"Фантастика 2025-115". Компиляция. Книги 1-27 - Дмитрий Валентинович Янковский
После того, как я определилась с тем, что собираюсь делать, отправилась в свой кабинет и несколько минут почти не моргая смотрела на переговорник.
Просто набрать комбинацию знаков и все.
Наконец, я решилась. Символы один за одним вспыхивали под чуть подрагивающими от волнения пальцами. Хозяйка Эльвиса ответила быстро. Воздух словно загустел и соткался в картинку. Будто бы окошко, что позволило мне увидеть кабинет, который, судя по потрясающим видам из окон и сумеречному освещению, располагался в подводном дворце.
– Леди Харвис, счастлива вас видеть, – доброжелательно улыбнулась мне госпожа Озера.
– Взаимно, госпожа Риодея. Прошу прощения за внезапный звонок.
– О, не стоит переживаний! Тем более, я и так собиралась с вами связаться, чтобы рассказать о том, как дела у вашего подопечного.
Если честно, о подопечном я в этот момент думала меньше всего и даже стало немного стыдно! Потому я изобразила самое живейшее внимание и следующие пять минут слушала, что икринка и тот, кого в миру звали Рейанаром, чувствуют себя прекрасно и, судя по всему, подружились. Во всяком случае, раньше икринка не так быстро подплывала к своему новому «соседу», а тут уже на третий день едва ли не в обнимку плавают. И это прекрасно сказывается не только на развитии дочки Риодеи, но и на маге-доноре.
– Разумеется, я часто к ним прихожу, – улыбнулась водная нечисть. – Делюсь силой, рассказываю сказки. Так что если вы переживали, леди Харвис, то уверяю, он станет совершенно здоровым ребенком! Я не вижу никаких ментальных отклонений. Так что, полагаю, что если после у мальчика будет хороший воспитатель, он станет полноценным членом общества.
– Это просто замечательно!
Я действительно ощущала вполне искреннюю радость и даже некоторую гордость. Даже маленькое доброе дело может сделать мир лучше. А в данном случае наше с Одаром совместное доброе дело было очень даже большим!
Еще немного поговорив про детей, источник, Озеро и поддержав вежливый разговор ни о чем, я решила, что можно переходить к делу:
– Я определилась с желанием.
– М-м-м, – с интересом глядя на меня протянула Риодея. – Судя по столь многозначительной паузе и тому, как долго ты подбиралась к главному, здесь непременно есть «но»…
– Вы правы, – невольно улыбнулась я. – Весьма непростое «но».
– У меня внушительный опыт в ведении самых разнообразных переговоров. Так что будь смелее, маленькая саламандра.
– Я хочу попросить убежище в Эльвисе. Чтобы никто не знал, что я нахожусь на вашей земле.
Слово «никто» я выделила. И меня правильно поняли.
– Даже лорд Ибисидский?
– Тем более лорд Ибисидский.
Возникла небольшая пауза. Во время нее я успела почувствовать всю гамму неприятных эмоций от того, что Хозяйка все же могла отказать. Вроде как не должна, но вдруг? Как я сама говорила, с появлением детей мы более бережно относимся… да буквально ко всему.
У Риодеи появился шанс на продолжение рода, и вопрос: будет ли она обострять отношения с Ибисидским из-за меня?
– Внезапная просьба… – наконец произнесла она. – Укрывать невесту короля – весьма рискованное мероприятие.
Хозяйка задумалась. А я затаила дыхание, ожидая ее ответ.
– Но я сдержу своё слово, леди Харвис. Раз вы выбрали это желание, значит, оно действительно важно.
Я выдохнула. Напряжение, что сковало меня, медленно начало отступать.
– Рада, что могу рассчитывать на вашу поддержку, – отозвалась я с улыбкой. Однако она померкла, когда я вспомнила про один очень важный нюанс: – Но есть еще одна проблема: у меня не выйдет воспользоваться телепортом для того, чтобы прийти к вам.
Помня, как мы добирались до Эльвиса, я рассчитывала, что у такой сильной водной нечисти могут быть свои способы, которые работают не только на территории ее края.
И не ошиблась.
– Оу, поверьте, это лишь небольшая сложность, – мягко рассмеялась Риодея. – Вам нужен будет водный источник вдалеке от магических предметов и сильных артефактов. Также потребуется снять все амулеты и артефакты, если вы вдруг их носите. Для их же сохранности – они могут повредиться. Пожалуй, только родовые перстни достаточно сильны, чтобы уцелеть. И то потому, что чары вплетаются в них на всех уровнях создания артефакта: от плавки металла до огранки камней и гравировки.
