"Фантастика 2025-115". Компиляция. Книги 1-27 - Дмитрий Валентинович Янковский
– Ты плохо подумал, Фолик, – мрачно сказала Сара. – Советую подумать еще и таки выдать что-то более умное.
– Да ты послушай, душа моя! Он же явно очень перспективный! Беспринципный, готов на жесткие и не очень чистые действия, да вдобавок еще идейный! Не хозяин, а дар божий!
– Фоля, таки еще слово, и дары божьи тебе потребуются разве что на отпевании.
– Да ничего мы твоей нежной девочке не будем рассказывать про наши злодеяния! Будем черными и пушистыми! – взвился темный гримуар. – Думаешь он сейчас ей говорит обо всем, что делает?
Я хлопнула в ладоши и, дождавшись, когда начавшие увлекаться спорщики обратят на меня внимание, веско произнесла:
– Нет.
– Да ты ведь не услышала всех плюсов…
– И не планирую. Фоля, мы с тобой вместе навеки, и даже твоя смерть не разлучит нас. Моя может, но я завещаю тебя главному храму Единого. Там удивятся, но обрадуются.
– Какая жестокость, а! – протянул гримуар, но в голосе слышалось скорее восхищение. – Ладно-ладно. Что за сбор? Зачем звала?
– Да мы, чувствую, уже знаем, зачем… – вздохнула Книжуля. – Она согласилась, да?
– Верно, завтра я уезжаю.
Лаор подался вперед, сложив пальцы домиком перед собой, и серьезно сказал:
– Так, стоп-стоп-стоп. Кто согласилась? Куда ты уезжаешь и главное – почему? Вы все знаете, а я вот не в курсе!
– Госпожа Риодея с радостью приютит меня в Эльвисе, – проговорила я. – Ну или в Озере.
– Как понимаю, в зависимости от настойчивости жениха? Который будет тебя искать.
Я лишь улыбнулась.
– Все же надеюсь, что конфликта не будет. Из минусов: я могу с собой взять только Мареллину. Гримуары придется оставить.
– Но мы же сможем потом к тебе приехать? – встревоженно спросила Сара. – Или ритуал на призыв проведешь. Тоже вариант.
– Да, я тоже это обдумала. Пока такой план. Рассчитываю, что вы расскажете паучкам после того, как я уйду. Сейчас не хотела бы множить круг тех, кто знает, – я повернулась к инкубу. – Лаор, ты завтра меня проводишь.
– Хоть в само Озеро, – невесело улыбнулся инкуб. – Ты же знаешь, что с чувством самосохранения у меня не очень, поэтому мне несложно.
– Так далеко не нужно, – отозвалась я с благодарностью.
В целом на этом разговор как-то и закончился. На ноте незавершенности и некоторой грусти.
Мне тоже было мало того что печально, что придется все бросить, так еще и страшно.
Остаток дня я посвятила делам, которые нужно было доделать, и сборам. В целом взять с собой я планировала лишь документы, потому что артефакты оказались под запретом. И рассматривая свои украшения, каждое второе из которых было магическим, я не могла не ловить себя на сомнениях.
Точно ли можно верить Риодее настолько… безоглядно?
Неосознанно погладив кольцо Одара, я невольно усмехнулась.
Вот так бытие определяет сознание, как некогда сказала Сара. Еще полгода назад у меня и украшений-то толком не было, а уж магических и подавно. И меня бы ни капли не смутила перспектива куда-то поехать без артефактов. А сейчас вот. Сняла и считай, голая.
Когда стрелка перешагнула шестичасовой рубеж, я поднялась и отправилась в подвал. Почему-то самое благоприятное для ритуалов время – это вечернее и ночное. Может, отсюда и сказки, что темные дела делаются в ночи?
В подземелье был влажный воздух. Когда я наступала по каменные ступени, то платье с шуршанием скользило по гладкой поверхности. По пути возникло несколько призраков, но спустя минуту рядом осталась только леди Мириам.
Первый уровень, где хранились запасы и были складкские помещения, сменился вторым, секретным и я, наконец, оказалась в памятном зале. Тут я выдержала битву за звание главы рода. Тут я принесла в жертву Лаора, чтобы освободить его от клятвы. И тут я сама едва не умерла…
На этом самом алебастрово-белом алтаре.
