Переполох меж Граней. Турнир четырёх Академий - Анастасия Милованова
Вдоль каждого «луча» я замечаю множество маленьких окружностей, предназначенных, очевидно, для кандидатов.
Чем ниже мы спускаемся, тем быстрее стучит сердце. В горле пересыхает, а ладони холодеют. Я не боюсь, я просто очень нервничаю. Мысли о том, что я не справлюсь с калибровкой, даже не допускаю. Мне волнительно от того, что предстоит сделать.
– Всё будет хорошо. – Рик ловит меня за ладонь и подносит её к губам.
Вместо того чтобы ответить ему, я растерянно оглядываю собравшихся. И, конечно же, замечаю Иво. Одна из его подопечных что-то тихо говорит Беаликиту, но тот смотрит лишь на нас с Риком. А точнее, на наши руки, ведь Дейрик так и не отпускает мою ладонь. И впервые в глазах Иво появляется то, что мне знакомо. Ему неприятно видеть такую близость между мной и Верндари, и всей его невозмутимости не хватает, чтобы скрыть этот факт.
– Да, я справлюсь. Спасибо.
Я поспешно размыкаю наши с Риком руки. Не столько из-за Иво, сколько из-за взглядов остальных. Почему-то мне не хочется, чтобы другие участники турнира, да как и старшие, думали, что у нас с Верндари личные отношения.
– Отлично! Все в сборе!
Едва мы успеваем занять места рядом с остальными членами нашей команды, как на середину платформы выходит тот самый усач. Его сопровождают командующие «Клинками», и я отмечаю, насколько напряжённой выглядит Радики. Как бы выведать, что так тревожит обычно невозмутимую командующую?
– Разрешите представиться, а то вдруг меня кто-то не узнал, – тем временем продолжает мужчина. – Я командор «Пиримских Клинков», Ладимир де Стат, и именно от меня в итоге будет зависеть, какая команда отправится в экспедицию на Эмион. Баллы баллами, но я буду оценивать и вашу тактику прохождения испытаний. В борьбе с тварями Загранья не всегда спасает мастерство, нужна и хитрость. Всем всё понятно?
В момент, когда Ладимир говорит об индивидуальном рассмотрении результатов, Ариста бросает на него хмурый взгляд. Видимо, этот момент и внёс смуту среди командующих.
– Раньше так не делали? – шёпотом спрашиваю я у Интегры, пока де Стат отвечает на возникшие у кураторов вопросы.
– Нет, и это ещё одна странность для нынешнего турнира. – Она качает головой, обмениваясь с Радики мрачными взглядами.
– О, раз все в сборе, – повышает голос командор, а мимо нас проходит Аластас. – Прошу командиров звёзд подойти ко мне на жеребьёвку. Сегодня у нас калибруются сразу три команды. Вот уж редкость, верно? – Ладимир подмигивает участникам и разводит руками, приглашая подойти.
Я не сразу выхожу. Командиры реливийской и виремийской звёзд уже выполнили приказ, а я всё мнусь на месте. Мои соперники, оба статные, смуглые парни, с удивлением оглядываются на нашу звезду, не понимая причин заминки.
– Иди, – шепчет мне Фло. – Это наш звёздный час!
И я делаю шаг вперёд под удивлённые возгласы и шепотки. Видимо, все были уверены в лидерстве Верндари. Под недоумевающим взглядом командора я делаю шаг за шагом и наконец-то встаю в один ряд с остальными.
– При всём моём почтении к столь прекрасной особе… – Де Стат чуть кланяется в мою сторону. – Но кто вы?
– Адель виле Хиларике, я командир нофиремской звезды, – чеканю я, чувствуя, как всё внутри дрожит.
Не от страха, нет. Меня наполняет пьянящая радость и ликование. Я не боюсь, и я буду сражаться. Я не подведу ребят!
– Занятно. – Ладимир бросает растерянный взгляд на Аластаса.
Тот же, в свою очередь, смотрит на Дейрика таким уничтожающим взглядом, что я подумываю о вызове щита для Верндари-младшего.
– Объяснись. – В повисшей тишине голос Аластаса звучит змеиным шипением.
И я понимаю, что план Рика работает. Если уж отец принялся выяснять отношения на людях, значит, точка его кипения пройдена и крышечку с чайника сорвало.
– А что тут объяснять? – самодовольно скалится Рик и поднимает руку, охваченную зелёным сиянием лечебных чар. – Я – поддержка, папа.
Одну долгую, невыносимо растянутую секунду ничего не происходит. Оба Верндари сжигают друг друга взглядами.
– Ах ты гадёныш! – наконец-то срывается Аластас и в одну секунду оказывается рядом с Дейриком.
И с размаху бьёт его по лицу. Не пощёчина, а самый настоящий джеб! Рик, не успев среагировать, пропускает удар. Его голова откидывается назад, глаза закатываются, и Верндари отшатывается, одновременно осев на ступеньки. Но Аластас и не думает останавливаться, он следует вслед за сыном, продолжая осыпать его ударами и проклятиями. Рик вяло отражает атаки, всё больше и больше пропуская удары. Его лицо очень быстро покрывается синяками, а из носа и рассечённой губы обильно течёт кровь.
Под поднявшийся девичий вой к потасовке стягиваются мужчины. И я.
Я даже не замечаю, как оказываюсь в первых рядах, но меня ловит Арчи.
– Не лезь, – прижав к себе, шепчет он мне в ухо. – Это их дело.
Но я будто не слышу его, всё моё внимание там, в некрасивой драке. Точнее, в банальном избиении сына отцом. Я не понимаю, почему Дейрик не сопротивляется, и лишь спустя пару секунд приходит осознание: он к этому привык и это часть его плана.
– Дэр Аластас!
Первым сквозь толпу прорывается Хуч. Он хватает Верндари-старшего в охапку, надёжно фиксируя вырывающегося мужчину.
– Прекратите! Это же ваш сын!
– Ублюдок и выродок, вот кто он!
В голосе Аластаса ни капли привычного холода и спокойствия. Он в таком бешенстве, что, похоже, даже не понимает, где находится.
– Немыслимо!
– Вот тебе и аристократы!
– А такой уважаемый человек!
– Бедный мальчик! Посмотрите, он ведь даже не сопротивлялся!
Отовсюду до меня доносятся осуждающие шепотки. И это даёт ясно понять, что Рик своего добился – Аластас на пути признания обществом персоной нон грата.
На лестничной площадке появляется с десяток мужчин и женщин, одетых в боевую броню «Клинков». Нас с Арчи оттесняют вышедшие вперёд кураторы и мужчины из гостей. Я отпихиваю Флабера, подпрыгиваю, пытаясь разглядеть, что происходит на лестнице. Но вижу всё отрывками. Вот Аластасу скручивают руки, кто-то из «Клинков»-модуляторов сковывает его руки магическими блокираторами.
Но мой взгляд ищет Рика. Плевать мне на Верндари-старшего. Зная максимализм Дейрика, допускаю, что он запросто мог дать себе навредить вплоть до тяжёлого сотрясения мозга.
Сердце бьётся испуганной пичугой, и когда я уже готова снова прорываться сквозь толпу, меня за ухо кусает Фло.
– Да всё с ним в порядке, – ворчит лисица. – Ему уже помощь оказывают. Хватит суетиться.
В облегчении я резко выдыхаю и поглаживаю пушистый хвост. Волнение постепенно сходит на нет, ко мне возвращается самообладание. Оглядываюсь, чтобы оценить обстановку. И конечно же,
