"Фантастика 2026-113". Компиляция. Книги 1-24 - Михаил Иванович Казьмин
– Стой!
Атсу не успел схватить Сета за руку. Никто не успел. Грешный бог не думал ни о чём, бросаясь на войско. Должно быть, так он пытался справиться с тем, что пережил во время первого испытания. Но, конечно, все пришли ему на помощь, которая, увы, была бесполезна.
– DJET MEDU SEKH ET NEHEH! – Хека Кейфла проходила сквозь воинов, как будто они были просто пустотой.
Силы Анубиса тоже не приносили никакой пользы. Атсу пытался найти в себе мощь копья Анхура, но ничего не происходило.
Воины приняли боевые стойки, всё ещё оставаясь непреодолимой преградой к арке.
– Пустите же! – Ифе пыталась воззвать то к силе хека, то к жреческой благодати, но её способности оказались такими же бесполезными, как потуги её спутников.
«Но Сет… действительно сражается!» – поняла она, приглядываясь к алым вихрям. Грешный бог был единственным, кому удалось сравнять с песком двух воинов. Двух из бесконечного множества!
– ВЫ – ДЕТИ ПЕСКА! Я ВАШ БОГ! – Крики и порывы его силы становились всё более отчаянными.
Ряды воинов окружали его и нападали, но на их место тут же вставали другие, не давая никому шанса подобраться к арке.
«С силой Сета что-то не так…» Ифе видела, как алые всполохи пересекали руки грешного бога. Но не так, как обычно: они как будто набухали светом изнутри, готовые разорвать тело. «Нужно его остановить! Что, если он навредит себе?!»
– Каратель!
Быстро отреагировав на крик Ифе, Анубис бросился к Сету. Воины преградили ему путь, и бог никак не мог пройти мимо них. Их удары оставляли на его теле вполне реальные раны, которые затягивались недостаточно быстро для бессмертного существа.
– Сет! Ты выжигаешь себя!
Бросив на племянника быстрый взгляд, грешный бог кивнул. Приглядевшись, Ифе поняла, что его сила больше не была бесконтрольной. Он управлял ею и сражался пусть и медленно, но не так разрушительно для себя.
«Ему одному всё равно не победить».
– Это, очевидно, третье испытание, воришка из моего храма! – Крик Сета разнёсся над пустыней. – Артефакт в твоей крови. Ты един с копьём бога войны. Самое время извлечь из этого какую-нибудь выгоду!
«Если бы я только знал, что делать…» Атсу сжал руки в кулаки, пытаясь найти в себе ту божественность, в которую верили остальные. «Копьё, помнишь, как я представлял тебя? У меня богатая фантазия». Это могло помочь, а могло стать глупостью, на которую он потерял бы время. Но у Атсу не оставалось иного выбора.
– Моя сестра как-то сказала мне, что слово может быть острее ножа, – прошептал он.
В тот вечер в трущобах Города Столбов Шани смеялась над Атсу, чистившим свой первый кинжал. Он помнил те мгновения очень чётко.
– Шани была права. Если мне что-то и удавалось лучше, чем сражаться, так это говорить. – Того, что Атсу бормотал себе под нос, никто не слышал, но все увидели, как он шагнул к воинам, тут же ринувшимся в его сторону.
– Стой!
Вор даже не повернул головы на окрик Анубиса. Кровь в его венах стала горячее. Он чувствовал жар и боль, как в момент слияния с копьём. Как и тогда, сейчас он приветствовал её.
Песчаные воины были в шаге от него.
– Стоять!
Атсу поднял руку, вкладывая в приказ всю силу воли, на которую был способен. Его голос стал громче, а глаза полыхнули золотым светом, смешанным с синим. Воздух между ним и воинами пошёл рябью.
– Кому вы подчиняетесь?
Воины замерли. Их головы повернулись на поднятую руку Атсу, как будто для того, чтобы напасть, они нуждались в том, чтобы он её опустил. Это была их первая осознанная реакция хоть на что-то, помимо сражения.
– Отвечайте! – Новый приказ бога звучал ещё более властно, чем предыдущий.
Под обмотками одного из воинов послышался скрежещущий голос:
– мЫ, ПОдЧинЯемСЯ СИлЕ.
– А теперь вы подчиняетесь мне.
Над пустыней повисла тишина.
Воины не нападали – они просто стояли, принимая услышанное.
– Ваша служба окончена.
Последний приказ Атсу прозвучал подобно грому. Мимо него пронёсся горячий ветер, и воины один за другим опали песком, открывая путь к арке, засветившейся ровным голубоватым светом.
Ифе, совершенно не понимая, что произошло, открыв рот, оглядывалась вокруг. Сет, немного пошатываясь, подошёл к Атсу.
– Как ты до этого додумался? – спросил грешный бог.
– Понятия не имею, – с искренним недоумением ответил вор.
– Значит, ты у нас бог-полководец? Тот, кем по своей сути должен был быть Анхур, но не стал из-за ярости.
Атсу пожал плечами, не зная, что на это ответить. После того, как зажглась арка, он чувствовал себя странно, как будто у него забрали кусочек сил.
Ифе подтвердила это:
– Сила Анхура слилась со скрижалью. Зов громкий. Она прямо там… Нужно только зайти в арку.
– Но я всё ещё чувствую власть копья. Точнее, не чувствую себя смертным, – нахмурился Атсу.
Сет усмехнулся, похлопывая вора по плечу.
– А ты думал, избавишься от божественности так просто?
– Я думал, что умру, отдав силу скрижали.
Лицо Сета в миг стало серьёзным.
– Нам повезло, что всё случилось иначе.
Ифе несмело шагнула в сторону арки. Скрижаль звала её, и спутники шли следом.
– Там всё может закончиться, – прошептала она. – Вы готовы?
Конечно никто не был готов. В первую очередь, она сама. Но, заперев страх в глубине разума, Ифе ступила в сияние арки. И первым, что она ощутила в пустоте перехода, был металлический запах крови. К своему ужасу, девушка быстро поняла, откуда он исходил.
– Во имя Эннеады…
Присказка, которую она уже очень давно не использовала, сама сорвалась с губ. Помещение, дно естественной пещеры, оканчивающейся высоко наверху округлым проёмом, в котором оказалась Ифе, а следом за ней и её спутники, наполняли тела.
Они были свалены в кучу, из-за которой невозможно было разглядеть пол. У всех мертвецов на месте сердца зияли кровавые дыры.
Но не это больше всего испугало Ифе.
– Я… узнаю лица. Многие лица. Это аментет, пропавшие с Полей Иалу.
Ближе всех к девушке лежал пожилой мужчина. Его она тоже помнила, хоть он и не имел отношения к загробному миру.
– Ур Тахмет…
В тот миг Ифе поняла, что, возможно, видит окровавленное тело своего отца.
Глава X. В гостях у Селкет
«Оставь надежду, всяк сюда входящий» —
Гласила надпись на вратах Дуата.
И голос, такой ласковый, манящий,
Шептал: «Богиня тебе рада»
Что чувствует человек, оказавшись в окружении тел с вырванными сердцами? А