– А гримуар получится пронести? Вроде как они создаются по тому же принципу.
Я слегка нахмурилась, потому что любой свой долговременный отъезд я не видела без той же Сары. Да и Фолю оставлять не хотелось.
– Боюсь, что лучше не рисковать разумом, что содержится в ваших магических книгах, леди Харвис. Я не могу поручиться за его сохранность. За книгой можно будет послать позже. Или провести ритуал на призвание. Вы ведь ее ведьма – стало быть, книга явится.
– Отлично, – довольно улыбнулась я, радостная от того, что вопрос разрешился еще до того, как обрел статус «проблема». – А нечисть получится взять? Они ведь живые существа, а не волшебные предметы.
Уезжать в гордом одиночестве не хотелось, так что я вполне могла предложить Марель составить мне компанию. Ну и можно побыть честной с собой: я не сомневаюсь в том, что она согласится! И это успокаивает.
– Да, конечно, любую нечисть или человека. Главное, чтобы без чар… так сказать, снаружи предмета. Если человек или нечисть обладает магией, все будет в порядке. Я продиктую вам заклинание призыва. Произнесете его у источника, и портал откроется.
И с этим мы, наконец, перешли к конкретике. Я аккуратно записала нужное даже не заклинание, а скорее словесный заговор, и свернув бумагу, убрала ее в конверт.
Мерцание связи потускнело, и изображение Риодеи растворилось в воздухе, словно его и не было. Я на несколько секунд прикрыла глаза.
Возможность снова увидеть Подводный дворец воскресило воспоминания о том, каким же чудным все казалось в городе, что стоял в глубинах озера.
И мне там жить?
Теперь оставалось только собрать вещи, объясниться с теми, кто останется и… уходить. А еще не дать понять сегодня Одару, что у меня имеются такие амбициозные планы.
Если честно, у меня до сих пор было очень много сомнений и колебаний. Точно ли лучше уехать в Эльвис? Лазурный берег в соседнем королевстве тоже выглядит заманчивым: белый песок, морской воздух и мягкий климат. Только жаль, что так просто не добраться, ведь вариант с телепортом для меня закрыт.
Ладно!
Я уже решила.
И наш вчерашний разговор показал, что как раз лорда Ибисидского покушение скорее раззадорило, чем испугало.
* * *
Я отложила перо, выдохнула и направилась к выходу из кабинета. Когда я отворила дверь, лёгкий скрип петель отозвался в тишине. В коридоре было сумрачно – солнце клонилось к горизонту, отбрасывая длинные тени по каменному полу.
Именно в этих тенях стоял Лаор, прислонившись к стене и скрестив руки на груди. Словно ждал, когда я закончу с делами. Ну или надеялся напугать до смерти. Однако я уже закаленная его внезапными появлениями и исчезновениями, поэтому даже бровью не повела.
– Чудненько, что ты тут, – удовлетворенно улыбнулась я и сказала – Идем, у нас будет семейно-дружеский совет.
Бывший наемник усмехнулся, обнажив клыки.
– Оу, даже не знаю, к кому себя отнести!
– К очень преданным друзьям, драгоценный, – хмыкнула я в ответ.
Довольно быстро я нашла в одной из гостиных Сарочку и попросила привести Фолю и Марель. Заинтригованная Книжуля торжественно пообещала за пять минут управиться и унеслась искать возлюбленного и подружку.
Лаор заинтересованно сверкнул глазами, но ничего не стал допытывать. Он сел, заняв половину дивана и раскинув руки по его спинке.
Спустя пять минут мы действительно все собрались. Расселись в гостиной. Каждый выбрал себе место на мягких креслах и диванах. Марель с Сарой устроились рядом с инкубом, Фоля взгромоздился на спинку кресла. И темный гримуар первым заговорил:
– Хозяйка, мечтаю с тобой пообщаться уже дня три, и хорошо, что ты сама это предложила! В общем, я тут подумал и решил. А не хочешь ли ты передать меня другому владельцу?
– Кому это? – подозрительно сощурилась я.
– Далеко ходить не придется! – заверила меня магическая книга. – Всего лишь отдай жениху. Наши с ним жизненные
