Фантастика 2025-75 - Андрей Буряк
– Что случилось? – скорее всего невпопад бормочу я, потому что брови Джареда тут же сходятся к переносице.
– Ты в порядке? – спрашивает он.
А меня мгновенно перебрасывает в воспоминания о крушении вертолета, которое было, кажется, сто жизней назад. Именно таким тоном Джаред задавал этот же вопрос сестре. Но с чего ему разговаривать со мной таким образом?
– Жива, кажется, – говорю я и протягиваю ему руку.
Он помогает мне встать, после чего выражение его глаз вновь становится жестким, а голос принимает привычный холодный оттенок, когда Джаред произносит:
– Что ты творишь?
Тяжело вздыхаю, оглядывая масштабы происшествия. Мой меч торчит из тела монстра точно между защитных пластин. Может, не такая уж я и невезучая, раз у меня получилось провернуть такой трюк больше одного раза. Смотрю на Джареда и не могу не съязвить:
– Не за что.
Хватаюсь за рукоять катаны, упираюсь ногой в твердую пластину на спине чудовища и с легкостью вытаскиваю из трупа свой меч.
Джаред лишь качает головой, возвращается к телу убитого им монстра и с силой выдергивает из его головы нож, после чего обтирает лезвие о раздутую руку твари. Следую его примеру, а после оглядываюсь. Вокруг тихо. Не видно ни монстров, ни самок. Но ни один из нас не спешит убрать оружие. Поворачиваюсь в сторону поверженных тварей как раз в тот момент, когда из той, что убил Джаред, выбирается демон. Он верещит, но, к моему удивлению, не атакует ни одного из нас. Вместо этого вспархивает к потолку и уносится прочь, скрываясь в тоннеле. Несколько раз моргаю, потом смотрю на убитого мной монстра, но самец хакатури, сидящий в нем, скорее всего умер вместе с носителем в тот момент, когда я вонзила меч между защитных пластин.
– Что будем делать? – спрашиваю, поворачиваясь к Джареду.
– Возвращаться, – уверенно произносит он. – Нужно узнать, как справились остальные и помочь им, если потребуется. А также забрать Джорджию.
Медленно киваю. Мне страшно возвращаться, ведь там может быть… Не думай об этом, Эмили!
– А потом? – спрашиваю негромко.
Джаред смотрит на меня с тяжелым выражением в черно-синих глазах.
– Выбираться. Здесь нам больше делать нечего.
Задерживаю дыхание, глядя на его суровое лицо. Если он и испытывает хоть что-то по поводу того, что прямо сейчас все летит к чертям, то надежно прячет свои чувства под маской отрешенности и сдержанности.
– Хорошо, – говорю ровным тоном и киваю для верности. – Давай сделаем это.
Купер вздыхает, в последний раз коротко смотрит на мертвых монстров, после чего решительно направляется прочь. Бросаю взгляд на дыру на месте дверного проема вагона и шагаю следом за Джаредом, думая только об одном. Пусть мое везение окажется не надуманным, и мы выберемся отсюда живыми.
Глава девятая
Мелкие неприятности встречают нас на подходе к тоннелю. Оттуда выскакивает самка хакатури, и я едва успеваю схватиться за меч, как Джаред уже стреляет. Тварь с визгом отлетает в сторону и с отвратительным шлепком приземляется на каменистый пол, продолжая завывать и издавать яростный клекот. Из пулевого отверстия толчками выходит черная кровь. Делаю несколько шагов в направлении самки, она скалит зубы и шипит, но я все равно медленно приближаюсь. Своими воплями тварь призовет монстров, значит, пора это прекратить. Взмахиваю мечом и безжалостно опускаю его на шею твари, после чего она замолкает навеки, а я продолжаю путь следом за Джаредом, который уже шагает дальше, будто ничего не произошло.
Возвращаемся в тоннель, который в данный момент оказывается пустым. Быстро идем в том направлении, откуда прибежали буквально час назад. Прислушиваюсь к звукам, к моему удивлению, ни выстрелов, ни клекота не слышно. Но на душе все равно неспокойно. Рассчитывать на то, что монстры и пришельцы перебили друг друга, а мы спокойно выйдем из тоннелей, мягко говоря, опрометчиво. Надеюсь лишь, что людям Джареда удалось отбиться. Скоро узнаем, насколько мои мысли соответствуют действительности.
Чем ближе подходим к ответвлениям, ведущим к жилым помещениям, тем больше в тоннеле сразу за ними виднеется тел. И там не только мертвые монстры и самки, но и люди. Мельком взглянув на Джареда, замечаю, как напряженно он всматривается вперед. Скольких он потерял? И что делать, чтобы спасти оставшихся? Уверена, эти или подобные вопросы занимают большую часть его мыслей.
Беспрепятственно добираемся до крайнего ответвления и замедляем шаг. Джаред жестом просит меня оставаться позади, уверенным шагом приближается к стене, быстро выглядывает из-за нее, сохраняя осторожность, и внимательно осматривает коридор. Делаю, как он велит, и, в свою очередь, всматриваюсь в темноту тоннеля. Никаких движений или звуков. Такое ощущение, будто то, что происходило здесь всего час назад, было игрой воображения. И я, возможно, так и подумала бы, если бы не тела, тут и там валяющиеся на рельсах.
– Все тихо, идем, – приглушенным голосом сообщает Джаред и первым шагает в коридор.
Отворачиваюсь от трупов и следую за ним. Несмотря на то, что нас не поджидает никакая опасность в виде монстров или пришельцев, я все равно держусь настороже. Медленно продвигаемся по коридору, по какой-то причине лишенному освещения, стараясь не создавать никакого шума.
– Где ближайший кордон? – спрашиваю негромко, вглядываясь в темноту.
Впереди замечаю несколько трупов, поэтому опасаюсь попасть под обстрел, если люди Джареда все еще остаются на позициях.
– Пятьдесят метров, – коротко отвечает Купер и замедляет шаг, а после останавливается рядом с телом какого-то мужчины, лежащим лицом вниз.
Делаю то же самое и оглядываю несчастного. Его одежда покрыта кровавыми пятнами, а руки вывернуты под неестественным углом. Рядом лежит меч, обнаженная сталь которого темнеет от черной крови тварей, валяющихся неподалеку. Джаред склоняется над ним и переворачивает труп. Смотрю в широко распахнутые голубые глаза и непроизвольно делаю шаг назад.
– Ты знаешь его? – неожиданно спрашивает Джаред.
Вскидываю голову и непонимающе смотрю на него.
– Что? – произношу недоуменно.
– Ты когда-нибудь видела этого человека? – чуть настойчивее интересуется он.
Еще раз смотрю на умершего. Его лицо мне незнакомо. Не знаю, плюс это или минус. С одной стороны, я могла видеть его в Эскамбии, просто не запомнила. А с другой… Картер пришел бы со своим отрядом. Додумать мысль мне не дает нетерпеливое выражение во взгляде Джареда.
– Нет, – отвечаю в конце концов.
– Ты уверена?
Раздраженно смотрю на собеседника и цежу сквозь зубы:
– Абсолютно.
Джаред молча кивает и продолжает путь, позабыв про тело. Быстро оглядываюсь, но позади по-прежнему тишина и никакого движения, только после этого догоняю Купера. Медленно продвигаемся
