Фантастика 2025-75 - Андрей Буряк
Да и что сказать? Как объяснить причину внезапной раздраженности к тому, кто говорит плохо о дорогом для меня человеке?
– Понятно, – негромко говорит Джаред, и я вновь вскидываюсь.
– Что тебе понятно? – спрашиваю недружелюбно.
Джаред не успевает ответить, в этот момент подходит Джорджия, останавливается перед нами и упирает руки в бока.
– По какому поводу спор? – спрашивает она материнским тоном.
– Ничего серьезного, – тут же отвечает Купер.
Джо с подозрением переводит взгляд с него на меня, дожидается моего максимально равнодушного кивка, после чего прищуривает глаза.
– Не думайте, что я вам поверила. Вы вечно спорите по поводу и без. – Джо берет паузу и бормочет едва слышно. – Как прожившие в сорокалетнем браке супруги.
С возмущением смотрю на нее, краем глаза вижу, как Джаред качает головой.
– Все нормально, Джорджия. Я ведь сказал – ничего серьезного.
Джо фыркает, но, к счастью, больше ничего не говорит по этому поводу. Садится рядом с братом, точно так же прислонившись к стене, и спрашивает:
– Что будем делать, когда доберемся до Хартфорда?
Слегка склоняюсь вперед, чтобы видеть и ее, и сидящего рядом Джареда, который отвечает почти незамедлительно:
– Свяжемся с Джексоном и дождемся, когда приедет он или кто-то из военных, чтобы забрать людей в безопасное место.
Хмуро переглядываемся с Джорджией, уверена, не только я заметила, что он сказал "людей", а не "нас".
– А как же ты? – спрашиваю осторожно, совсем позабыв, что еще несколько минут назад злилась на этого невыносимого человека.
Джаред остается абсолютно невозмутимым, будто речь не идет о его будущем.
– Я – дезертир, – сообщает он как ни в чем не бывало. – Мне не место среди военных.
Замечаю, как тревожно хмурится Джорджия.
– Но… но ты ведь не можешь остаться один. Кругом ведь опасность!
Джаред вздыхает, но сказать ничего не успевает, я опережаю его.
– Она права. – Слегка понижаю голос, когда добавляю. – Тебе не выжить в одиночку.
Джо в волнении заламывает пальцы, а Джаред награждает меня раздраженным взглядом. Но мне все равно. Мы оба знаем, что я права.
– Мы с Джексоном что-нибудь придумаем, – уверенно говорит он. – Найдем подходящее место.
Джорджия слабо улыбается, вероятно, довольная тем, что теперь Джаред спокойно произносит имя брата. А я с трудом стараюсь не хмуриться. Что такого придумает Джексон, чтобы его близнец оказался в безопасном месте, но не среди военных? Есть ли вообще такое место?
– Я останусь с тобой, – неожиданно заявляет Джо.
– Что? – спрашивает Джаред и тут же произносит. – Нет!
Лицо Джорджии мгновенно меняется, становится как никогда ожесточенным, и я удивленно смотрю на нее.
– Тогда не надо лгать мне про существование безопасного места! – жестко отрезает она. – Если бы такое было, ты бы без труда согласился…
– Я против не поэтому, – перебивает ее Джаред. – Ты должна найти способ разобраться с порталами, иначе все станет только ужаснее. Уже сейчас обстановка в мире хуже некуда, если ничего не делать, лучше не станет. И тогда те места, которые считаются безопасными на данную минуту, перестанут быть таковыми.
Джо поджимает губы, но ничего не говорит. Потому что Джаред прав. Джорджия Купер является той, кто знает о порталах и существах, что их создают, больше всех ученых нашего мира вместе взятых. Если она не разберется, и этому миру придет конец. И нам вместе с ним.
– Я останусь с тобой, – говорю я внезапно даже для самой себя.
Куперы смотрят на меня с удивительно похожими выражениями на лицах, говорящими о том, что они уверены – я сошла с ума.
– С чего вдруг? – первым взяв себя в руки, спокойно спрашивает Джаред.
– Ты ведь сам говорил, что мне придется от всех скрывать свои глаза, – пожав плечами, произношу негромко. – Я поговорю с дядей, если это действительно окажется правдой, то мне нечего делать на базе, или куда нас там отвезут. Если придется жить в постоянном страхе, что рано или поздно кто-то нападет на меня, то я не вижу разницы в выборе места. Лучше встречать врага лицом к лицу, чем получить удар в спину от того, кто должен быть на твоей стороне, не так ли?
Джо тяжело вздыхает, а Джаред медленно кивает, но выражение его лица говорит о том, что ему не особо нравится моя идея. Но мне все равно на его согласие или неодобрение. Мое будущее будет зависеть от дяди, а не от одного из братьев Купер.
Поворачиваемся к приближающемуся Гейлу, Джаред поднимается на ноги, вероятно, чтобы его подчиненному не пришлось смотреть на своего командира сверху вниз.
– Главный, – говорит Гейл, останавливаясь в метре от нас, – дежурства распределены, припасы тоже.
– Отлично, – одобрительно кивает Джаред, и я больше не слышу ни капли усталости в его голосе. – Завтра утром я возьму несколько человек и отправлюсь дальше, а вы останетесь здесь. В Хартфорде слишком опасно, чтобы идти туда большой группой. Кроме того, малым составом мы доберемся гораздо быстрее.
Гейл понимающе кивает, согласный со словами Главного. Мы с Джо хмуро переглядываемся. Поджимаю губы. Вот почему Джаред такой? Не мог сказать нам о своем решении раньше? Мир бы не остановился оттого, что Купер стал бы чуточку откровеннее.
Гейл и Джаред еще несколько минут обсуждают предстоящее разделение группы, после чего первый уходит отправлять всех спать, а второй снова садится у стены между мной и Джо.
– Когда ты собирался сказать нам об этом? – не выдержав спрашиваю я.
Джаред медленно поворачивает голову и невозмутимо сообщает:
– Утром.
Кто бы сомневался.
– Я пойду с тобой, – произношу не терпящим возражения тоном.
Сидеть в подвале еще хотя бы день? Увольте.
– Я тоже, – через секунду после меня говорит Джо.
Джаред стискивает зубы и втягивает воздух, так что трепещут крылья его носа.
– Вам обеим лучше остаться. Мы пойдем в быстром темпе. Кроме того, после того как я свяжусь с Джексоном, нам будет необходимо вернуться, чтобы, либо дождаться его здесь, либо увести людей в указанное им место эвакуации. Сутки придется провести в дороге.
– Я иду, – заявляю уверенно.
– Я тоже, – повторяет Джо.
– Джорджия, – начинает Джаред, но сестра перебивает его.
– Джаред Александр Купер, ты не заставишь меня остаться! Ни за что на свете я не разделюсь с тобой и Эмили.
Джаред тяжело вздыхает, закрывает глаза, поднимает правую руку и потирает веки большим и средним пальцами.
– Твое второе имя Александр? – зачем-то спрашиваю я, за что получаю убийственный взгляд.
Приподнимаю брови и пожимаю плечами, как бы безмолвно спрашивая: "А что здесь такого?".
Вместо того, чтобы ответить хоть одной из
