Работа быть монстром: Повышение - Сергей Александрович Пефтеев
Посреди грядок медленно расхаживала и иногда склонялась к земле громоздкая фигура с ветвистыми оленьими рогами. Я не сразу понял, что передо мной игрок, который отыгрывал друида. Это очень интересный класс, ведь друиды имеют в своём арсенале как атакующие, так и исцеляющие заклинания природы. А ещё они могут перевоплощаться в животных, на которых похожи внешне. Однако, когда он повернулся к нам лицом, я немного растерялся. Ведь оленьи рога никак не сочетались с массивным клювом вместо рта. Одежда друида была похожа на лохмотья и вся покрыта мхом и мелкими грибами. Отчего, если он приляжет отдохнуть в лесу, его не отличишь от камня.
Сад друида был таким же странным, как и его владелец. Там рядами росли разнообразные кусты, цветы и травы и все они обладали удивительными свойствами. Одни цветы подобно змеям ловили бутонами мух. Другие активно танцевали под пенье мелких птиц. Высокие покрытые мелкими чешуйками кактусы вспыхивали один за другим, но при этом не сгорали. Две крупных репы уставившись друг на друга перекошенными глазами, устроили спарринг тонкими корнями. Они хлестали друг друга и вопили то ли от удовольствия, то ли от боли. Поляна белых грибов с шляпками, похожими на паутину, дружным шёпотом твердила «Помогите». Даже знать не хочу, что будет если их послушать.
— А ну, назад! — прогремел грозный бас друида и ему в руки прямо из-под земли выскочил скрюченный посох из корней. Друид взмахнул им, и перед нами за секунды выросли две лозы, покрытые крупными шипами. Подобно хлысту, с громким хлопком, одна из лоз попыталась ударить Серафиму по лицу, но я вовремя схватил девушку за шиворот и дёрнул на себя.
— Чуть не наступила! — проворчал друид, опускаясь на колено. Большой ладонью он поднял с земли маленькую тыкву. — Ходят тут всякие, топчут чужие огороды!
— Простите, я не заметила его, — извинилась Серафима, за что тут же получила от меня добротный подзатыльник.
— Ай! За что⁈ — обиженно воскликнула она.
— Догадайся с одного раза, — ответил я. — Нечего извиняться перед тем, кто пытается тебя убить!
— Так уж убить, — продолжая своё дело, отмахнулся друид. — Эти лозы почти не ядовиты.
— Почти? — переспросила Серафима. — Разве можно атаковать чем-то подобным первых встречных⁈
— Знаете притчу? Вы кто такие? Я вас не знал. Идите на @^#%$@! — грубо ответил друид. А после небольшой паузы сказал: — Ладно, показывайте с чем пришли.
— Да мы просто мимо проходили. Увидели сад, решили заглянуть, узнать кто здесь живёт.
— Хотите сказать, вы здесь не из-за проклятья?
— С чего ты взял, что на нас проклятье? — ответил я вопросом на вопрос.
— Так от вас за версту воняет тёмной магией и смертью. В особенности от тебя. Такой смрад не перебить ни мятой, ни полынью.
Я насторожился и сразу задумался о том, что победить друида почти что невозможно. Навык Проницательности присвоил ему красный уровень угрозы, а значит его ранг в разы больше моего. Вопрос в том, что именно он учуял, то что я монстр, или предмет в моём инвентаре.
— Чего стоишь? Показывай вещицу, — поторопил друид. — Посмотрим, что можно сделать.
Я достал Подвеску проклятых душ и протянул её друиду, но тот в руки её брать не стал. Лишь внимательно оценил взглядом.
— Ага. Всё ясно. Кто-то вырезал сердце дриады и с помощью тёмной магии наполнил его болью и страданиями. Очень мощный артефакт.
— Можно как-то выяснить зачем он нужен?
— А тебе зачем?
— Его создал слуга Пожирателя разума. Я хочу знать, что он задумал.
— Вы одни из тех, кого нанял наместник Рульфа?
— Да. Он велел найти и уничтожить всех сектантов. Ты можешь нам помочь?
— Могу, но не за бесплатно. Пять золотых, и я проведу несколько обрядов.
Узнав о наших целях, друид стал чуточку приветливее. Он пригласил нас в покрытую густой зелёной изгородью землянку. Это была не изба, а скорей берлога. Стены укреплены корнями, на полу ковёр из мха. Друид даже велел нам разуться на пороге. Серафима покорно сняла обувь, а я сделал вид, что не услышал, чем хозяин берлоги явно остался недоволен, хоть и промолчал. Серафима сразу оценила приятный аромат сушеных трав и масел.
На перекладинах висели связки разных трав, тех самых, что некогда прорастали в огороде. На деревянных полках теснились десятки маленьких глиняных горшков, на каждом этикетка. Название не разберешь, словно писал доктор. На столе были сотни колб с настойками: одни бурлили, как газировка, другие меняли цвет, а некоторые искрились электрическими разрядами. В центре землянки над очагом висели три котла. У дальней стены, под маленьким окошком расположились тяжелые сундуки.
Друид, ворча себе под клюв о «неотесанных гостях», сменил воду в среднем котле и принялся ловко швырять внутрь горсти сушеных трав, щепотки мерцающих порошков и капли маслянистых жидкостей из склянок. Время от времени он поглядывал в толстенный фолиант. Когда вода начала кипеть и менять цвета, он выложил на пень большой зелёный лист и велел мне положить амулет туда. Зачерпнув деревянной чашкой зелье, друид вылил его на амулет.
Одинокий, пронзительный женский крик, полный невыразимой агонии и ужаса, разорвал тишину берлоги — то был крик дриады в момент смерти. Серафима взвизгнула и рухнула на колени, вжав ладони в уши, её лицо исказила гримаса боли. Но крик не стихал. Он нарастал, множился, к нему присоединились другие голоса — хриплые мужские рыдания, детский плач, предсмертные стоны, вопли безумия и ненависти. Хор проклятых душ, запечатанных в амулете, заполонил землянку, заставляя дрожать склянки на полках и сотрясая стены. Друид же стоял неподвижно, его лицо было каменным, лишь глаза горели сосредоточенной яростью. Он что-то бормотал под шум криков, его руки совершали резкие пассы над амулетом.
Наконец, когда казалось, что берлога вот-вот рухнет под напором звука, друид взмахнул руками. Крики оборвались так же внезапно, как и начались. На большом зеленом листе, где лежал амулет, проявились письмена. Друид внимательно ознакомился с их содержанием и сказал:
— Мда. Плохо дело. Очень
