Фантастика 2025-75 - Андрей Буряк
– Стой, – тихо говорит Джаред, и я тут же замираю на месте, теснее прижимаясь к стене и оглядываясь по сторонам, но никого не вижу.
Прослеживаю за его взглядом и упираюсь в неказистое заграждение, расположенное в нескольких десятках шагов от нас. Никакого движения там не наблюдается. Джаред медленно достает из кармана рацию и выбирает нужную частоту. Напряженно прислушиваюсь, пока до слуха не долетает приглушенное шипение из-за заграждения. Прибор шипит и шипит, но никто не спешит ответить.
– Джаред? – шепчу я, собираясь сказать, что там никого нет.
Надеюсь, что его человек просто выронил рацию, когда отступал. Хотя эти мысли больше подходят для наивного человека, коим я не являюсь. В глубине души мы оба знаем, что произошло, но ни один из нас не хочет признавать этого вслух.
– Оставайся здесь, – распоряжается Джаред и, не дожидаясь ответа, направляется в сторону кордона.
Смотрю ему вслед, продолжая прижиматься к стене и крепко стискивать рукоятку меча. Джаред быстро добирается до заграждения и скрывается за ним. Секунды растягиваются в часы, и я нетерпеливо переминаюсь с ноги на ногу, вглядываясь в ту сторону, где исчез Купер. Что он там делает так долго, черт возьми?
Тихий шелест откуда-то справа привлекает внимание, и я отворачиваюсь, глядя наверх, откуда и доносится звук. Крупный самец хакатури летит со стороны тоннеля, из которого мы только что пришли. Он направляется к Джареду и, как только достигает нужного места, камнем обрушивается вниз, издавая громкий клекот. Бросаюсь в ту сторону, напрягая руку с мечом, но не успеваю сделать и пяти шагов, как по тоннелю разлетается эхо выстрела. Тело демона отлетает из-за заграждения и врезается в стену, после чего падает на пол. Останавливаюсь и смотрю сначала на труп, затем на абсолютно невозмутимого Джареда, который наконец выходит из-за перегородки, крепко сжимая в руке свой Дезерт Игл.
– Что там? – негромко спрашиваю я.
– Все мертвы, – тут же бесстрастно сообщает он и уверенным шагом направляется ко мне.
– Что будем делать? – уточняю, глядя в его серьезные глаза.
– Надо проверить остальные коридоры, если там так же никого нет, направимся в убежище. Нужно вывести людей до того, как сюда доберутся новые твари.
Понимающе киваю. Тоннели больше небезопасны. В любой момент сюда может нагрянуть новая волна монстров.
– Куда мы пойдем? – спрашиваю с некой долей опаски, ведь, судя по недавнему разговору, Джаред не собирался выводить людей на поверхность.
Но теперь у него просто нет иного выхода. В подтверждение моим мыслям Джаред сообщает:
– В Хартфорд.
Медленно выдыхаю. С одной стороны я рада, что наконец представилась возможность убраться отсюда, а с другой… я не думала, что придется добираться туда большой группой. Кроме того, есть еще кое-что.
– Ты говорил, что в Хартфорде небезопасно? – полувопросительно произношу я.
Джаред вздыхает и устало проводит ладонью по коротким волосам.
– Другого выбора нет, – говорит он и переводит взгляд мне за спину.
Оборачиваюсь и замечаю самку хакатури, выбегающую из соседнего коридора. Она скалит зубы и шипит на нас, медленно отступая в сторону тоннеля. Джаред не раздумывая выпускает по ней пулю. От близкого грохота выстрела едва не вздрагиваю, а в левом ухе появляется настойчивый звон. Как только тварь падает замертво, мы приходим в движение, отправляясь на проверку соседнего коридора.
Осмотр помещений ничего не дает. На нашем пути не встречается ни одного живого существа – ни людей, ни тварей. Только трупы, стреляные гильзы и кровь. Радует то (если в подобной обстановке вообще может что-то радовать), что новые монстры не спешат наброситься на нас. Возможно, в тоннелях больше никого нет. Поэтому нам нужно пользоваться ситуацией и уходить, пока это не изменилось.
Проходит часа два, прежде чем мы, наконец, добираемся до убежища. К моему удивлению, оно оказывается за неприметной дверью, которую Джаред открывает при помощи отпечатка пальца. Заходим в небольшую совершенно пустую комнатку, но я не спешу задавать вопросы, потому что уже сама догадываюсь в чем тут дело. Пересекаем помещение и оказываемся у более серьезной двери. Похожую мне доводилось видеть в первый день, как я оказалась здесь. Это что-то типа двери в банковское хранилище, только установлена она наоборот. Теперь понятно, что имел в виду Джаред, когда сказал, что никто не попадет в убежище, только если ему не откроют изнутри. Снаружи нет вообще никакого намека на ручку или панель.
Джаред подходит к двери вплотную, достает нож и начинает постукивать рукояткой в середине круглого металлического полотна. Три быстрых удара, два с перерывом в несколько секунд, еще четыре быстрых и два коротких, после чего все повторяется еще два раза. Терпеливо наблюдаю за каждым его движением, мимолетно оглядываюсь на дверь, через которую мы сюда вошли, а когда снова поворачиваюсь, Джаред отступает и выжидательно смотрит на металлическую поверхность перед собой.
Ожидание длится и длится, но ничего не происходит. Сердце начинает биться чаще, а в голову лезут ужасные мысли о том, что за дверью никого нет. Что, если Джо и остальные по какой-то причине не успели добраться сюда? Но я отбрасываю их прочь. Кто-то ведь закрылся изнутри.
– Попробуй еще раз, – не выдерживаю я и обращаюсь к Джареду.
Он делает медленный глубокий вдох, но ничего не отвечает и не двигается с места. Раздраженно смотрю на него, обхватываю голову руками и отступаю. Какого черта они там делают? Прилегли отдохнуть, пока мы бегали по тоннелям, сражаясь с тварями?
Резко разворачиваюсь и открываю рот, чтобы сказать Джареду пару ласковых, но тут же захлопываю его, когда из-за двери доносится тихий скрежет, а через несколько секунд она медленно открывается. На нас направлено разнообразное оружие, которое стискивают в руках недружелюбного вида люди.
– Главный? – недоверчиво произносит мужчина лет сорока, стоящий ближе всех к выходу.
– Это я, Гейл, – спокойно