Правильно ли то, что я так безоглядно доверяю сердце моего рода Одару? По сути это мой прощальный реверанс. Не просто сбежала, а напоследок что-то полезное сделала! Но все же алтарь это самая важная вещь рода, и в плохих руках…
Я встряхнула головой, отгоняя вредные мысли.
Достала один из ритуальных кинжалов и полоснула себя сначала по одному запястью, а после и по второму.
Вместо крови на белоснежный камень потекли серебристые искры, которых с каждым мигом становилось все больше и больше, и в конце концов они слились в единый поток.
Притом в этом серебре то и дело бликами мелькало золото. Руа моего ребенка?
Я невольно улыбнулась, а после прикрыла глаза, пытаясь почувствовать алтарь.
По сути, так как алтарь был полуразумен, все, что мне нужно было сделать, это познакомить его с силой малыша, которая была производной от моей и Одара. Стало быть, познакомившись с ней сейчас и связав в своем псевдоразуме с хозяйкой, алтарь станет подчиняться Ибисидскому.
Особенно если мы закрепим это все вот такой вот руной подчинения!
Хоба! И готово.
Когда я открыла глаза, то встретилась с прямым взглядом призрачной старой леди. Оценивающим, недовольным…
– Вы осуждаете мое решение? – спросила я, стараясь чтобы голос не дрожал. От призрака тянуло холодком.
– Одна часть меня осуждает, – медленно кивнула та. – Как можно только-только обрести силу, встать во главе великого рода и отказаться от всего этого?.. Ты даже бежишь, не пытаясь спрятать алтарь, а напротив, преподносишь его на блюдечке с голубой каемочкой тому, кто с тобой сблизился только ради него. Неужели честь рода ничего не значит?
Ну да, звучит не очень. Познакомился потому, что опасался, что я уведу магистра у его воспитанницы, а сблизился из-за того, что лавочница стала леди, которая может претендовать на очень нужный ему алтарь.
– Я могу быть откровенна?
– Вы же явно этого хотите, леди Харвис. Кто я такая, чтобы возражать?
И действительно. Даже планируя побег, я остаюсь главой рода Харвис.
– Вы – моя помощь и опора. Разумеется, вы можете возражать, – мягко улыбнулась я, а после продолжила: – Знаете, в чем разница между нами, леди Мириам?
– Кроме того, что ты жива? – уточнила мертвая дама.
– Обойдемся без очевидных фактов. Дело в том, что вас воспитывали в преданности роду. И настолько преуспели, что остаток жизни вы посвятили его сохранению, и даже после смерти не можете оставить на произвол судьбы. Ведь устали не только те призрачные воины, которых я отпустила в посмертие, когда приняла статус главы, верно?
Она чуть заметно прикрыла глаза.
– Продолжай.
– Так вот – для меня величие Харвисов, почти такие же сказки как камень воскрешения. Я росла в совсем ином. Мою мать и тетю по сути продали замуж. Кто? Великие Харвисы. Дядя Кондрат и его сын, люди откровенно неприятные, но все же по крови опять таки великие Харвисы. Сейчас я выбрала спасти себя и ребенка, леди Мириам. И да, если для того, чтобы мы спокойно жили, нужно откупиться алтарем, то я это сделаю. К сожалению, вы правы. «Честь рода» для меня то, что нужно создавать заново, а не то, на что можно опереться.
Несколько секунд мы пристально смотрели друг другу в глаза.
Пока призрачная дама не отвернулась и глухо не ответила:
– Хорошо, леди Адель. Мы будем ждать вашего возвращения и надеяться, что вы вернетесь с наследником.
– Я тоже, – улыбнулась я. Затем сделала шаг к ней и тихо добавила: – Леди Мириам, поверьте, я сделаю все, что в моих силах, чтобы мы снова стали великими.
– Я запомню.
– А сейчас… Вы хорошо знаете эту землю, и мне нужен ваш совет. Подскажите, рядом есть водный источник, который расположен вдали от артефактов и магии?
– Родник в северной лощине, – прозвучал ответ от призрака через минуту. – Он древний и достаточно чистый, чтобы послужить переходом.
Я перевела взгляд на алтарь, который был все еще влажный от серебристой руа.
– Спасибо, леди Мириам.
Дама лишь кивнула и растворилась в воздухе.
Когда я поднялась в жилую часть дома, то на улице уже окончательно стемнело. В особняке включились все
