не боитесь ядов? – пробурчал Орди, лихорадочно искавший выход из ситуации. Он слышал, что свинец вреден для организма, особенно та его разновидность, что проникает в тело в виде мелкой дроби, и познакомиться с ней поближе очень не хотелось.
– Не боюсь, – кивнул Регент. – Более того, пью некоторые из них регулярно. Это помогает сохранить тело в целости… Дорогой друг, потерпи немного. – Вильфранд повернулся к своему помощнику и вонзил кинжал ему в бедро.
Гигант глухо зарычал, отчего Орди стало страшно.
– Почти все. – Регент вытащил оружие, лезвие которого в темноте кареты выглядело черным. – Осталось лишь раскачать карету и сымитировать борьбу. А потом выходите и ничего не бойтесь.
Регент дал знак помощнику, и тот задвигался с могучей медлительностью ледника. Карета незамедлительно откликнулась и зашаталась, даже слишком сильно, по мнению Орди, вцепившегося в обивку стены и подушку сиденья.
– Да, этого хватит, – остановил человека-гору Регент. – Теперь вы, Ординари. Ждем… Ждем… – Вильфранд очень тщательно выбирал момент. – Ждем… А вот теперь можете идти.
Ординари, окончательно выбитый из колеи, открыл дверь и буквально вывалился из кареты, сжимая в ладони склизкую рукоять окровавленного кинжала.
Все время юноша мнил себя самым умным и хитрым – тем человеком, который с легкостью играет другими людьми и всегда контролирует ситуацию. Что ж, пришло время признать: он жестоко заблуждался. Сейчас он не мог контролировать даже собственную судьбу.
Оказавшись на улице, Орди принялся тупо глядеть в темноту, не понимая, что делать дальше. Улица была так же пустынна, как и до «убийства» Регента. «Развернуться и пойти домой?» – подумал молодой человек и, к собственному ужасу, услышал приглушенные хлопки.
На свет фонаря вышел человек, и Орди сразу же узнал нос-крючком-с-орденом. Причем узнал как раз по ордену и носу, поскольку все остальное полностью переменилось. Вместо дорогого костюма – темно-зеленый драгунский мундир с пышными золотыми эполетами, на руках – белые перчатки, на голове – шляпа с широкими полями и пером какой-то чудовищно огромной птицы.
– Браво, Ординари! Честно говоря, я
